她憑什麼？
就憑那些畫？
他慶幸自己早到，否則杏娃兒一定會死在影十八手裡。
他忽然又不想笑了。
他隻想殺人。
殺那個叫青鳳的蠢驢。
他氣得直跺腳，老臉憋得通紅，心裡早已將青鳳的祖宗十八代都用最惡毒的言語問候了一遍。
可當著自己新收的徒弟，他終究還是忍住了。
他拍了拍手。
書海深處，走出了兩位少女。
像一株並蒂蓮，在墨色的海洋裡，悄然綻放。
兩人看上去不過十四五的樣子，比杏娃兒年長一些。
她們不但體態、笑貌都一樣的嬌美動人，這兩人的容貌，竟然也完全一樣，像是上蒼造物，已造出這麼一位超凡脫俗的麗人來，卻仍覺得意猶未儘，又照著那副樣子，一模一樣地又造了一個。
她們美得不像是真人，像是畫中仙。
這可苦了杏娃兒，一時之間竟不知道該看誰。
朱不二撇了一眼她們二人，自然瞧到二人背後的手裡都抓著一本書。
想起當年將她們帶回無常寺時，若非她們真是琴棋書畫、藥毒醫食、詩詞歌賦樣樣精通，且聰明至極，有自己百之其一，早已被他打手一揮，扔到苦窯裡，成了一件人儘可夫的玩物。
全天下的人都知道朱不二喜歡聰明的人。
可他卻收了一個頂天大笨蛋當自己的徒弟。
他歎了口氣
“見過大人。”
二人聲調抑揚頓挫，如銀鈴悅耳，可她們的眼睛裡，卻藏著與這絕世容顏格格不入，深入骨髓的恐懼。
“嗯。”
朱不二頷首：“從今日起，免去你們一乾雜事，便在書庫之中教導她識字念書，你們二人這一身功夫儘數傳與她。每月初七，老夫會親自來查問，若是讓我知道你們敢藏私，莫說少教了半個字，便是有一個問答她答不上來，便是一頓鞭刑，若是連續兩個月考較不過，就將你們做成菜。老夫這裡的菜譜上，正好還缺一道‘並蒂蓮花’。”
他說罷，便大手一揮，出了門去，“砰”得一聲，將門關的嚴絲合縫。
杏娃兒還沒等出聲，便聽得外麵一聲喝令：
“今日起，沒有我的命令，任何人不得進入書庫，每日三餐不得延誤半日！每日安排五人為她們三個更衣沐浴、端盆焚香。方圓百步不得有男子！若是有半點差池，你們全部提頭來見！”
一時之間，整個世界都靜了。
靜得可怕。
那對孿生姐妹臉上的畏懼，在門關上後，緩緩消退，取而代之的是濃得化不開的疑惑。
她們笑不露齒，儀態大方，便是瞧杏娃兒，也瞧得是風姿綽約。
“小妹妹，我們是孿生姊妹，我是姐姐，你叫我鳶兒姐吧，她是我的小妹琴兒。”
鳶兒走到杏娃兒麵前，牽起了她的手，那手柔軟得像是沒有骨頭：“苦行大人為何要我們教你……他是你的什麼人？”
“他是我師父。”
杏娃兒如實說。
鳶兒和琴兒對視了一眼，像是聽到了什麼最不可思議的事情。
她們的身子，同時劇烈地顫抖起來。
撲通一聲，她們便跪下了。
恭恭敬敬地對著杏娃兒行了一個大禮。
“大小姐……奴婢該死，方才的話，求您千萬不要告訴大人。”
杏娃兒看見了她們眼裡的淚。
她不懂。
她隻是覺得，自己也該回一個禮。
她學著她們的樣子，也笨拙地想要跪下：“姐姐們，我不是什麼大……”
誰知她這一禮出來，竟像一道催命符。
那兩個少女嚇得魂飛魄散，伏在地上，拚命地磕頭，發出“咚咚咚”的悶響。
一本書從琴兒身後滑落。
在那身華美的裙擺之下，一灘水漬，正無聲地蔓延開來。
杏娃兒被嚇到了。
她跌坐在地上，看著她們額上滲出的血，連呼吸都忘了：“你們……為什麼……我……我很嚇人嗎？”
鳶兒抬起頭，那張沾著血與淚的臉上，隻剩下哀求：“奴婢……奴婢定會儘心教導大小姐……求您了……彆再叫我們姐姐了……”
杏娃兒沒再說話。
她本就不喜歡說話，她每次說出的話，都是她全部的善意。
當善意被曲解時，她便不想說話了。
她縮在牆角，抱著自己的雙腿，像一隻被世界拋棄了。
她想九哥了。
如果是九哥在，他會說什麼呢？
她想了很久，久到地上的血跡都開始凝固。
她抬起頭，看著那兩個還在瑟瑟發抖的靈魂：“你們是哪裡的人呀？”
“回大小姐，奴婢是濟南縣的……”
“我不會殺人。”
杏娃兒的聲音很平靜，平靜得沒有一絲溫度。
那雙曾經像山泉一樣清澈的眼睛裡，那點天真的光，正在一點一點地熄滅。
“我沒殺過人，也沒吃過人。我不會讓師父殺你們的。”
她看著她們，像是在做一個最鄭重的承諾。
一個孩子對兩個大人的承諾。
“你們……可以不要再害怕我了嗎？”