村裡人大都貓在暖烘烘的火炕上貓冬，門窗緊閉。
縣城裡的溫度似乎要高一些。
可能是高大的土城牆，擋住了曠野肆無忌憚的寒風。
加上縣裡幾個大廠子那高聳入雲的大煙囪，日夜不停地往外噴吐著滾滾黑煙。
尤其是磚窯廠附近，空氣裡都彌漫著一股融融的暖意和濃烈的煤炭燃燒後的焦糊味兒。
地上的積雪也化得快些，顯露出濕潤的黑色泥土。
林陽找了個避風的路邊小吃攤子，要了一大碗熱氣騰騰，飄著油花和綠蔥的薺菜豬肉餡餛飩。
又讓攤主從爐膛邊撈出兩個烤得焦黃酥脆，芝麻噴香的吊爐燒餅。
就著這酥脆的燒餅，一口口喝著鮮美的餛飩湯，渾身被寒氣浸透的筋骨這才算真正舒展開來。
他抹抹嘴，另掏出一卷毛票和幾張皺巴巴的糧票，乾脆利落地一氣買了足足六十個剛出籠，白胖喧騰，還冒著熱氣的大肉包子。
那油汪汪的豬肉餡隔著薄皮隱約透出誘人的色澤。
一大早就遇上這麼一個大主顧，攤主臉上早就笑開了花。
趕緊用幾層浸透了油漬的舊油紙麻利地裹緊，遞過來沉甸甸熱騰騰的一大包。
林陽拎著這巨包，轉身拐進一條背陰僻靜，雪被踩得結實溜滑的小巷子裡。
眨眼間，那油紙包便如同變戲法般消失在他手裡。
他跺跺腳，拍掉棉襖棉褲上沾染的寒氣塵土，整了整衣領，抬腳朝著八爺那座院牆有些斑駁的小院走去。
果然不出林陽所料，當敲門聲響起沒幾秒鐘，院子裡很快傳來穩健的腳步聲。
八爺也是剛起身不久，正用一把磨得鋥亮的細鐵爐鉤子，“嘩啦嘩啦”地捅弄著堂屋裡那隻燒得紅通通的鑄鐵火爐子。
屋裡暖意融融，顯然是提前把火燒旺了。
胡同裡的積雪，自然有眼皮子活泛的徒弟早早掃了個乾淨。
“陽子，來啦？”
八爺把林陽讓進屋，讓他在靠近爐子的矮木凳上坐下。
順手抄起爐子邊溫著的白瓷茶壺，給他倒了杯冒著騰騰白氣的濃釅苦茶，臉上帶著幾分振奮的神采。
“嘿，你小子倒是記性不錯，來得正好！上回你托付那磚窯廠的事兒，我這些天也沒閒著，腳底板都磨薄了幾層，還真叫我摸出點門道來了！”
“地方差不多有譜了！就按你指的那片撂荒灘地，燒磚的土性指定沒問題！”
“我找懂行的人悄悄撚了幾把土搓過了，粘性十足，沙土比例也剛剛好！至於那手續上的道道……”
八爺說著，端起自己那杯茶呷了一口，眼底閃過一絲老江湖的精光。
“咱也不是沒門路可尋，托點人情，灑點水，總能捋順溜。眼下最卡殼的硬骨頭——”
他放下茶杯，眉頭習慣性地微蹙，眼神銳利如鷹隼般盯住林陽：
“那地界，一半歸你們村子，另一半可是挨著人家靠山屯的地盤！”