雨水順著唐雲凡的雨衣帽簷滴落，在他腳邊積成一個小小的水窪。眼前這具屍體以一種怪異的姿態仰躺在祠堂的青石板上，胸口被某種利器砍得血肉模糊，鮮血混合著雨水，在石縫間蜿蜒成一條條暗紅色的小溪。
"第三起了。"法醫老陳蹲在屍體旁，手指輕輕撥開死者被雨水打濕的衣領，"同樣的手法，同樣的凶器。"
唐雲凡走近幾步，強忍著濃重的血腥味。死者是個中年男性，約莫四十歲左右，麵容扭曲，雙眼圓睜，仿佛臨死前看到了什麼極為恐怖的東西。最引人注目的是他胸口的傷口——深可見骨，邊緣參差不齊，像是被什麼鈍器反複砍剁造成的。
"凶器確定了嗎？"唐雲凡問道。
老陳點點頭："鐮刀。而且是那種老式的手工打製鐮刀，刃口不夠鋒利，所以需要多次砍擊才能致命。"他指向屍體周圍，"看這些痕跡，凶手砍了至少二十下。"
唐雲凡環顧四周。這是一座位於山村中央的古老祠堂，平日裡村民祭祀祖先的地方。此刻祠堂內彌漫著一股混合了血腥味、黴味和某種奇特香氣的怪異味道。祠堂的牆壁上，幾個用暗紅色液體塗抹的符號在燭光下顯得格外刺眼。
"那是什麼？"唐雲凡指向那些符號。
老陳的表情變得複雜："經血。女性經血混合了某種草藥。技術科正在分析具體成分，但初步判斷可能是某種...詛咒儀式。"
警員小李從祠堂外匆匆跑來，手裡拿著一個防水文件夾："唐隊，查清楚了。死者叫王德貴，39歲，本村村民，務農為生。十年前..."他頓了頓，聲音低了下來，"十年前他因為參與一起輪奸案被判了六年，實際服刑四年就出獄了。"
唐雲凡眉頭緊鎖："前兩名受害者呢？"
"同樣有前科。"小李翻開文件夾，"第一名死者李大山，十年前那起輪奸案的主犯；第二名趙有才，也是參與者之一。三人是同村好友，當年一起犯的案。"
雨聲突然變大，敲打在祠堂的瓦片上，發出密集的劈啪聲。唐雲凡感到一陣寒意順著脊背爬上來。這不是普通的連環殺人案，而是一場精心策劃的複仇。
"當年的受害者是誰？"
小李快速翻動文件："一個被拐賣到村裡的女孩，叫林小雨，當時才16歲。案發後她被送回了原籍，但..."他猶豫了一下，"檔案顯示她半年後又回到了這個村子，嫁給了一個叫張鐵柱的村民。"
"張鐵柱？"唐雲凡敏銳地捕捉到這個信息，"查查這個人。"
回到臨時設立的調查指揮部——村委辦公室，唐雲凡梳理著已知線索。三名死者，都是十年前一起輪奸案的罪犯；作案手法殘忍，帶有某種儀式感；現場留下的女性經血符號...這一切都指向一個為複仇而生的凶手。
"唐隊！"小李推門而入，臉上帶著興奮的神色，"查到張鐵柱了！他五年前死了，死因是...鐮刀砍殺，案子一直沒破！"
唐雲凡猛地站起身："林小雨呢？"
"失蹤了。但更奇怪的是..."小李壓低聲音，"張鐵柱死後第三天，他的母親——也就是林小雨的婆婆——也死了，上吊自殺。村裡人都說她是被兒媳婦逼死的。"
雨夜中的山村顯得格外陰森。唐雲凡帶著小李走訪了幾戶村民，但所有人都對林小雨這個名字諱莫如深，隻是搖頭說"不知道"、"早走了"。直到他們敲開村尾一間破舊瓦房的門，一個瞎眼老婦人才透露了些許信息。
"那丫頭啊...命苦。"老婦人渾濁的眼睛望向虛空，"十六歲被拐來，先是被王家那畜生收養，結果...唉，那老不死的趁老婆不在就欺負她。後來又被那幾個天殺的..."她做了個下流手勢，"她男人張鐵柱也不是好東西，喝醉了就往死裡打她。"
"後來呢？"唐雲凡追問。
老婦人突然壓低聲音："後來張鐵柱死了，有人說看見小雨那晚拿著鐮刀從祠堂回來，渾身是血...但她有個兒子，村裡人不敢拿她怎樣。"
"兒子？多大了？"
"八九歲吧，野種，誰知道是誰的。"老婦人撇撇嘴，"那孩子怪得很，從不說話，眼睛黑得嚇人..."
離開老婦人家，唐雲凡和小李在泥濘的山路上艱難前行。一道閃電劃過夜空，瞬間照亮了前方一個瘦小的身影——一個穿著紅色雨衣的女人，手裡牽著個孩子，正站在路中央看著他們。
"林小雨！"唐雲凡下意識喊道。
那女人轉身就跑，孩子緊隨其後。唐雲凡和小李奮力追趕，但雨夜山路太滑，轉過幾個彎後，那對母子就消失在了黑暗中。
"她為什麼回來？"回到指揮部，唐雲凡百思不得其解，"十年前被傷害後，她有機會離開，為什麼又回到這個地獄？"
老陳推門而入，手裡拿著最新的檢驗報告："唐隊，那些符號的成分分析出來了。經血混合的是一種叫"斷腸草"的植物，有劇毒，但少量使用會產生強烈的致幻效果。"他頓了頓，"還有，我在三名死者的胃內容物裡都發現了同樣的毒素。"
"所以凶手先下毒，再用鐮刀砍殺？"小李問道。
"不僅如此。"老陳的表情變得凝重，"三名死者的生殖器都被割掉了，隻是前兩具屍體被發現時，那個部位已經被野狗啃食，我們一開始沒注意到。"