世界仿佛在一瞬間停止了運轉。聲音變得遙遠而模糊，視線邊緣開始扭曲。
莉拉看著那個熟悉的名字，自己的名字，感到一種深入骨髓的寒意。
不可能。這絕對不可能。
她甚至沒有靠近過火焰杯，更不用說投入名字了。
"不，"她聽見自己說，聲音微弱得像是從很遠的地方傳來，"一定有什麼搞錯了。"
斯內普的手指收緊了："契約已經形成，萊斯特蘭奇。你必須來。"
"她不能去！"德拉科的聲音帶著前所未有的恐慌，他抓住莉拉的另一隻手。"教授，這明顯是個陷阱！看看這個，同一張紙條上有兩個名字，誰會——"
"馬爾福先生，"斯內普的聲音變得刀鋒般銳利，"如果她不遵從召喚，將麵臨契約的懲罰。你希望看到那個後果嗎？"
德拉科的臉色變得比雪還白，但他仍然沒有鬆手："一定有彆的辦法，我父親可以——"
"教授，"布雷斯站了起來，那種輕佻的態度完全消失了，"這不公平，她甚至都不——"
"馬爾福先生，"斯內普咬牙說道，"這不是討論的時候。"
德拉科突然擋在莉拉身前，直視斯內普的眼睛："我要和她一起去。"
斯內普看了德拉科一眼，那一瞬間，莉拉驚訝地發現斯內普神情恍惚，甚至是某種認同。
但他很快恢複了冷漠："這是不可能的，馬爾福先生。隻有被選中的勇士才能進入那個房間。"
"我會沒事的，"她低聲對德拉科說，儘管自己也不相信這句話。
在走向教師席的短短距離裡，莉拉感覺像是經曆了一個世紀。每一步都沉重如鉛，腦中一片混亂。
誰把她的名字放進了火焰杯？為什麼是和波特在同一張紙條上？這是一個精心設計的陷阱嗎？
當她走到鄧布利多麵前時，校長那雙藍眼睛深深地注視著她，仿佛要看穿她的靈魂。
他低聲說了一句話，莉拉幾乎以為自己聽錯了："就如同硬幣的兩麵…孩子，這可能是命中注定的。"
鄧布利多的話像一把冰冷的匕首刺入了她的心臟。他知道些什麼？
鄧布利多舉起魔杖，頂端爆發出一聲巨響，回蕩在大禮堂的石壁間。喧鬨聲像被施了靜音咒一般戛然而止。
"安靜！"校長的聲音被魔法放大，壓過了最後幾個不甘的嘀咕，"所有人都回到座位上！"
莉拉站在教師席前，感覺自己成了一場荒謬劇目的中心演員。她餘光瞥見波特站在幾步之外，臉色蒼白如紙，雙眼瞪得滾圓，活像個剛被攝魂怪親吻過的受害者。
"火焰杯的選擇具有魔法約束力，"鄧布利多環視全場，聲音恢複了正常音量卻依然嚴肅，"一旦名字被選中，相關巫師必須參加比賽。這是古老的魔法契約，違反者將麵臨嚴重後果。"
"哈利·波特和莉拉·萊斯特蘭奇，"鄧布利多的目光落在他們身上，藍眼睛深不可測，"請跟我來。"
莉拉邁步跟上鄧布利多的身影，穿過教師席後的小門。
她能感覺到數百雙眼睛緊盯著她的後背，像無形的利刃刺入皮膚。門合上前，她捕捉到德拉科的身影——他站在斯萊特林長桌旁，麵色慘白。
小房間比她想象的要寬敞，壁爐裡的火焰照亮了牆上的肖像畫。
芙蓉·德拉庫爾和塞德裡克·迪戈裡正站在火爐旁交談，維克多·克魯姆則獨自倚在壁爐架上，陰沉的目光投向窗外的黑夜。
"怎麼了？"芙蓉看到他們進來，美麗的臉上露出困惑的表情，"外麵發生了什麼了嗎？"
沒人回答。克魯姆轉過身來，目光從哈利身上掃到莉拉，眉頭越皺越緊。
"太不可思議了！"盧多·巴格曼突然出現在門口，麵帶狂喜，"前所未有！先生們，女士們，容我向你們介紹——儘管這聽起來難以置信——第四位和第五位三強爭霸賽勇士！"
克魯姆站直了身體，濃眉下的眼睛眯成危險的細縫。芙蓉甩了甩銀色長發，笑容消失了："這是個笑話嗎，巴格曼先生？"
"笑話？不，不是笑話！"巴格曼看起來興奮得像個剛拿到聖誕禮物的孩子，"哈利·波特和莉拉·萊斯特蘭奇的名字剛剛從火焰杯裡冒出來！在同一張紙條上！令人難以置信，對吧？"
房間裡的氣氛立刻變得如同一鍋即將爆炸的魔藥。克魯姆的表情陰沉得可怕，芙蓉的美麗麵容扭曲成憤怒的麵具。塞德裡克則來回看著莉拉和哈利，眼中滿是困惑。
大門再次打開，一連串人影走了進來——鄧布利多，跟著他的是卡卡洛夫、馬克西姆夫人、克勞奇先生、麥格教授和斯內普。
