“這是什麼聲音？”趙水問道，言語裡帶著顫抖。
他內心滿是希冀，希望從他人口中得到不一樣的回答，告訴他是他聽錯了。
手下們麵麵相覷，聽著若有若無的鐘聲穿透凜冽的寒風傳來，沉重而緩慢。鐘聲的節奏他們再熟悉不過，甚至有人還為傳音而敲響過某地的鐘鼓——九長一短，唯有城主駕崩才會如此鳴響。
王達到底年長，很快反應過來，一邊想著如何委婉安慰，一邊說道：“這……綿綿安息，聲——”
他的肩膀忽然被撞了下，打斷了話。
隻見柳門主攤著兩手歪歪倒倒地小跑上來，擠到人群的最前麵，循著鐘鼓傳來的方向伸頭張望。他一副驚惶失措的表情，口中喃喃道：“怎麼可能、這怎麼可能，不可能……”
趙水的心凍住半截。
耳邊傳來倒吸冷氣的聲音，趙水略一側頭，餘光裡流星閃過，順著天際向西北方向滑落。
天星墜落，貴人薨逝。鐘鼓哀綿，主上安息。
不可能。
這怎麼可能？
胸口徹底地冰寒住，五臟六腑仿佛被血牽連扯動，一齊撕裂，痛得讓他無法呼吸。心血翻湧，讓他感到一陣眩暈，腳下不穩，幾欲倒地。
“將軍！”董士露和王達立即一左一右地扶住他。
“不可能，怎麼會這麼容易……”旁邊的柳門主惶然道，步步後退，突然轉身拔腿就跑。
趙水眼神一淩，命令道：“抓住他！”
手下十餘人立即動作，柳門主沒跑幾步，便被圈住去路。畢竟是星門靈人，士兵們不知道他對趙水的那一番勸反言辭，隻當將軍對其不喜，因此隻是將他攔了住。
柳門主的這一動作，讓趙水的理智回歸幾分。
星信。
對，星信。
他勉強穩住心神，兩指並攏在空中揮寫，一筆一劃彙聚成藍色光點，被他甩向空中。一封、又一封。
有給城主的。
“城主！”
“哥，你可安好？”
有給付錚的。
“錚兒，發生了何事？”
“甚為擔心，望速回。”
有給親友的。
“爹娘，城中可有變故？”
“老蘇，收得到我的消息嗎？”
“……”
可無一人回他。
心緒再次混亂交織，這哀樂會否就是遺漏的賊子用來騙人的把戲？都城中究竟發生了何事？無數猜想與可怖畫麵閃過他的腦海，讓他越發心亂如麻。
赫連破……他的兄長，他的城主，他在這世上唯一的血肉至親。
慌亂中，夜空中忽有一抹亮藍的光閃過。
是星信！
趙水燃起一絲祈求，迫切地伸手接過。是爹發來的星訊，隻有簡單的兩個字——
“莫歸！”
冀望轟然崩塌。
“將軍，可有說發生了何事？”董士露見趙水麵如死灰，按捺不住問道。
“將軍莫急。”王達在旁安撫道，“星靈被屏蔽操控也是有的，說不準是誘導埋伏，將軍要小心。”
趙水一把抓住了他的手臂。
“守好星軍，原地待命。”他說道，眸中爍爍淚光下染著血絲，“我回都城一趟。”
“將軍……”
王達還未來得及開口，趙水已箭似的衝上馬，迎著月光消失在林野之中。
留下的人，每一個心頭都蒙上一層塵埃。
星城賊亂時，丁一自稱預言中的“惡人”，以為平亂之後從此太平；外敵入侵時，以為大劫將至，好在眾誌成城追隨將軍守住了星城防線；眼見一切塵埃落定，卻竟然，聽到了王座之上那位命定打破天下大劫詛咒的赫連城主的哀訊——試問星城天下，又有何人不驚、何人不恐？
而作為駐外的星城大軍，此時唯一能夠仰仗聽命的，如今就隻有趙將軍一人了。
寒冬的夜路，十分冰冷。
朔風撲麵而來，刮得眼睛生疼，趙水咬緊牙關，俯身貼在馬背上，身下戰馬四蹄如飛，踏碎了官道上的薄冰。
三天三夜，趙水幾乎不眠不休，隻在驛站換馬時稍作歇息。每接近都城一步，心中的不安便加重一分。沿途的各縣各地已有人陸續掛上白布以示哀悼，可他不願信，不願停。
但有人會逼停他、將噩耗親口說給他聽。
伴星城外三十裡，快馬穿過一片枯木林時，趙水耳尖一動，猛地勒住韁繩。
戰馬長嘶一聲，前蹄高高揚起。
“出來！”趙水冷喝，右手已按在隕鏈上。
樹叢中窸窣作響，幾十名身著官府兵服的士兵持弩現身，其後馬蹄與奔走聲交織，隻見從前路的迷霧中出現一排官兵，向他急速奔來——看來原本是打算將他圍困，隻是被提前發現了。為首的隊長離得近了，趙水才認清其樣貌，印象中好像是伴星城衙門裡的人。
“奉代城主之命，捉拿嫌犯趙水！”風中傳來他的高呼聲，“放箭！”
趙水一愣，沒等來反應的機會，便聽箭矢破空齊發，直衝他而來。