海岸警務處總部，指揮室。
地上一片狼藉。
上等骨瓷茶杯的碎片，在明亮的燈光下，像斯科特被摔碎的驕傲。
所有人都低著頭，連呼吸都小心翼翼，生怕發出的任何一點聲響，會引爆長官身上那股已經壓抑到極點的怒火。
靜。
死一般的寂靜。
空氣裡隻剩下設備運行的低頻嗡鳴，還有每個人清晰可聞的心跳聲。
亨利·斯科特的手在微微發抖。
他那張總是掛著優雅從容的臉，此刻因為憤怒而有些扭曲，碧藍色的眼睛裡布滿了血絲。
他死死盯著那幅巨大的海圖，圖上那幾條被他親自用紅筆標出的航道，像是在無情地嘲笑著他的愚蠢。
腦海裡，今晚的一幕幕瘋狂回放。
A航道，鹹魚。
B航道，還是鹹魚。
他精心布置的天羅地網，耗費了無數人力物力，動用了皇家海軍的巡邏艇，最後撈上來的，竟然隻有幾船發臭的鹹魚。
那個叫陳山的爛仔，像個幽靈，在他自以為是的棋盤上，留下了一串充滿羞辱意味的腳印，然後就徹底消失了。
他甚至能想象到，那些被他派出去的下屬，在撬開那些木箱時，臉上那種從期待到錯愕，再到被惡臭熏得想吐的表情。
而這一切，都會變成報告，變成流言，在警隊裡，在那些他一向看不起的華人圈子裡，瘋狂流傳。
那個從桑赫斯特畢業，在緬甸叢林裡獲得勳章的亨利·斯科特，被九龍城寨的一個黑幫頭子，用幾船鹹魚耍得團團轉。
羞辱感像火一樣，從他的腳底板燒到了天靈蓋。
“報告！”
一個年輕的華裔警員，鼓足了勇氣，聲音顫抖地開口。
所有人的視線，都像刀子一樣落在了他身上，帶著警告與責備。
“長官……有沒有一種可能……”
警員的額頭上全是冷汗，他不敢去看斯科特的眼睛，隻能盯著自己擦得鋥亮的皮鞋鞋尖。
“他們……他們走了‘鬼門關’？”
“不可能！”
斯科特幾乎是吼出來的。
他猛地轉過身，像一頭被激怒的獅子，死死盯著那個不知天高地厚的下屬。
“那是自殺航線！沒有任何船能從那裡過去！你是在質疑皇家測繪局的數據嗎？！”
他的聲音在空曠的指揮室裡回蕩，帶著不容置疑的權威。
可他嘴上雖然強硬，心裡卻像被什麼東西狠狠地刺了一下。
一個他一直刻意忽略，認為絕無可能的念頭，瘋狂地冒了出來。
斯科特猛地推開麵前的人，衝到另一張桌子前，發瘋似的翻找著。
他找到了那份最詳細的，關於九龍城寨周邊海域的水文資料。
那是一本厚厚的，邊緣已經泛黃的報告冊。
他的手指，顫抖著，劃過一排排密集的數據，那些枯燥的數字和符號，此刻在他眼裡卻像是一段段密碼。
他找到了。
他找到了那張關於潮汐變化的附表。
當他的目光，最終落在一行關於“天文大潮”與“朔望月最高潮位”的記錄上時，他臉上的血色，在瞬間褪得乾乾淨淨。
慘白。
一種死人般的慘白。
那上麵的數據，冰冷地，清晰地告訴他，就在今夜午夜，那條死亡水道的潮位，會達到一個近十年來的峰值。
最高潮位，比平日高出三點二米。
這個數字，像一把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在了他的視網膜上。
足夠了。
完全足夠一艘吃水不深的貨船，毫發無傷地通過那些平日裡足以撕碎鋼鐵的暗礁。
他輸了。
輸得徹徹底底。
他用用精密的戰術推演，用鋼鐵鑄成的巡邏艦隊，去封鎖大海。
而對方，隻用了一本老掉牙的陰曆，和一條所有人都遺忘的古老水道。
那個陳山，根本沒有跟他玩什麼聲東擊西，虛則實之的戰術遊戲。
對方從一開始，就站在了一個他從未觸及過的維度，用天地之力，給他這個自詡文明的英國紳士，上了一堂最野蠻，也最深刻的課。