“頭兒！高！實在是高！”一個矮胖捕快翹起大拇指，咧嘴笑道，“這下總算能交差了！他娘的，這鬼差事，誰愛來誰來！”
另一個瘦高個啐了一口：“呸！陳扒皮自己躲在城裡享福，讓咱們來這鬼門關送死！
那些泥腿子都知道跑，咱們兄弟的命就不是命了？”
“就是！那姓齊的小道士，膽子倒是不小，居然真敢留下？”一個年輕些的捕快帶著幾分好奇和不解。
矮胖捕快接口道：“要我說，頭兒，咱把人帶到地方就該撒丫子溜了！
何必還費這勁？
害得咱哥幾個還得鑽草稞子，腿都蹲麻了！
這下馬也沒了，得走回去！”
趙鐵柱翻身下馬，沒好氣地瞪了他一眼：“你懂個屁！齊道長年紀輕輕就被謝大人和陳頭兒奉為上賓，正是心高氣傲的時候！
咱們要是到了地方直接撂挑子走人，他臉上掛不住，回去在陳頭兒麵前歪歪嘴，以陳扒皮的性子，咱哥幾個這身皮還想不想穿了？
現在這樣，咱們是‘遇險’‘失散’，回去怎麼說都行，死無對證！
陳扒皮再狠，還能把咱們幾個‘遇險’的扒皮抽筋？
頂多罵幾句！走幾步路算個逑？
老子也不騎馬了，陪你們走回去！”
他說著，把韁繩扔給那矮胖捕快，“胖子，你牽著！”
矮胖捕快連忙接過韁繩，賠著笑：“頭兒體恤！體恤！”
眾人深一腳淺一腳地沿著官道往九江城方向走。
夜風涼颼颼地刮著。
趙鐵柱沉默地走了一段，忽然開口，聲音低沉下去：“不過…那齊道士…倒真是條漢子。”
“嗯？”眾人看向他。
“他最後跟我說，”趙鐵柱頓了頓，似乎在回味齊雲當時的語氣，“‘此事因他而起，那五位兄弟，是我帶出來的，不能就這麼不明不白地折在這裡。我總要討個說法。’
他留下來，是為了你們五個‘失蹤’的人，要討個說法。
給咱們…討個說法。”
他說完，又沉默了。
幾個捕快臉上的嬉笑也慢慢斂去了。
夜色裡，看不清彼此表情，但氣氛明顯不同了。
先前那份僥幸逃脫的輕鬆，被一種複雜的情緒取代。
“討說法…”瘦高個喃喃重複了一遍，聲音有些乾澀。
“是條漢子…”年輕捕快低聲說，語氣裡沒了之前的輕佻，多了幾分敬意。
“唉…”矮胖捕快也歎了口氣，“可惜了…攤上這鬼差事…”
“行了！”趙鐵柱打斷他們，語氣恢複了平時的硬朗，“都打起精神！
想想回去怎麼說！
就按路上商量的，進了村分頭查探，突然起了一陣怪風，飛沙走石，伸手不見五指，風裡還夾著女人的怪笑！
等風停了，就發現哥幾個不見了！
咱們幾個拚死互相找尋未果，又遇險阻，這才突圍出來報信！
明白沒？細節自己想圓了！
齊道長…咱們這遭算是對不住他了，後麵在城裡，哥幾個湊點份子，好好孝敬他就是！”
“明白，頭兒！”
眾人應著，聲音卻沒了之前的油滑，顯得有些沉悶。
腳步聲和馬蹄聲在空曠的官道上單調地響著，夜色濃重，前路漆黑。