“不太對。”趙水看著新網出的一兜“廢物”，輕聲道。
“什麼不對？”蘇承恒問道。
“這水中臟物不對。”趙水撈出一小團，拿在手裡摸著道，“按理說，這裡周圍山變多，撈上來枝葉雜草變多也正常。可這麻繩、吃食渣滓之類人用的東西也變多了，水上還有油汙痕跡，明明往前的岸邊人煙更為稀少才對。你看，這是每隔半個時辰撈上來的。”
趙水把他“辛苦”挑了幾個時辰的東西展示出來，蘇承恒上前細細掃了一遍，又拿了點和趙水一樣在手中摸搓幾下。摸到雜草間夾雜的鐵屑、油汙時，頓時明了趙水在說什麼。
“你懷疑——”
“嗯，我懷疑前麵有船隊。”
已近黃昏，群山環繞，水急河窄，這個時間這個人煙稀少的地方，誰會成群結隊地走這條水路？押鏢的、搬家的，還是叛亂的？
“小心些。”蘇承恒說道。
“嗯。”趙水點頭，朝付靖澤喊道，“靖澤兄，船放慢！”
逆風傳的話，到專心驅船的付靖澤耳中變了意思。
趙哥說船太慢？
“好！”風中傳來付靖澤的回應，隨即整條船像卯足了勁兒似的突然加速，激起了一縱浪花，惹得趙水和蘇承恒冷不防地齊齊往船尾倒去。
趙水一把扶住蘇承恒，一手撐住自己，口中叫道：“慢點！慢！”
水浪混在風中往臉上直拍，幾下之後總算消去，能張開嘴喘口氣了。趙水抹把臉，睜開眼看見蘇承恒終是難逃河水的浸染，濕了大半個身子，正踉蹌地穩住腳跟，忍不住仰身哈哈笑了出來。
他們所猜沒錯。
前麵果然有船隊，還是他們最不希望出現的可能——叛亂隊伍。
好在早有提防，趙水他們在與船隊迎麵對上之前將小船找了個角落藏起來，先一步上岸躲避。彼時天光漸沒周遭已昏黑，他們不敢輕舉妄動，隻得將身子掩藏在草中，觀察這摸黑夜行的隊伍。
說是隊伍，總共也就三四條船，比趙水他們的船稍微大些，但更為破舊些。
船上沒點火把，隻有倒數第二條船的艙內點著隱隱燈燭，裡麵隻有兩三個人影，其中一人坐著，應該是隊伍的頭頭。其他船趙水等人借著僅剩無幾的天光眯著眼睛看，又彼此對了下數目，每條船上至少有六七個人，都是男子，戴著頭巾。
行路時就察覺垢人叛亂的風聲漸緊，越往西南走碰到的垢人越多，尋雲石之行須得隱秘，因此趙水他們儘量避開縣城，挑郊外人少的路走。偶爾也會遇到惡人使壞，但都一個兩個的，蒙麵抓了扔衙門便是。卻不想，在這裡竟碰到一支可以稱得上隊伍的賊人。
“咱管麼？”付靖澤低聲問道。
“先弄清楚他們要乾什麼。”趙水回道，“咱們跟上。老蘇——”
“今夜寅時前，來時的河中島處，岸邊空船為信。”蘇承恒回道，提劍轉身而去。
看著蘇承恒的背影，付靖澤一時迷茫，有時候他真羨慕趙蘇二人的默契，雖然性情不一樣，關鍵時刻卻隻需隻言片語便能聽懂對方的意思，甚至做好計劃。他要反應半天，才明白蘇承恒是去通知官府，等著把這隻隊伍攔下。
等船隊行得遠了些，趙水勾手示意，帶著付靖澤在草叢中穿走，重新踏上他們的小船，順著來時的方向跟了上去。
跟蹤這種事情，說簡單也簡單，隻要借著夜色遠遠地盯著前方船影不讓它們逃離視線即可。
見前麵船上的人沒什麼異動，趙水和付靖澤借著空餘的心思，拿另一條船槳和趙水的裡衣又紮了個捕魚的網兜，兩人一邊一個在河中打撈著。
許是順流而下水花少了，夜裡出來閒逛的魚兒多了，隻跟蹤了一會兒功夫，他們竟一人撈上來一條鮮活的河魚，緊接著又是一條，讓他們不亦樂乎。
當然，跟蹤這種事，說難也難。這不，中間有光亮的那條船突然減慢速度，有人大喊抄起家夥——趙水他們的小船被發現了。
動用星靈容易暴露身份，單用船槳——還是被改造的捕魚槳——刹船是來不及了，趙水他們索性隨著水流而下，拿黑布遮麵後，正對著船隊迎了上去。
“留下錢財！”付靖澤大喊一聲，手持長棍騰空而起，向對麵已經排了一排賊人的船上飛身俯衝。
“給我拿下！”對麵有人喊道，是個尖細的聲音。
月光劃過刀麵，清冷的光在夜色中一閃而過，三四個身形魁梧的大漢持刀齊齊向付靖澤揮去。被斷了落腳之地，付靖澤眼疾手快，在空中將長棍橫甩，一股強大的蠻力順之撞在刀刃側麵，將幾塊鐵刀生生攔向了一邊。頭兩個被橫掃的大漢接不住這孔武之力，一前一後跟著打橫的大刀歪了身子，往水麵倒下，濺起浪花。
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對方的船尾騰出位置，付靖澤立即著地，壓得船身晃動兩下。
“快，來人哪。”還是那個尖細的聲音，聽上去帶著些慌張，又有隱隱的興奮之感。
其他船上應聲亮起了火把，有幾人已持刀往末船這兒來。
轉眼間，一根灼熱的火把首先向付靖澤拋過來，旋轉的木棒畫出蛇一般的火影，逼得他急忙側身躲過。賊人借著這光亮看清了他的位置，倏忽間，隻聽風中傳來“嗖嗖”兩聲，射來兩隻短箭。
付靖澤耳聽風聲，剛落地的腳又立即抬起，上身往後仰，用棍棒撐地，來了個直立的鯉魚打挺，整個人打橫躲過短箭。他沒有稍作停頓，而是借著棍棒撐地的力量用力反推，旋身向前，拎起長棍往又一名阻擋的大漢捅過去。
一時間，船身被他棍棒的壓動傾斜，船頭幾乎臨空。
船上除了付靖澤和被他捅開的大漢外，都被這傾斜晃動得往船尾踉蹌，一時間，連人帶火把，都穩不住腳跟前人擠後人地往付靖澤的方向倒過去。
付靖澤抓住時機，弓步俯身甩動長棍，正要往斜對麵的一名賊人打去，隻見對方踉蹌一步直接捂胸半跪到船邊，“哇”的一聲，竟往水麵嘔了出來。
這大哥暈船了？
腦中閃過念頭，付靖澤眼見自己的寶棍就要擊中對方順帶粘上嘔吐物，心下有些不舍，立即轉手，收住了長棍。
晃蕩間，那片水麵上似有人手顯現，付靖澤眼珠一轉，撤步回身，往船的另一側跳了過去。
“哈哈。”站定後，他心內忍不住偷笑兩聲，“真是苦了趙哥了。”
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