齊雲臉色也沉得能滴出水。
他本是抱著斬妖除魔的決心而來，如今妖魔的影子都沒摸到，反倒稀裡糊塗折進去五條人命！這算什麼？
一股強烈的挫敗感和深沉的寒意攫住了他。
然而，看著趙鐵柱那張驚惶失措的臉，想到那五個下落不明的捕快，齊雲的眉頭就緊緊皺了起來。
“走？趙捕頭，那五位兄弟，不能就這麼不明不白地折在這裡。人是我帶來的，我總要討個說法。
你非此道中人，留在此地凶險難測。即刻上馬，速回九江報信！
我留在此處。那東西既要害人，總要露頭。
我自有幾分手段，即便不敵，脫身當無大礙。”
趙鐵柱愣住了，看著眼前這年輕道士沉靜如水的眼神，一股混雜著敬佩、羞愧和難以置信的情緒湧上心頭。
他喉頭滾動幾下，重重一抱拳，聲音有些發啞：“齊道長…高義！趙某…佩服！保重！”
說罷，再不多言，翻身上馬，將那匹留給齊雲的馬拴在院邊樹上，一抖韁繩，頭也不回地朝著村外官道方向狂奔而去。
馬蹄聲在死寂的屯子裡急促回蕩，很快便消失在沉沉暮色裡。
屯子裡，隻剩下齊雲，還有牆角那個縮成一團的張老蔫兒。
隨即，天光像被一隻大手掐滅，飛快地暗沉下去。
風更冷了，卷著地上的紙錢，打著旋兒，發出嗚嗚咽咽的聲響。
身後的靈堂裡，那兩根白蠟燭的火苗被風灌入，拉扯得細長，忽明忽暗，將棺材的影子投在牆壁上，扭曲晃動。
張老蔫兒哆嗦著生起灶火，煮了一鍋稀薄的雜糧糊糊，又拿出兩個硬邦邦的雜麵餅子。
兩人就在院中一張破木桌旁坐下。
桌上油燈如豆，光線昏黃，勉強照亮方寸之地。
門外是濃得化不開的黑暗，像一堵實心的牆壓著，隻有風聲和紙錢翻飛的窸窣。
身後靈堂燭光搖曳，映著那口黑沉沉的棺材，影子投在門檻上，一伸一縮，如同活物。
張老蔫兒用筷子頭顫巍巍地指著那棺材，低聲道：“小道長，聽小老兒一句勸。
那幾位官爺…怕是凶多吉少了。
趙捕頭也走了，您…您何苦還留在這鬼地方？
也走吧！這地方…邪性得很呐！”渾濁的老眼裡滿是擔憂和恐懼。
齊雲掰開硬餅，就著寡淡的糊糊慢慢吃著，聞言抬眼看了看無邊的黑暗，又看了看那搖曳的燭光和棺材的影子，聲音平靜無波。
“老人家，這世上有些事，總得有人做。
不是張三，就是李四。今日撞上了，便是我。
沒什麼何苦不何苦。”
他把最後一口餅塞進嘴裡，用力嚼著。
張老蔫兒看著他年輕卻異常沉靜的臉，張了張嘴，最終隻是長長歎了口氣，再沒言語。
默默收拾了碗筷，給齊雲指了間空著的廂房：“小老兒就睡隔壁。
小道長…您…您多留神。”
說罷，佝僂著背，腳步蹣跚地挪回了自己的小屋，輕輕掩上了門。
院中，隻剩下齊雲一人，對著沉沉黑夜，對著搖曳燭光，對著那口沉默的黑棺。
......
官道旁，一棵歪脖子老槐樹下。
趙鐵柱勒住馬，對著道旁一片濃密的灌木叢低喝一聲：“出來吧！”
窸窸窣窣一陣響，五個身影從灌木叢裡鑽了出來，正是先前“失蹤”的捕快。
一個個拍打著身上的草屑塵土，臉上帶著劫後餘生的慶幸和幾分促狹的笑意。