蘇晴的臉徹底沒了血色，嘴唇哆嗦著說不出話。
這時，老李頭拄著拐杖跑過來，老遠就喊：“晚星丫頭！不好了！學校門口的新栽的胡楊苗，被人攔腰鋸了！“
孩子們“哇“地一聲哭了起來。念念掙脫林晚星的手，跑到被鋸斷的樹苗前，蹲在地上掉眼淚：“它說......它還沒長大呢......“
林晚星看著那截新鮮的斷口，鋸痕平整，顯然是用專業工具弄的。這已經不是簡單的破壞，是有預謀的報複。
“報警。“她對林強說，聲音冷得像冰，“順便請蘇老師去村委會坐坐，配合調查。“
林強上前一步，蘇晴卻突然從教案本裡抽出張照片，照片上是個戴眼鏡的男人，笑得很溫和，手背上有個模糊的紋身——正是趙衛東那幫人的標記。
“是他逼我的。“蘇晴的眼淚掉了下來，“他說我弟弟在他手裡，要是不毀掉你們的樹，就......“
“他是誰？“林晚星追問。
“趙衛東的獄友，“蘇晴哽咽著說，“他說......要讓紅柳村的生態招牌徹底爛掉，讓你們守著死樹喝西北風......“
她還想說什麼，突然捂住肚子倒了下去，臉色慘白如紙。牧雲趕緊上前檢查，眉頭越皺越緊：“她中毒了，是除草劑的副作用！“
救護車來的時候，蘇晴已經陷入昏迷。警察在她的宿舍搜出了未用完的除草劑，還有一張去外地的火車票，日期就是今天下午。
孩子們被張寡婦帶回教室，念念卻抱著那棵被鋸斷的樹苗不肯走，小嗓子哭得啞啞的：“媽媽，它還能活嗎？“
林晚星蹲下來，輕輕撫摸斷口處滲出的樹膠，像在給它包紮傷口：“能活。“她從兜裡掏出顆胡楊種子，塞進樹樁旁的土裡，“我們陪它等，等它長出新的枝丫。“
念念似懂非懂地點頭，把小臉貼在樹樁上，輕聲說：“我等你。“
樹樁的斷口處，突然滲出一滴透明的樹膠，像眼淚，也像希望。
林晚星看著女兒認真的樣子，突然覺得胸口的胡楊之心燙得厲害。她知道，蘇晴背後的人不會善罷甘休，他們毀掉樹苗，不僅是報複，更是想擊垮紅柳村的信心。
但他們錯了。
紅柳村的根，從來都不在樹上，在人心裡。在老李頭的拐杖裡，在林強的巡林棍裡，在念念貼滿胡楊葉的書包裡。
這時，林強拿著個證物袋跑過來，裡麵裝著枚胸針，是從蘇晴的教案本裡掉出來的，上麵刻著“綠洲“兩個字。
“姐，這是......“
林晚星的目光落在胸針上，突然想起“沙漠胡楊“公司的名字——綠洲生態科技。
難道蘇晴不僅和趙衛東有關，還和“沙漠胡楊“有聯係？那個一直幫助他們的神秘網友，到底是敵是友？
【係統提示：檢測到“綠洲“胸針含特殊芯片，正在發送定位信號，目標指向監獄方向。】
麵板上的紅光刺得人眼睛疼。林晚星抬頭望向縣城的方向，那裡的監獄高牆在陽光下泛著冷光。
趙衛東在監獄裡，卻能指揮外麵的人搞破壞。
蘇晴是棋子。
那枚胸針，是傳遞信號的工具。
而“沙漠胡楊“，到底扮演了什麼角色？
風突然卷起地上的沙礫，打在胡楊樹葉上，發出嘩嘩的響聲，像在警告，又像在催促。
林晚星握緊那枚胸針，金屬的涼意透過指尖傳來。她知道，這場守護戰還遠遠沒結束。
但隻要念念還能聽見植物的聲音，隻要紅柳村的人還願意為一棵樹流淚，他們就永遠打不垮。
因為希望，就像胡楊的根，紮在最硬的地裡，也紮在最軟的心裡。
隻是她沒料到，蘇晴口袋裡還藏著個沒來得及銷毀的U盤，裡麵的文件名為：
“胡楊棉配方終極版——趙衛東親啟“。
而這一切，都被蹲在樹樁旁的念念看在眼裡。她指著蘇晴被抬上救護車的方向，對林晚星說：“媽媽，她身上有跟樹樁一樣的疼，還有......“
女兒頓了頓，小臉上滿是困惑：
“還有爺爺的味道。“
爺爺？林晚星的心臟猛地一縮。
是她的爺爺，還是......趙衛東的？
晨光穿過胡楊林，在地上投下斑駁的影子，像一張巨大的網，籠罩著紅柳村，也籠罩著那些尚未揭開的秘密。