夜。
沒有星，沒有月，隻有化不開的黑暗。
黑暗裡有一座山。
山裡，是空的。
像是有一位造物之神，用他無匹的拳頭，將這座山的心臟活生生掏了出來。
所以這裡隻剩下空洞。
一個巨大、死寂、能吞噬一切光與聲的空洞。
這裡是無常寺的最深處。
一個活人不該來的地方。
地上沒有泥土。
地上是一整塊巨大的黑岩。
它被人用最漫長、最枯燥的水磨功夫，磨成了一麵鏡子。
頭頂有光。
光來自一盞盞長明燈，它們像倒懸的星辰，幽幽地亮著。
燈油火光跳動，千年不滅。
那光映在腳下的黑岩上，便讓人覺得，自己正踩在一片冰湖上，湖麵下是永不熄滅的業火。
空氣裡有一種奇特的味道。
初聞是龍涎香，最上等的龍涎香，那種能讓帝王都為之癡迷的香氣，熏得人骨頭發軟，魂魄發飄，仿佛置身於極樂仙境。
可你若敢多吸一口氣，就會品出那香氣裡裹著的另一股味兒。
一股陰沉、濕冷的土腥氣。
就像一座百年老墳，雨水泡爛了棺材板，屍骸與泥土混在一起，再也分不清彼此，散發出的那種獨有屬於死亡的味道。
仙境的香，與墳墓的腥。
它們擰在一起。
時刻提醒你。
這裡是一個會吃人的地方。
大殿正中，有一座蓮花寶台。
九品。
寶台是上好的白玉，卻沒雕佛陀菩薩。
蓮瓣上刻滿了一幅幅餓鬼受難圖。
餓鬼們形態各異，有的瘦骨嶙峋，有的腸穿肚爛，可那一張張扭曲的臉，神情卻又都活泛得可怕。
那份痛苦，那份饑渴，像是要從冰冷的玉石裡掙紮著爬出來，向這世道討一口吃的。
蓮台之上，坐著一個人。
他坐得很隨意，仿佛隻是坐在自家院子裡的石凳上。
可他實在太高大了。
哪怕隻是坐著，投下的陰影也像一座小山，將他身後那一片本應被燈火照亮的區域，完全吞沒，化作一片絕對的黑暗。
他就是這片黑暗的源頭。
他臉上戴著一張麵具。
麵具很古怪，不知是何種材質。
以鼻梁為界，一半哭，一半笑。
哭臉漆黑如墨，泛著鋼鐵的冷光。
那眼角垂下的，不知是淚痕，還是凝固的血。
笑臉燦爛如金，透著寶玉的溫潤。
嘴角揚起的弧度，卻帶著說不出的殘忍。
燈火一晃，光影流轉。
這張臉便時而像是悲憫眾生的神佛，時而又像是嘲弄世人的惡魔。
沒有人敢長久地凝視這張臉。
因為他們總覺得，自己的魂魄，會被這張臉活生生撕成兩半。
一半跟著哭，一半跟著笑。
從此，再不是一個完整的人。
他就是無常佛。
寶台下，有四個人。
四個像是沒有生命的影子，垂手侍立，紋絲不動。
他們是無常寺的四位地藏。
是除了那位無常佛之外，最有權柄的人。
也是，最會殺人的人。
“苗子，成色如何？”
無常佛開了口。
他的聲音很奇怪。
不屬於男人，不屬於女人，不屬於老人，也不屬於孩子。
像是把千百個絕望的魂魄，都扔進一個石磨裡碾成齏粉，再和著山風與回音，從那張詭異的麵具後頭飄出來。
左首第一人聞聲向前挪了半步。
他身形筆挺如一杆入了陣的鐵槍，一身黑色的利落勁裝，連袖口都用布條束得緊緊的。
從他的身上，任何人都找不出一根線頭和一處汙漬。
露在外頭的小臂，筋肉虯結，像是鐵水澆築，線條分明，再由刻刀一筆筆雕琢而成。
充滿了力量。
他整個人就是一柄出了鞘的刀，寒氣逼人。
“回我佛。”
他說話也像刀子，一個字一個字往外蹦，又冷又硬。
“薑東樾，好料子。”
“心性、手段、劍法，上乘。”
“劍夠快，也夠穩。殺人時，心無雜念。”
“天生的無常使。”
他言簡意賅，在他的眼裡，評價一個人就是評價一把兵器。
鋒利、堅固、好用。
就足以。
蓮台上的無常佛沒說話。
那張麵具隻是微微偏轉了一個角度，將那張漆黑的哭臉，朝向了他。
大殿裡的土腥氣似乎更重了幾分。
鐵槍般的男人，感覺自己的脖子上像是被架上了一柄無形的冰刀。
他閉上了嘴，退回原位。
左首第二位地藏緊跟著開了腔。
“無趣的人總是這麼無趣，看人隻看他手裡的劍快不快。”
一個懶洋洋的聲音響了起來，像是春日午後的風，吹散了方才的肅殺：“邢滅，這道理我該和你講多少次你才能聽得進去？”
左首第二位地藏開了口。
他和邢滅是兩個極端。
他像是沒長骨頭，鬆鬆垮垮的藏在一件寬大的灰袍中，仿佛隨時會倚著殿裡的柱子睡過去。
“現在的人手伸的長，也不知道收斂一些，總是玩那些旁人都能看出來的把戲。”
他聲音懶洋洋的，像是在跟鄰居嘮家常：“我倒是覺著，那個叫裴麟的小子更有嚼頭一些。”
邢滅的眉頭皺了起來，眼中閃過一道寒光。
可他那慢條斯理的說話聲卻像是密不透風的牆，絲毫沒有給人插嘴的餘地。
“薑東樾的劍，是快，沒錯。”
“可裴麟那顆心更黑。”
“那小子就像條藏在臭水溝裡的毒蛇。你看不見他，不代表他不存在，等他探出頭來的時候，就是你死的時候。”
他打了個哈欠：“他殺人，不單是為了活命，更是圖個樂子。”
“這種人骨子裡就刻著咱們無常寺的佛法。比起薑東樾那種被人刻意給了劍譜才打造出來的兵器，要純粹得多。”
說完，他便都眼觀鼻鼻觀口低了頭，再不言語。
大殿裡又隻剩下燭火燃燒時，那細微的劈啪聲。
過了不知多久。
無常佛那張麵具才慢悠悠地轉向了右邊。
他的視線，落在了右首第一位，那個如彩繪神像般，妖冶又冰冷的女人身上。