“那個穿紅裙的木人，指甲縫裡藏著迷藥。”他忽然指著沙盤說，“王老爺的護衛裡，有個左手小指短了一截的，那是雀門安插的內應——《秘譜》裡說，‘指有殘缺者，多為暗號’。”
夜郎七的煙杆頓了頓，沒說話，隻是示意黑衣人調整那個護衛木人的手指。旁邊的黑衣人愣了一下，趕緊拿起小刻刀，將木人的左手小指削去半截。
“還有醉仙樓的樓梯，第三階是鬆的。”花癡開繼續說，目光在沙盤上掃來掃去，像隻警惕的小獸，“王老爺喝了酒，腳步虛浮，定會踩空。到時候紅裙女子扶他，就能趁機把鹽引的印鑒拓下來。”
這次不等夜郎七示意，一個戴銀環的黑衣人已經用細針在第三階樓梯模型上紮了個小孔。
暗室裡的氣氛漸漸變了。那些原本隻專注於沙盤的黑衣人，開始時不時往水晶片這邊瞥，眼神裡帶著驚訝和探究。他們都是跟著夜郎七多年的老手，見過不少少年天才，卻沒見過哪個像花癡開這樣，隻看了半柱香的功夫，就能把雀門的局看得這麼透。
夜郎七的嘴角悄悄勾起一點弧度，很快又壓了下去。他想起花千手當年在賭桌上，也是這樣一眼就能看穿對手的底牌，那時的少年意氣，比此刻的燭火還要亮。
“再看河道。”他提醒道。
花癡開的目光移向沙盤裡的河道，忽然倒吸一口涼氣。隻見代表王老爺家眷的木人正坐在遊船上，而河道下遊的暗礁旁，停著艘不起眼的烏篷船，船尾藏著個舉著火把的木人。
“他們不僅要鹽引，還要挾王老爺的家眷？”他的聲音有些發顫。
“雀門做事，向來不留餘地。”夜郎七的聲音冷得像冰，“玉麵書生最擅長的就是‘連環套’，一步緊一步，讓你逃無可逃。”
花癡開的手指無意識地攥緊了衣角。他忽然很想做點什麼，哪怕隻是在沙盤上把那艘烏篷船挪開。可他知道，這暗室裡的推演，對應著外麵真實的生死，容不得半點天真。
就在這時，一個黑衣人忽然拿起塊寫著“急報”的木牌，放在沙盤中央。所有人的動作都停了，目光齊刷刷地看向那塊木牌。
“錦官城傳來消息，王老爺沒去醉仙樓。”夜郎七輕聲翻譯，煙杆上的火星晃了晃，“他侄子昨天在外地輸了錢，把鹽引當賭注押給了聚財閣的人。趙老三根本不是要偷襲雀門分舵，是想拿著鹽引去跟雀門做交易。”
沙盤上的局勢瞬間變了。那些舉著“聚”字旗的木人開始後撤，糧倉旁的死士也退回了暗處，連醉仙樓裡的紅裙木人都被拿了下去。
花癡開怔住了。他以為自己看懂了局，卻沒想到局外還有局。趙老三從頭到尾的目標就不是雀門，而是那鹽引——他先用苦肉計騙夜郎七出手，引開雀門的注意力，再趁機從自己侄子手裡奪走鹽引，最後拿著鹽引跟雀門討價還價，兩頭得利。
“這就是‘觀人術’最該記住的一條。”夜郎七的聲音在暗室裡回蕩，帶著種敲鐘般的厚重，“你看到的，或許隻是彆人想讓你看到的。真正的局，藏在眼睛後麵。”
花癡開低下頭，看著自己映在水晶片上的影子。那影子小小的，帶著點茫然，卻又透著股不肯服輸的韌勁。他忽然明白，今早的熬煞練的是身，白天的觀人術練的是眼，而此刻這夜校裡的推演，練的是心——是那顆在層層迷霧裡，依舊能看清方向的心。
“回去吧。”夜郎七拉了他一把，“明天卯時，還去演武場站樁。”
走出暗室時，月光比剛才亮了些，照得雜院的牽牛花藤像蒙上了層霜。花癡開回頭看了眼那扇不起眼的朱漆門，忽然覺得那門後藏著的不僅是沙盤和黑衣人，還有父親的死因，母親的下落，以及他未來要走的路。
“七爺，”他忍不住開口，聲音在夜裡格外清晰，“趙老三會得逞嗎？”
夜郎七沒回頭，煙杆在黑暗中畫了個圈：“他算不到王老爺的侄子是我安插的人。那鹽引，現在已經在府裡了。”
花癡開猛地停下腳步，驚訝地看著老人的背影。月光下，夜郎七的肩膀不算寬厚，卻像座山，穩穩地擋在前麵，把那些明槍暗箭都攔了下來。
“您早就知道了？”
“猜的。”夜郎七的聲音裡帶了點笑意，“賭壇混久了，就知道人心這東西，比牌九好猜多了——貪婪的總會貪得更多，狠毒的總會算得更絕。”他頓了頓，忽然轉身看著花癡開，眼裡的光比月光還亮，“但也有一樣東西猜不透。”
“什麼？”
“韌勁。”老人的目光落在他臉上，像在看一件稀世珍寶，“就像你今早站樁時，明明快撐不住了，卻偏偏沒倒下。這東西，比任何千術都管用。”
花癡開的心猛地一跳，像是有暖流湧過。他想起今早冰火交加時，腦子裡閃過的父母的臉，想起夜郎七那句“熬的是骨頭裡的韌勁”，忽然覺得那些疼都沒白受。
回到臥房時，窗台上的月光正好落在那本《千門秘譜》上。花癡開翻開書，在“觀人術”的最後一頁，提筆寫下自己的注解：“觀人先觀己，心明則眼亮。”
字跡還帶著點稚氣，卻寫得格外用力，筆尖幾乎要劃破紙頁。
窗外的桂花香又飄了進來，混著遠處隱約的更鼓聲，敲打著寧靜的夜。花癡開躺在床上，卻沒有絲毫睡意。他的腦子裡不再是單純的牌局和招式，而是沙盤上那些移動的木人，是趙老三藏在笑容裡的算計，是夜郎七煙杆上明明滅滅的火星。
他知道，從今夜起，自己看到的世界，再也不一樣了。
天快亮時，花癡開終於淺淺睡去。夢裡，他站在一張巨大的賭桌前，對麵坐著無數看不清臉的人，手裡的牌忽明忽暗。可他沒有慌，因為他的掌心，握著自己那顆越熬越韌的心。