"謝謝您的時間，教授。"她說，聲音出奇地平靜。她轉身向門口走去，皮鞋在石頭地板上發出輕微的聲響。
"莉拉，"盧平在她身後叫道，"如果你需要聊聊...其他事情，我隨時都在。"
莉拉沒有回頭。"當然，教授。"她輕聲說，"畢竟，我們斯萊特林最擅長的就是傾訴內心秘密。"
格林迪洛在水箱裡啪啪拍打著玻璃，仿佛在為她的諷刺鼓掌。
她輕輕關上門，站在冰冷的走廊裡。手指緊握著口袋裡的照片和剪報，指甲陷入掌心。
她忘記了一個基本事實：在這個世界上，莉拉·萊斯特蘭奇總是孤獨的。
除了也許……德拉科。
她沿著走廊向下，腳步聲在空蕩的石頭地麵上回響。現在是午餐時間，大部分學生應該都在大禮堂。
她考慮過直接回斯萊特林公共休息室，但她的胃抗議了——自從昨晚在圖書館發現那些報道以來，她幾乎沒吃東西。
拐角處，她差點撞上德拉科。他靠在牆上，手裡漫不經心地旋轉著魔杖，陽光透過高窗在他鉑金色的頭發上投下光斑。看到她，他立刻站直了身體。
"結果如何？"他問，語氣懶洋洋的，但眼神中掩飾不住急切。
莉拉搖搖頭，一種苦澀感漫上心頭。"盧平認為我瘋了。或者更糟——他認為我彆有用心。"
德拉科的表情變得陰沉。"哼，當然了。格蘭芬多的偽善。他們宣稱"思想開放"，但隻對自己人敞開心扉。"
莉拉靠在牆上，突然感到精疲力竭。昨晚的熬夜，早上和盧平的對峙，還有那種揮之不去的被孤立感——這一切像重石一樣壓在她肩上。
她低聲說，"最諷刺的是，盧平和布萊克曾經是朋友。我看到了照片。他們和波特夫婦站在一起，笑得那麼開心。但他寧願相信布萊克是個殺人犯，也不願考慮其他可能性。"
德拉科聽了她的話，低頭思考了一會兒，隨即靠近她，直到他們的肩膀幾乎相觸。她能聞到他身上的薄荷香氣。
"我相信你，"他簡單地說。
莉拉抬起頭，有些驚訝地望著他。"為什麼？"她的聲音幾乎低不可聞。
"無論盧平怎麼想，"德拉科直視著她的眼睛，語氣異常堅定，"如果你說那隻老鼠是彼得·佩迪魯，那它就是。"
莉拉喉嚨突然發緊。她盯著自己的鞋子，不知道該說什麼。她感到一股突如其來的暖意，好像有什麼東西在她胸口融化了，驅散了剛才的寒冷和孤獨。
這感覺如此陌生，讓她一時間不知所措。
德拉科·馬爾福可能是個自負、刻薄的混蛋，但他是她的自負、刻薄的混蛋。在這個世界上，她還能指望誰呢？
"喂，走了。"德拉科突然開口，目光掃過走廊儘頭，一邊朝大禮堂的方向偏了偏頭，
"我餓死了。家養小精靈今天做了牧羊人派，如果我們不快點，格蘭芬多的蠢貨會把它們全吃光。"
他已經邁步向前，沒有等她回應，好像剛才的對話再平常不過。
二月融化成了三月，三月又被四月的暖風吹散。城堡的石牆開始吸收春季的熱量，溫暖得幾乎讓人忘記冬天的寒冷。
走廊上的盔甲也蘇醒了過來，偶爾調整姿勢或向路過的學生行禮，金屬關節發出刺耳的嘎吱聲。
"盧平今天看起來又像是剛和打人柳搏鬥了一場，"德拉科在早餐時幸災樂禍地說，用叉子戳著香腸，目光掃過教師席。
"他那件長袍上的補丁比袍子本身的布料還多。父親說他簡直是霍格沃茨的恥辱，居然讓一個這樣的人教書。"
"也許他是把買新袍子的錢都花在巧克力上了？"布雷斯慢悠悠地補充道。
莉拉隻是聳聳肩，目光掃過教師席。盧平看起來比平時更加憔悴，他正低頭看著麵前幾乎沒動過的燕麥粥。
圖書館裡擠滿了神經緊繃的學生，特彆是那些麵臨o...和n.e..t.考試的五年級和七年級生。
潘西告訴莉拉，有個赫奇帕奇七年級生因為複習壓力過大，不小心把自己變成了一隻火雞，平斯夫人花了整整一個小時才把他變回來。現在圖書館裡貼滿了"禁止自我變形"的告示。
"今晚還有大腦封閉術？"德拉科周四下午在魔藥課後問道，一邊清理坩堝一邊低聲說。
莉拉點點頭，把切碎的蝙蝠脾臟掃進垃圾桶。"斯內普說我已經可以抵禦基本入侵了。"
"不錯，"德拉科評價道。"對了，複活節假期你要回莊園嗎？母親說她想見見你。"
莉拉的眉毛不自覺地挑起。"為什麼？"
"誰知道，"德拉科漫不經心地說，但他避開了她的目光。"可能隻是想看看你還活著。"
"恐怕要讓她失望了，"莉拉地有氣無力地說，"我的作業堆得比巨怪還高，估計假期結束前會被活埋在羊皮紙裡。"
"那就好好寫你的論文，"德拉科得意地說，"看來我彆無選擇，隻能留下來確保你不會真的在羊皮紙上畫畫。為了斯萊特林的榮譽。"
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