德拉科站在原地，目送莉拉的黑色身影朝禁林方向消失。每一步，都如刀刻在他心上。
一種前所未有的恐慌和無力感擊中了他——那不是莉拉，不是他的莉拉。
那雙紅眼睛裡住著某種陌生而古老的東西，使用她的聲音，穿著她的皮囊，卻帶著一種全然不同的氣質。
該死的波特。
恨意湧上心頭，幾乎令他窒息。都是波特的錯。
莉拉和波特之間的那種"連接"，那些關於靈魂糾纏的話語，每個字都像酸液灼燒著他的內臟。
他應該離開。遠遠離開這種危險。這是父親教他的：永遠保全自己，馬爾福的生存之道。
但他的雙腿不聽使喚，朝著莉拉消失的方向邁動。一步，兩步，然後是奔跑，跌跌撞撞地穿過草地，月光照亮了他蒼白的臉。
冷。越來越冷。德拉科的呼吸凝成白霧，他停下腳步，皮膚上泛起雞皮疙瘩。這不是自然的寒意，而是那種能夠穿透靈魂的冰冷。
攝魂怪。
德拉科強迫自己繼續向前。穿過一片灌木，黑湖展現在眼前，月光下的湖麵不自然地平靜，邊緣已開始結冰，白霜以可見的速度向中心蔓延。
近處，哈利·波特跪在地上，魔杖滑落一旁，臉上寫滿恐懼。小天狼星·布萊克躺在他身後，血跡斑斑，幾乎不省人事。
黑影從四麵八方向他們聚攏——數十個，不，數百個攝魂怪，它們的嘶嘶聲在夜空中回蕩。
而在中央，如同風暴眼般安靜地站立著莉拉。
她左手舉起，掌心向上，血液順著指尖滴落在地，形成一個扭曲的圖案。紅色雙眼如同火焰般燃燒，黑發在無風的空氣中飄動。
她的姿態，仿佛一位古老的女祭司，正在舉行某種恐怖的儀式。
德拉科的心臟幾乎停止跳動。這不是莉拉。這不可能是莉拉。
那個會為麻瓜音樂激動得蹦跳的女孩，那個飛的像個瘋子一樣的女孩，那個在聖誕節給他送了笨拙巫師棋的女孩...
不，站在湖邊的是某種...寄生物。一個鬼魂，一個惡魔。
德拉科知道自己該做什麼。他該躲起來，該逃跑，該保護自己。但某種比恐懼更強烈的東西推動著他——一種病態的絕望與憤怒的混合物。
波特企圖從他身邊奪走莉拉，而現在這個...東西...要從他們倆身邊奪走她。
攝魂怪正在逼近波特和布萊克，黑色兜帽下的空洞麵孔暴露出來，準備進行那種終極的吸取。
德拉科感受到它們散發的絕望波浪，記憶中的痛苦畫麵閃現——父親的失望表情，母親轉過的背影，被波特羞辱的場景...
該死，波特要死了。
奇怪的是，這個念頭沒有帶來想象中的滿足感，反而激起一陣恐慌。
因為這不是波特被打敗，這是莉拉...變成殺人凶手。
"不！"
德拉科衝上前去，不是朝那些攝魂怪——他不傻，也沒有波特那種愚蠢的格蘭芬多勇氣——而是直接向莉拉。
血液在耳中轟鳴，每一步都像踏在刀尖上，但他沒有停下。
莉拉轉過頭，紅眼睛鎖定在他身上，表情變得困惑，仿佛不理解為何會有一隻螞蟻膽敢打斷她。
德拉科幾乎在那目光下化為灰燼，但他強迫雙腿繼續前進。
"莉拉！"他喊道，聲音在寒冷空氣中顫抖，"這不是你！醒醒！"
不是莉拉的莉拉皺起眉頭，手指微動，但德拉科已經撲上前去，雙臂環繞住她纖細的身體。
她的皮膚冰冷得不像活人，但他抱得更緊，仿佛要用體溫融化冰雪。
"放開我，"她平靜地說，聲音雖輕卻帶著一種令人毛骨悚然，"這與你無關，德拉科。"
"莉拉，看著我！"德拉科懇求道，他的聲音破碎，手指緊握她的肩膀。
"這不是你！想想你是誰！想想星星，你還堅持叫它，記得嗎？我們為了這個吵了多久？"
德拉科的喉嚨發緊，某種陌生的濕潤感浸入眼眶。
"…還有那件愚蠢的麻瓜t恤！你說‘皇後’比梅林還偉大！…想想第一次比賽時我嚇得要死的樣子…想想聖誕節那晚…你哭了…彆害怕，莉拉…"
他的聲音因情緒激動而變得嘶啞。他緊緊抱住她，仿佛隻要抱得足夠緊，就能把那個邪惡的存在擠出她的身體。
"想想我，莉拉！想想我！"
一瞬間，他仿佛看到了莉拉眼中紅色消退，熟悉的褐色閃現。她的表情抽動了一下，介於困惑與痛苦之間。
"德...拉科？"
這聲音，是真正的莉拉，不是那個冰冷的怪物，是真正的她。德拉科的心跳加速，希望如同火焰般燃起。
"是的！是我！回來，莉拉！"他緊握她的手，感受到微弱的回握。
但下一秒，紅色重新湧現，淹沒了褐色痕跡。那怪物再次占據主導，臉上浮現一絲冰冷的微笑，帶著某種病態的好奇。
"多麼...感人。"那聲音如絲綢般滑過德拉科的耳朵，"她聽不見的，你知道嗎？多麼愚蠢的情感，多麼可悲的弱點。"
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德拉科不肯鬆手，指節因用力而發白。"放開她！無論你是誰——"
"你真的不知道我是誰嗎，小馬爾福？"
那東西問道，頭微微傾斜，如同好奇的掠食者研究獵物，"你父親會知道。他曾經了解我，服侍我，向我獻上一切。也許你應該效仿他的榜樣。"