雨點子劈裡啪啦砸在艙窗上，戚蘿用指腹蹭掉窗縫滲進來的水珠，指尖在錢袋上按了按。
船費早清了，路上嚼用也夠，可一想到汴京的開銷，聽人說那兒賃個帶窗的屋子都得三十文月錢，她低頭數了數錢袋裡的銅板，眉頭悄悄蹙成個小疙瘩。
“都在艙裡待著！剛過瓜洲渡，江道窄，雨大看不清淺灘！”
管事的粗嗓子裹著潮氣滾過來，木屐碾得水窪“吱呀”響，像在給她的心思打拍子。
戚蘿直起身，對著艙門理了理衣襟，等那灰布影子晃到門口，才輕輕拉開條縫，聲音板正得像在應答先生提問：“管事。”
管事斜過眼：“有事？”
“見船行得緩，客官們許是悶得慌，”她語速平穩，“我帶了蓮子糯米，想煮鍋粥、烙幾張糖餅，就守在自個艙門口問。不動地方，不弄臟船板，隻用艙裡的石炭，絕不多添一絲麻煩。”
管事咂咂嘴，往艙裡掃了一眼：“船上不讓叫賣，規矩懂？”
見她點頭時脖頸繃得直，又擺了擺手：“自個門口守著，讓他們過來拿。火頭看緊點，燒冒了煙、湯水灑了，立馬收攤！”
他抬眼瞅天。
“這雨撐不了一炷香，等天晴船快了，誰還蹲這兒吃你的餅？”
“謝管事。”
戚蘿認認真真福了福身，末了又補了句，聲音透著點憨直：“我會看好火的，比看護自個身家還仔細。”
管事被逗得“嗤”了聲，轉身踩著水走了。
戚蘿反手閂上門，臉上那點嚴肅瞬間散了，踮腳往灶台跑時，裙角帶起的風都透著雀躍。
石炭槽裡的炭塊黑沉沉的，她數著數抓了兩塊，敲碎了填進灶膛，火石“哢嚓”擦著，引了把乾鬆針。
火苗舔上石炭時，她還特意蹲下來盯著，直到炭塊紅得均勻，才拍拍手直起身。
銅鍋涮得鋥亮，添半鍋水燒開，扔進挑淨蓮心的乾蓮子。
她挑得格外仔細，指尖捏著蓮子轉圈圈，但凡帶點黑芯的，都皺著眉掐掉，仿佛那不是蓮心，是要掏空家底的窟窿。
泡蓮子的水也小心倒進鍋裡，嘴裡念叨：“這樣才夠稠呢。”
這邊揉麵團，溫水一點點潑進去，手腕子使著勁揉，直到麵團光得能照見人影，拍一下“嘭嘭”響，才滿意地抿抿嘴。
紅糖芝麻餡早拌好了，紅糖裡摻了點熟麵粉，她捏起一小塊嘗嘗，甜香漫開時，眼睛彎成了月牙，又趕緊板起臉。
乾活呢，不能饞。
等蓮子熬得軟趴趴了，便舀進淘好的糯米，竹勺貼著鍋沿慢慢攪。
蒸汽“絲絲”往外冒，清甜味剛飄出艙門，隔壁就有人敲艙板：“姑娘這是煮了啥？聞著怪舒坦的！”
戚蘿手一頓，對著艙門揚聲應：“蓮子糯米粥，還有紅糖芝麻餅，等會兒好了喊您！”
話音剛落，穿青布短打的漢子正蹲在艙角啃乾餅，聞著甜香直起身，往這邊湊。
他眯眼打量過去，哪算什麼攤位？不過是艙門後支起個小灶台，一口銅鍋架在炭上，鍋裡咕嘟著白乎乎的東西，蒸汽裹著甜香就是從這兒鑽出來的。
旁邊案上擺著塊乾淨油布充當擀麵板，上麵碼著幾張金黃金黃的餅，油星子還在皮上滾，看著倒比自家婆娘烙的勻淨。
漢子心裡打起了算盤：就這簡陋模樣，倒比飯堂裡那排排擺開的粗瓷碗看著實在。
船家飯堂那生爐媽媽，灶台倒大，煮出來的粥卻稀得能照見人影，還敢收一文半。
這姑娘的鍋小，粥卻稠得冒熱氣，餅子金閃閃的，料指定下得足。
這姑娘的香味聞著實在，倒要問問價。
“妹子，你這餅咋賣？”漢子搓著手笑，“聞著比家裡婆娘烙的還香！船上那糙米飯，硬得能硌掉牙，噎得人直翻白眼，早吃夠了。”
戚蘿見他有興致，先指了指灶邊的碗，認真道：“勞煩您自個拿碗來，我就帶了倆自個用的。粥一文一小碗，餅兩文一個，五個餅送半碗粥。”
旁邊挎著包袱的婦人正哄鬨著要吃的娃娃，聞言也跟著點頭，歎道：“可不是嘛。自個想煮點啥，船搖得厲害，火都生不起來，況且這大雨天的，渾身潮乎乎的，哪有心思弄這些。”