"鄧布利多！這是什麼意思？"馬克西姆夫人的聲音幾乎要震碎天花板上的水晶吊燈，"霍格沃茨有三個勇士？這絕對不公平！"
"我完全同意，馬克西姆，"卡卡洛夫冷冷地說，假笑掩蓋不住聲音中的怒意，"我們應該重新提交名字，或者乾脆退出比賽。"
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莉拉的視線在房間裡搜尋，落在了波特身上。他看起來和她一樣震驚，但她不相信這副無辜表情。
一定是他搞的鬼，她想，可能為了出風頭，結果魔法出了差錯，把我也卷了進來。
她感到一陣憤怒，不僅是對波特，也是對整個荒謬的局麵。
莉拉向波特的方向挪動了一小步，壓低聲音，"波特，你搞什麼鬼？"
哈利的綠眼睛裡充滿了被冤枉的震驚和恐慌。"我不知道！"他同樣低聲回道，聲音裡帶著絕望，"我發誓，莉拉，我甚至都沒靠近過那個杯子！"
"你想死也彆帶著我！"莉拉咬牙切齒地說。這時她腦子裡閃現出了哈利在走廊裡對她坦白心意的畫麵，讓她感到一陣極其不合時宜的尷尬。
梅林啊，難道他以為把我們兩個的名字一起弄進火焰杯是什麼浪漫的舉動嗎？格蘭芬多的腦回路果然異於常人。
"如果有人該生氣，那應該是波特和萊斯特蘭奇，"鄧布利多平靜地說，"考慮到他們甚至沒有自己提交名字的機會。"
"彆裝了，鄧布利多！"卡卡洛夫厲聲說，"這顯然是你的陰謀！"
"如果我想作弊，伊戈爾，我會用更優雅的方式，"鄧布利多的聲音冷靜卻帶著警告，"而不是讓兩個未成年學生陷入危險。"
"您怎麼確定他們沒有找高年級學生幫忙？"馬克西姆夫人質問道。
克勞奇先生站在火光照不到的角落，蒼白的臉在陰影中顯得格外憔悴："問題不在於他們如何進入比賽，而在於我們現在該如何處理。"
"把他們趕出去！"馬克西姆夫人堅持。
"恐怕不行，"克勞奇搖搖頭，聲音中帶著一種奇怪的冷漠，"火焰杯構成了一種有約束力的魔法契約。波特和萊斯特蘭奇必須比賽，就像其他勇士一樣。"
莉拉注意到克勞奇說這話時，目光在她和波特之間來回移動，帶著某種難以解讀的神情。
她本能地感到不安。
"但規則明確規定每個學校一名勇士！"芙蓉抗議道，銀色長發在火光中閃閃發亮，"而現在霍格沃茨有三個！"
"火焰杯的規則是每張紙條對應一個參賽席位，"巴格曼熱切地說，好像找到了完美解決方案，"波特和萊斯特蘭奇的名字在同一張紙上，從理論上講，他們共享一個席位。"
莉拉眯起眼睛。這太方便了，簡直像是有人精心策劃好的。她掃視房間裡的每一張臉，試圖找出誰可能是幕後黑手。
斯內普站在角落，麵無表情，但那雙黑眼睛卻緊緊盯著她，仿佛在進行無聲的交流。
"這太荒謬了！"卡卡洛夫的聲音冰冷。
"兩個人共享一個席位？這完全違背了三強爭霸賽的精神！比賽任務如何進行？難道他們可以互相幫助嗎？這對其他勇士來說公平嗎？"
"我完全同意伊戈爾的看法，"馬克西姆夫人高聲說道，她的身形在小房間裡顯得更具壓迫。
"如果霍格沃茨有兩位勇士——或者說一個半——那麼他們的任務難度必須相應提高，否則這場比賽就失去了任何公平性可言！"
"我理解你們的擔憂，"鄧布利多最終開口。
"火焰杯的選擇我們無法更改，波特先生和萊斯特蘭奇小姐必須參賽。為了維持比賽的平衡，我同意你們的提議——他們共同麵對的挑戰，其難度將遠高於其他三位勇士。"
增加難度？莉拉感到一陣冷意竄上脊背。她瞥了一眼波特，發現他正用同樣驚恐的表情看著她。那一刻，她幾乎能感覺到他的恐懼通過那條無形的連接傳遞過來。
"我同意這個提議，"克勞奇出人意料地說，聲音中帶著一絲莉拉無法理解的急切。"魔法部的立場是，契約必須遵守。增加難度以維持平衡，是……可以接受的方案。"
"那麼評分呢？"卡卡洛夫立刻追問，眼中閃爍著精明的光芒，"如果他們作為一個組合參賽，他們的得分是否也應該按照更高的標準來評判？"
"這是個合理的考慮，伊戈爾，"鄧布利多緩緩點頭，目光掃過房間裡的每一個人。
巴格曼思索著說，"三強爭霸賽的評分曆來由評委共同裁定。我想，評委們將根據波特先生和萊斯特蘭奇小姐作為一個組合所應展現出的潛力與配合來給出分數。"