"這個月第幾次了？"趙剛問道。
"第七次了，"指揮官回答，"他們總想靠近偵察我們的建設情況。"
趙剛冷笑一聲："通知艦隊司令部，申請增加永興島的岸防炮數量。"
接下來的兩個月，南海艦隊開始了常態化巡航。以華山號為首的艦艇編隊，每周都會巡視西沙、中沙和南沙群島。每到一處，就會放下小艇，運送建築材料和駐島人員。
4月15日，中業島。
華山號的艦炮指向天空，正在進行例行訓練。突然，雷達官報告："東北方向發現大型目標，速度25節，正在接近！"
艦長立刻拿起望遠鏡。海平麵上，一艘灰色的軍艦輪廓漸漸清晰——是鷹醬海軍的驅逐艦！
"全艦一級戰鬥準備！"艦長的聲音通過廣播傳遍全艦。刺耳的警報聲中，水兵們迅速就位，炮塔開始旋轉，對準來艦方向。
兩艦距離越來越近，已經能看清對方艦橋上忙碌的身影。鷹醬軍艦沒有減速，徑直向中業島方向駛來。
"發信號！"艦長下令，"警告他們已進入夏國領海！"
信號兵立刻用燈光信號發出警告。鷹醬軍艦終於減速，但依然在緩慢前進。
"主炮準備！"艦長沉聲道，"警告射擊！"
隨著一聲震耳欲聾的巨響，華山號的主炮噴出火舌，炮彈落在美艦前方一海裡處，激起數十米高的水柱。
這下鷹醬軍艦終於停了下來。雙方對峙了約十分鐘，美艦才調轉船頭，緩緩離去。
"記錄：1960年4月15日，美艦侵入中業島領海，經警告後離開。"艦長對文書口述道，"同時上報艦隊司令部，建議在中業島增設岸防力量。"
這次對峙事件後，海軍司令部決定在南海舉行一次大規模演習，既展示實力，也震懾周邊國家。
1960年6月1日，南海某海域。
碧藍的海麵上，以華山號和泰山號為核心的演習編隊整齊列陣。十幾艘來自東南亞和中東國家的軍艦和觀察船在安全距離外觀摩。甲板上站滿了各國海軍軍官，有人拿著望遠鏡，有人舉著相機，所有人都想一睹夏國新式戰列艦的風采。
"演習開始！"隨著旗艦一聲令下，華山號的主炮首先開火。三座三聯裝406毫米巨炮同時怒吼，炮口噴出的火焰映紅了半邊天空。二十多秒後，三十公裡外的靶島上騰起巨大的煙柱——直接命中！
觀摩艦上一片嘩然。泰國海軍上校差猜瞪大了眼睛："上帝啊，這麼遠的距離還能這麼準！"
緊接著是防空演練。隨著模擬空襲警報響起，各艦的高射炮和防空導彈迅速反應，在天空中織出一張火網。拖靶機釋放的靶標被淩空打爆，碎片像煙花一樣四散開來。
"他們的火控雷達太先進了，"馬來西亞海軍觀察員對同伴低聲道，"我們的軍艦根本沒有這種反應速度。"
最精彩的環節是艦載直升機反潛演練。華山號上起飛的兩架直升機在預定海域投下聲呐浮標，很快就鎖定了"敵潛艇"的位置。深水炸彈準確命中目標，海麵上騰起巨大的水柱。
演習結束後，各國代表受邀登上華山號參觀。走在寬闊的甲板上，摸著冰涼的炮管，不少代表都露出羨慕的神色。
在軍官休息室裡，趙剛正在接待幾位中東客人。
"將軍，"沙特海軍司令阿卜杜拉親王直截了當地問，"這種戰艦賣不賣？"
趙剛微微一笑："親王殿下，這是我國最新式的戰艦，目前還不對外出售。不過..."他話鋒一轉，"我們可以為友好國家提供一些技術合作，比如岸防係統。"
阿卜杜拉眼睛一亮："我們需要港口的防空係統，特彆是雷達部分。"
"這個可以談。"趙剛舉杯示意，"為兩國友誼乾杯！"
當晚的招待宴會上，夏國海軍軍官與各國代表推杯換盞，氣氛熱烈。但趙剛注意到，幾個東南亞國家的代表聚在角落裡，神色凝重地交談著什麼。
"他們在擔心，"參謀長低聲道，"我們的南海巡航常態化後，他們的非法活動就沒法繼續了。"
趙剛抿了一口酒："讓他們擔心去吧。從今天起，南海這片祖宗海，我們守定了！"
宴會結束後，趙剛站在華山號的艦橋上，望著月光下的南海。遠處，幾艘漁船的燈火像星星一樣閃爍。他想起十年前剛來南海時，夏國在這裡幾乎沒有立足之地。而現在...
"報告司令！"通訊兵跑來，"艦隊司令部來電，批準我們在南沙三個島礁建立永久哨所！"
趙剛的臉上露出笑容："通知各艦，明天一早出發！"
第二天清晨，華山號和泰山號率領的編隊劈波斬浪，向著南沙群島駛去。桅杆上的國旗獵獵作響，仿佛在宣告一個新時代的到來。