他咬著牙。
拖著那條半廢的腿，走向那扇緊閉的佛堂大門。
吱呀——
一張熟悉的臉探了出來。
是張鐸。
他手裡還捏著塊擦佛像的抹布，臉上神情，先是帶著幾分被人攪了清淨的不耐煩。
可當他看清門外站著的人時，他臉上所有的表情，都在那一刻凝固，然後碎裂。
啪嗒。
抹布掉在了地上。
他沒有壓趙九的事情，會不會被他知道了？
“九爺……”
張鐸使勁揉了揉眼睛，又狠狠在自己大腿上掐了一把。
疼。
疼得鑽心。
這不是夢。
一股子巨大的，混雜著狂喜與後怕的複雜情緒，像一壺滾沸的開水在他胸膛裡轟然炸開，燙得他渾身一個激靈。
“九爺您不養傷……怎麼出來了？”
他那張因震驚而顯得有些僵硬的臉上，終於咧開一個比哭還難看的笑。
他一把攥住趙九的胳膊，像是怕他下一刻就會化作一縷青煙飄走，不管不顧地就將他往屋裡拖。
“活著就好！活著就好啊！”
他嘴裡顛三倒四地念叨著，聲音裡帶上了壓不住的哽咽。
他將趙九按在一條長凳上，自己則手忙腳亂地去翻箱倒櫃。
“爺您等著……我……”
他從一個結滿蛛網的櫃子底下，小心翼翼地捧出個酒壇子，壇口的紅布都褪成了灰白色。
“這可是我埋了二十年的陳釀女兒紅，今兒個……今兒個我孝敬您的。”
他一邊說著，一邊就要去拍開那壇口的泥封。
“杏娃兒。”
趙九並不在意一壇酒，也不在意對方的震驚。
張鐸拍向泥封的手僵在了半空，臉上的笑也凝住。
他緩緩轉過身，看著趙九那雙平靜得不起一絲漣漪的眼睛，心裡頭那點子久彆重逢的喜悅，像是被一陣陰風吹過半點不剩。
都說無常使最是無常。
彆人肚子裡的心性，他們似乎都了解的透了。
能從生死門裡爬出來的主兒，沒有一個善茬。
他沉默了很久才像是想起了什麼，試探著問：“你說的是那個……叫靈花的小丫頭？”
趙九點了點頭。
靈花是趙九殺了的那個無常使，持這令牌，便是這個代號。
張鐸那張臉頓時變得五味雜陳。
他長長地歎了口氣，將那壇視若性命的女兒紅又小心地放回了櫃子底下。
“她……”
他走到櫃台後頭，聲音裡透著一股子說不清道不明的疲憊：“此時應該在南山縣城。”
他從一堆雜物底下，翻出一個卷好的羊皮卷軸，用一根細麻繩係著。
他將卷軸放在櫃台上，推到趙九麵前。
趙九伸出手，解開麻繩。
卷軸鋪開，上麵是朱砂寫就的幾行小字。
南山縣，濟生堂掌櫃，王有德。
一千貫。
很尋常的一樁買賣。
趙九的目光在一千貫三個字上多停了那麼一小會兒。
他將卷軸重新卷好握在手裡，一個字沒多說，撐著桌子站起身就往外走。
張鐸看著他那副搖搖欲墜，張了張嘴，想說點什麼。
想勸他，傷成這樣，就彆去了。
想告訴他，無常寺的差事沒回頭的路。
可千言萬語，到了嘴邊，都化作了一聲無力的歎息。
他跟著走到門口，想再多看一眼這個命硬得連閻王爺都不敢收的小子。
他的目光，卻不由自主地落在了那個安安靜靜站在一旁，從頭到尾都像個局外人的紫衫女子身上。
先前他心神大亂，隻當她是趙九的同路人沒多留意。
可此刻，當那點劫後餘生的慶幸散儘，那份生意人獨有的精明和審慎重新回到腦子裡時。
他才看清了。
看清了那女子腰間，掛著的一枚毫不起眼的，玄鐵打造的腰牌。
腰牌上，雕著一個烏鴉。
那是無常使的身份牌。
一個念頭像一道慘白的立春驚雷，毫無征兆地劈在了張鐸的天靈蓋上。
一股寒意，從他腳底板心，轟然炸開，瞬間衝遍了四肢百骸。
他那顆還在為趙九死裡逃生而慶幸的心，在這一瞬間，像是被一隻無形的鐵手狠狠攥住，然後扔進了冰窟窿裡。
一個酬勞不過一千貫的尋常刺殺。
杏娃兒是一個無常使。
趙九如今也是一個無常使。
現在又多了一個渾身上下都透著高人風範，看不清深淺的女無常使。
三個。
為了區區一個鄉下郎中，為了那不值一提的一千貫，無常寺竟派出了足足三個無常使。
這不是刺殺。
張鐸的臉，一瞬間白得像一張紙。
他看著趙九和那紫衫女子離去的背影，猛地轉過身。
砰！
一聲巨響。
他用儘了全身的力氣，將那扇佛堂大門死死關上。
還不夠。
他像是瘋了，又將那根又粗又重的門栓，狠狠地插進了門扣裡。
他背靠著冰冷的門板，整個人像是被抽乾了所有精氣神，緩緩地滑坐在地。
門外似乎還有馬蹄聲遠去。
他卻再也不敢去聽，不敢去看了。
三個無常使去殺鄉下郎中！
這郎中犯了天條？