沈府，花廳。
張薇手足無措的看著眼前的美味佳肴，紅木圓桌被擦得鋥亮，青瓷盤裡碼著油光鋥亮的醬鴨，清蒸鱸魚的熱氣往上飄著，連最邊角的碟子裡，蜜餞都擺得像朵花。
可她坐在雕花椅上，卻覺得渾身的骨頭都僵著，連目光都不敢隨意亂掃。
“來來來，張姑娘，多吃些。”柳氏的聲音像浸了蜜，夾起一隻油潤的雞腿，越過半張桌子，穩穩落在張薇的白瓷碗裡。“這雞腿是我特意讓廚房燜了兩個時辰的，酥得能脫骨，你嘗嘗。”
張薇連忙欠了欠身，“謝……謝謝伯母。”
“母親，你彆夾菜了。”沈硯無奈地開口，“張姑娘的碗都快被壓碎了，哪兒還有地方盛飯。”
柳氏這才恍然，拍了拍自己的手背，笑著轉向沈硯，銀筷一轉，又夾了一大塊紅燒鯉魚放進他的餐盤裡。
“看我這記性，光顧著招待姑娘了，倒把你忘了。你也多吃點，最近總往衙門跑，人都瘦了一圈。”
“你彆把人家姑娘嚇到了。”
坐在主位的沈老爺清了清嗓子，目光不動聲色地掃過張薇。她穿著一身粗布衣裙，領口和袖口都洗得有些發白，頭上也隻簪了一支素銀簪子，渾身上下瞧不出半點大戶人家的氣派。
他心裡微微沉了沉，朝著柳氏遞了個眼色。
柳氏立刻會意，臉上的笑意淡了些，放下銀筷，端起茶杯抿了一口，狀似隨意地問道。“阿硯，你也真是，帶張姑娘回府這麼大的事，怎麼不提前跟爹娘說一聲？
也不給我們介紹介紹，這張姑娘是哪家的千金啊？家裡是做什麼營生的？”
這話一出，張薇握著筷子的手猛地抖了一下。
她心裡咯噔一下，慌得像揣了隻兔子。心裡嘀咕著：
“媽呀，這要是讓他們知道，我爹是賣豬肉的，不得當場把我這碗都丟出去！”
她慌得臉色發白，腿也不自覺的抖起來。
沈硯卻語氣平穩得像是在說一件再尋常不過的事，“母親，張姑娘並非尋常千金，她是位奇女子。”
張薇愣了愣，看了眼沈硯。
而沈硯的目光正好也落在她身上，帶著幾分肯定。“張姑娘精通醫術，還懂勘驗之術，前陣子的方丈案、連環殺人案，趙員外家小妾慘死案都是她幫著衙門破的案。
聖上在早朝時，還特意誇了京兆府辦事效率高，說要是多些這樣的人才，天下的冤案就能少些。”
柳氏手裡的茶杯頓了頓，眼神裡多了幾分詫異，她又看了兩眼張薇，見她穿著樸素，眉眼間卻透著股利落勁兒，倒真不像隻會描眉畫眼的閨閣女子。
便沒再追問家世，隻是拿起銀筷，開始給自己夾菜，語氣也淡了不少。
“這樣啊……那倒是難得。”
“張姑娘還懂勘驗？”沈老爺卻來了興致，他放下手裡的酒盞，目光裡帶著幾分探究。“這勘驗之事繁瑣又凶險，時常要接觸屍體。尋常人家的姑娘，彆說碰了，平日裡看見隻老鼠蟑螂都得蹦半丈高。
張姑娘敢行仵作之事，還能幫著破案，確是奇女子也。”
張薇心裡悄悄鬆了口氣，連忙順著話茬道。“沈老爺過獎了，我隻是懂些皮毛，都是跟著我師父學的。
能幫著衙門找出真相，讓死者瞑目，也是應該做的。”
她不敢說彆的，隻撿著勘驗的事說，語氣儘量平靜，可耳尖還是忍不住發燙。
沈老爺點了點頭，又問了些勘驗的細節，比如如何分辨毒藥，如何從傷口判斷凶器。
張薇雖有些緊張，卻也答得條理清晰。這些都是她親身經曆過的，早已刻在腦子裡。
沈老爺越聽越滿意，時不時點頭，看向她的眼神也多了幾分讚許。
柳氏坐在一旁，見沈老爺對張薇頗有好感，也沒再多說什麼，隻是偶爾給沈硯夾菜，氣氛倒比剛開始融洽了些。
“來來來，多吃點菜。”
“張姑娘彆客氣，當自個家。”沈老爺笑了笑，“彆拘束，能讓阿硯領回家的姑娘，你還是第二位。”
“父親………”沈硯有些不高興，朝沈老爺使了個眼色。
“吃飯吃飯。”沈老爺咳了咳，埋頭喝了杯九兒。
張薇慢慢放鬆下來，終於能好好吃飯了。
她發現沈府的菜味道確實好，尤其是那道清蒸鱸魚，鮮得能掉眉毛。
一頓晚膳吃了近一個時辰，直到窗外的天色完全暗下來，掛在廊下的燈籠亮起暖黃的光，才算結束。
張薇跟著沈硯走出花廳，晚風一吹，她才徹底鬆了口氣，後背不知何時已經沁出了一層薄汗。
“沈公子，我看我還是回鋪子裡睡吧。”她停下腳步，看著沈硯的側臉。
沈府雖大，卻讓她覺得拘束，尤其是柳氏那忽冷忽熱的態度，讓她心裡很不自在。
沈硯轉過身，借著燈籠的光，看見她眼底的局促，忍不住笑了笑。“怎了，不習慣？
我那母親的性子，向來看重門第，方才見你穿著樸素，定是心裡有了些想法，才會對你冷淡。
你彆往心裡去，反正以後也見不著。”
張薇點了點頭，又搖了搖頭，小聲道。“也不是不習慣，就是……覺得麻煩。
我住的鋪子離這兒也不遠，走回去也就兩刻鐘，很方便。”
“你是怕我母親怠慢你？”沈硯直接點破，語氣裡帶著幾分歉意。“我母親是這樣，剛開始見你不是大戶人家之女，就冷淡了些，你莫往心裡去。
她沒有壞心，就是老思想，覺得女子就該門當戶對。”他頓了頓，又補充道。“她定是以為我和你兩情相悅，都是誤會。”
“沈公子我知道我們之間沒什麼……”
沈硯看著張薇泛紅的耳尖，忍不住又笑了笑。“這夜裡走回去不安全，你要是不嫌棄，就在府裡住一晚。
我讓丫鬟給你收拾間客房，明日一早再回去也不遲。”
“可是……會不會麻煩伯母？”