皇甫俊緩緩道：
“一介賤民，就算通匪暫無實據，依宋律，他以下犯上，毆傷本官，給我重重再打五十杖！本官就給他這個將功補過的機會！”
眾人皆驚，皇甫俊這麼說，是擺明了要把熊二郎立斃杖下！
本朝刑杖有臀杖和脊杖兩種，臀杖是責打臀部，脊杖是打背部，力度更為嚴厲！
平海軍乃是軍伍，自然是更為嚴厲的脊杖，若是行刑者全力擊打，十杖已可取人命。
適才行刑的軍卒與熊二郎並無仇怨，自然不會故意往死裡弄他，但十杖之後，若再接五十杖，一般人決難活下來！
便是熊二郎強健，未曾立斃，受了這麼重的傷，使團又一直在趕路，隻會比當場身亡更痛苦，多捱得幾日再死於棒瘡之下罷了！
平海軍卒重新把麻布塞入熊二郎口中，再度行刑。
之前十杖，熊二郎的背部已被打得高高腫起，青紫夾雜，此刻再打，不兩杖皮膚便已崩裂，每一仗打下都是鮮血四濺，極為慘烈！
唐烈怒氣已難以遏製，決心出麵，哪怕胡攪蠻纏，也要救熊二郎一命。
我也不殺你皇甫俊，也不公然跟朝廷律法作對，我就是忽然發現這熊二郎有道緣，要收他為徒！
我看你一個走馬承受，敢不敢公然杖斃升真觀的弟子？
就算你敢，我一個做師傅的，給徒弟傳傳功法，傳傳真氣不都是很正常的麼？總也能熬過這五十杖刑！
正欲翻臉，忽然人圈外傳來一聲嬌叱：“且慢！”
人群分開，款款走來一位盛裝女子，身著翠綠的織錦長裙，裙擺上用金銀絲線繡著精致繁複的花卉蟲鳥，纖謝窄襪，每一步仿佛都帶來了清新的春之氣息，正是小憐姑娘。
小憐走到馬政麵前，盈盈拜下：
“馬大夫，妾身鬥膽，有一言請問。”
馬政一愣：“小憐姑娘有話儘管問。”
“當日馬大夫與唐公子厚恩，延請我等卑賤女子入使團充任女樂，為我等贖身，曾言我等以後皆為朝廷女官，以後婚配秦晉之事，奴家等皆可自主，不知此言今日尚作數否？”
馬政心念電轉，已經大略猜到小憐姑娘的意思，不由感歎她雖是弱質女子，知恩圖報，果決剛毅之處，勝過多少男子。
“自然作數！”
小憐再拜：
“奴家不知矜持，當日卻與這熊二郎哥哥看對了眼，約其私下於河邊相聚，一應罪衍，都由妾身引起！
當日妾身在河邊先偶遇皇甫公子，正在交談，那二郎哥哥莽撞，赴約時從身後把皇甫公子錯看成賊人，一時失手打了他一棍。
出手之後，二郎哥哥便發現打錯了人，正自驚慌愧悔，又碰到大成禪師，驚慌之下，徑直逃走，才鑄下大錯，被人誤會為與賊人有勾連。
千錯萬錯，都是奴家引起，今日鬥膽將實情說出，還盼皇甫公子雅量，寬恕我等。”