車簾掀開，下來個穿著青綠色襖裙的小丫頭，梳著雙丫髻，模樣看著不過十五六歲，卻透著股機靈勁兒。
小丫頭見了戚蘿，先屈膝行了個禮：“敢問是戚蘿姑娘嗎？我是郡主府的丫鬟，名叫青禾。”
戚蘿愣了愣，連忙點頭：“我是戚蘿，不知姑娘找我有何事？”
“是這樣的。”青禾從隨身的錦盒裡取出個紅綢包裹的物件，遞到戚蘿麵前。
“我家郡主聽聞姑娘在此籌備鋪子，特意讓我送來這份開業賀禮，提前恭賀姑娘開業大吉。另外，郡主還想問，姑娘的鋪子大概何時能開業？也好與趙小姐屆時來捧場。”
戚蘿接過賀禮，指尖觸到包裹的柔軟，心裡又驚又喜：
“多謝郡主惦記，隻是我這鋪子還在修繕，開業日子還沒確切定下，等都修整妥當了，我一定讓人去郡主府回話。”
“姑娘客氣了。”青禾又往前湊了湊，語氣軟了些，“還有件事想麻煩姑娘，郡主想您這幾天定是連軸忙的，可近來老夫人胃口不佳，吃什麼都沒甚滋味，若您明天能抽些空閒，可否去府中做些養胃口的吃食？老夫人要是嘗著合心意，定會好好謝您。”
“老夫人身子不適，我理應幫忙。”戚蘿略一沉吟，隨即應下，“明日我一早就過去，還請姑娘跟郡主說，不必客氣，都是貴人肯賞識。”
“太好了！”青禾笑得眼睛彎起來，“那我就不打擾姑娘忙了，明天我來接您。”
說完，又行了個禮，才轉身登上馬車，軲轆聲漸漸遠去。
戚蘿握著手裡的賀禮，還沒回過神，就聽見身後傳來熟悉的聲音：“郡主府的人？”
她轉身，見宋修正站在巷口，身上還穿著翰林院的青色官服，手裡提著個布包，目光落在馬車消失的方向，又很快轉回來，落在她身上：“剛下職過來，正好看見馬車走了。”
戚蘿把賀禮抱在懷裡，嘴角忍不住上揚：“是郡主府的丫鬟，送了開業賀禮，還請我明天去給老夫人做些養胃口的吃食。”
宋修點點頭，走近幾步，目光掃過她手裡的碗碟：“還沒吃飯？”
“中午跟工匠師傅們一起吃了，還有些剩菜。”戚蘿頓了頓，想起昨晚他特意托付李娘子照看自己的事，心裡暖了暖，“你下職這麼晚，應該還沒吃吧？剩下的蘆筍和蝦仁還夠，我給你做碗蝦仁麵？”
“麻煩你了。”宋修沒推辭，放下布包就去洗手，回來時見戚蘿正往鍋裡倒水，便主動拿起旁邊的菜籃，“要切什麼？我來打下手。”
“那就把剩下的菌菇切了，再剝兩顆蒜。”戚蘿笑著把菜刀遞過去，“你動作輕些，彆切到手，我這刀特意磨過，快得很。”
宋修接過刀，動作雖不如戚蘿利落，卻也切得整齊。
兩人站在灶台邊，火光映著，倒顯得格外安靜。
他一邊切菜，一邊忽然開口：“我娘聽說你在籌備鋪子，前幾天還跟我念叨，說等開業那天，一定要來看看，還說上次你做的魚羹，她到現在還惦念著。”
戚蘿愣了愣，忍不住笑：“伯母太客氣了，等開業了，我給她做更好吃的，讓她嘗嘗鮮。”
“她若知曉，必然等不及的。”宋修把切好的菌菇放進盤子，又說，“你手藝這麼好，鋪子開業後，生意一定差不了。我到時也會帶翰林院的同僚來，他們上次吃了你的菜，早就說要再來嘗，尤其是張文彬，天天跟我打聽你什麼時候開門。”
“不用特意帶，”戚蘿往鍋裡下麵，笑著擺手，“上次聚餐時，張大人他們就跟我說了，說等我鋪子開了，一定常來，不用你再費心招呼，他們自己便會找過來。”
宋修又去洗涮碗碟，看著她的側臉，火光把她的輪廓映得柔和，忍不住彎了彎嘴角。
鍋裡的麵很快煮好，戚蘿舀了兩勺蝦仁菌菇澆在上麵：“嘗嘗，看合不合口味，要是淡了我再加點鹽。”
宋修接過碗，嘗了一口，菌菇的鮮混著蝦仁的爽彈，裹著麵條的筋道，味道正好。
“很好吃，比外麵麵館做的還香，不淡，正好。”
兩人坐在桌邊吃麵，戚蘿忽然想起工匠們說的話，抬眼看向宋修：“晌午聽師傅們說，張家夫人有個弟弟，好賭，還常跟她要銀子，你在衙門那邊，有沒有聽說這事？”
宋修吃麵的動作頓了頓，眉頭微蹙：“衙門的人今早跟我提過一句，說正在查她弟弟的行蹤，隻是那人事先跑了，現在還沒找到。這案子透著蹊蹺，你最近出門，多留意些，彆一個人走夜路。”
“我知道，我會小心的。”戚蘿點點頭，“明天去郡主府，有丫鬟來接，應該不會有事。”
吃完麵，宋修幫著收拾好碗筷，天已經擦黑了。
他提起布包，看向戚蘿：“我送你回去，夜裡不安全，你一個人走我不放心。”
戚蘿沒拒絕，兩人並肩往巷外走，一路無言，氣氛倒也和諧。
到了院門口，宋修停下腳步。
“進去吧，鎖好門，有事就喊李娘子，她住得近，能聽見。”
“好，你也路上小心。”戚蘿點點頭，轉身推開院門。
剛洗漱完，準備熄燈歇著，院門外忽然傳來急促的拍門聲，還夾雜著官差的吼聲：“姑娘！開門！有急事！”
戚蘿心裡一緊，連忙披上衣裳去開門。
門口站著的還是昨晚那幾個官差，為首的臉色凝重：“這麼晚了情姑娘多擔待，如此緊急是因你們這巷子裡發現一具女屍，死狀跟昨晚受害人一樣，也是被淩虐後開膛破肚，扔在河裡的！我們來提醒你，最近一定要小心，凶手專找年輕女性下手，你一人住，更要留意！”
話音剛落，屋頂忽然傳來“嘩啦”一聲輕響，像是瓦片被踩碎的聲音。
官差猛地抬頭，怒吼一聲：“誰在上麵！”
說著就拔出刀，往牆邊跑去，翻身就要上屋頂。
戚蘿站在門口，雙腿忽然有些發軟。
屋頂上的人，肯定是在偷聽！
難道下一個目標竟是自己？！
沒等她反應過來，又有幾個官差跑過來，為首的對著戚蘿拱手：“戚姑娘，實在對不住，為保周全，還請你跟我們去衙門後客房暫住幾天，我們會派人全天守著，保護你的安全，等抓到凶手再送你回來。”
戚蘿攥著門框，強迫自己冷靜下來：“好，我跟你們走。”
她轉身回屋拿了件外衣，想了想，又仔細翻出一個小布袋塞進懷裡。
鎖好院門，跟著官差往衙門的方向走，心裡卻忍不住打鼓——這凶手接連作案，到底是衝著誰來的？
難道真與張家弟弟有關？