埋棺的時候，月亮從雲層裡鑽出來，照亮了胡楊林的輪廓。林晚星把那本存折放在棺材裡，和父親最喜歡的那把老鐮刀放在一起。
“您放心，紅柳村不會有事的。“她對著新堆的土墳說，“我會守好這裡，守好念念，守好林強。“
林強跪在旁邊，磕了三個響頭，額頭都磕出了紅印：“爸，我對不起您，也對不起我姐。以後我會好好做人，替您守著這片林子。“
風穿過胡楊林，發出嗚嗚的響聲，像在回應，又像在歎息。
往回走的時候，林晚星突然想起父親臨終前沒說完的話——“趙衛東““井“。他想說什麼？難道趙家跟老井還有彆的勾當？
【係統提示：檢測到林父生前最後時刻腦電波異常，殘留信息碎片顯示“趙家井““暗河通道““賬本“。】
麵板上的文字讓林晚星的腳步頓住了。賬本？難道趙衛東在老井裡藏了什麼賬本？
她回頭看向村西頭的老井方向，那裡黑沉沉的，像個蟄伏的怪獸。這些天忙著處理父親的後事，差點忘了暗河上遊發現的廢料碎片——會不會和老井有關？
“姐，怎麼了？“林強注意到她的異樣。
“沒什麼。“林晚星搖頭，心裡卻翻起驚濤駭浪，“明天你跟牧雲去老井看看，仔細檢查井壁，有沒有什麼異常。“
“好。“林強沒有多問，他現在對姐姐的話深信不疑。
回到合作社時，張寡婦抱著念念在門口等，孩子已經睡著了，小臉上還帶著淚痕——大概是白天聽出了大人們的悲傷。林晚星接過女兒，在她額頭親了親，口袋裡的存折硌得胸口微微發疼。
“晚星丫頭，吃點東西吧。“張寡婦端來碗熱湯麵，“再難也得活著，你看這孩子多好。“
林晚星確實餓了，端著碗大口吃起來。麵條很熱，燙得她眼淚終於掉了下來，砸在碗裡，濺起小小的水花。
她不是原諒了父親的偏心和傷害，隻是在他離開的那一刻，突然明白了——他們都是被生活磋磨的普通人，帶著一身的缺點和傷痕，笨拙地愛著，也笨拙地傷害著。
夜深時，林晚星把念念哄睡，獨自來到胡楊林。父親的新墳在月光下泛著白，旁邊是爺爺的墳，再遠些，是太爺爺的——三代守林人，都葬在了這片他們守護了一輩子的土地裡。
她摸出手機，給“沙漠胡楊“發了條信息：查一下趙家老井的曆史，尤其是趙衛東入獄前的動土記錄。
對方很快回複：已查到異常，三年前趙衛東曾讓人深夜加固井壁，用了遠超常規的鋼筋。
林晚星的心跳瞬間加速。加固井壁？用大量鋼筋？這根本不合常理，除非......井下麵藏著什麼需要承重的東西。
她想起父親說的“賬本“，想起趙衛東對暗河的執念，突然有了個可怕的猜測——老井下麵，會不會有通往暗河的秘密通道？趙衛東在裡麵藏了足以扳倒所有同夥的證據？
風突然變大，吹得胡楊葉嘩嘩作響。林晚星抬頭看向老井的方向，那裡隱約有燈光閃爍，像鬼火似的。
是林強和牧雲提前去了？還是......有彆人？
她握緊口袋裡的折疊刀，爺爺留下的那把，刀柄被磨得光滑。月光下，刀刃閃著冷冽的光。
不管是誰在那裡，她都得去看看。
因為這不僅是父親留下的最後線索，可能也是徹底解決趙家陰謀的關鍵。
林晚星深吸一口氣，朝著老井的方向走去。胡楊林的影子在地上拉得很長，像無數隻伸出的手，仿佛在催促，又仿佛在阻攔。
她不知道等待她的是什麼，但她知道，這條路，她必須走下去。
就像她的父親，她的爺爺，她的太爺爺那樣。
守林人的路，從來都是這樣，一代又一代，在風沙裡，在夜色中，孤獨而堅定地走下去。
而老井深處，似乎有什麼東西，正在黑暗中靜靜等待著她的到來。