世界總是在你以為可以鬆一口氣的時候，用最猝不及防的方式提醒你——這不過是暴風雨前短暫的寧靜。
開學後的第一個周一，斯萊特林五年級學生的課程表看起來像一個精心設計的酷刑。
"魔法史，魔藥，占卜，然後是黑魔法防禦術。"布雷斯有氣無力地趴在長桌上，用銀質餐叉戳著盤子裡那塊看起來像某種史前化石的培根。"設計這張課程表的人一定跟我們斯萊特林有仇。"
"彆抱怨了，布雷斯。"西奧多懶洋洋地翻看著課表，"想想那些上午有草藥課的倒黴蛋，午飯時還得聞著自己身上的龍糞味。比起來，我們隻是精神上受點折磨。"
"這倒是。"布雷斯哀嚎一聲，"但是我們今年要考o..s了。這意味著我們未來一年的生活將由堆積如山的作業、無休止的複習，以及斯內普教授那張陰沉的臉所組成。"
達芙妮輕笑："布雷斯，如果斯內普教授聽到這句話，恐怕你就不用擔心了——你可能活不到考試那天。"
魔法史課一如既往地像一場大型的集體催眠儀式。
賓斯教授正用他那比乾枯的羊皮紙還要沉悶的聲音，詳細講述著十八世紀巨人戰爭的每一個細節。莉拉坐在教室的最後一排，用一本書支著下巴，眼皮不斷打架。
德拉科坐在她旁邊，顯然也對那些關於巨人如何用石頭和樹乾互毆的英勇事跡毫無興趣。他正用魔杖悄悄地對著賓斯教授施放一些無傷大雅的小咒語——讓幽靈的輪廓時隱時現，像一台信號不良的電視。
坐在他們前排的西奧多則在筆記本上畫著極其複雜的巨人戰爭戰略布局圖，甚至用不同顏色的墨水標注雙方兵力和戰術走向。
"如果巨人真有那麼聰明，"布雷斯看著西奧多的布局圖，小聲說，"他們就不會用石頭和樹乾互毆了。他們會發明更有效的武器，比如...巨型彈弓？"
"也許他們試過，"西奧多頭也不抬地說，"但巨人的智商大概隻夠他們想出"大石頭比小石頭更疼"這種戰術。"
德拉科的魔杖一抖，賓斯教授突然變得透明，然後又慢慢顯現出來。這個小把戲引來後排幾聲壓抑的竊笑。
魔藥課的氛圍則與魔法史課截然相反。斯內普教授像一團移動的陰影，在教室裡來回踱步。
他掃視全班，冰冷地開口："我需要提醒你們——今年是o..s年。這意味著你們中那些大腦還沒有被蒲絨絨的絨毛完全堵塞的人，或許還有機會在年底考試中拿到一個不那麼丟人現眼的分數。至於剩下的人..."
他停頓了一下，嘴角扯出一個冷笑，"我隻能提前祝賀你們，成功預訂了魔法部清潔工的職位。"
"當然，"斯內普的目光最終落在德拉科身上，"我會確保你們每個人，都能得到與智力水平相匹配的評價。"
今天的課題是配製緩和劑——一種成分複雜但效果顯著的魔藥，能平複心情、緩解焦慮。諷刺的是，在斯內普的課堂上，沒有任何東西能緩解學生們的焦慮，即使是專門用來緩解焦慮的魔藥。
德拉科站在坩堝前，處理藥材的動作精準優雅，像正在進行精密外科手術的治療師。他用銀質小刀切割牛扁根，每一片都厚薄均勻。
斯內普則像盤旋在腐肉上空的禿鷲，黑眼睛死死盯著每個學生的坩堝，仿佛期待著看到哪個倒黴蛋的魔藥爆炸。
"你的牛扁根切得太碎了，馬爾福。"斯內普走過來冷冷地說，"如果你想讓你這鍋藥劑變成一鍋能讓人上吐下瀉的毒藥的話，我倒是不介意幫你把它寄給波特先生。"
"我明白了，教授。"德拉科沒理會他的嘲諷，重新開始切割下一株牛扁根，這次每一刀都更加小心。
"還有你的月長石，"斯內普繼續挑刺，"你加得太早了。你難道指望它自己長腿，在你需要的時候從坩堝裡跳出來？"
莉拉皺眉。她看得出來斯內普是故意的。他似乎在用這種方式測試德拉科在蜘蛛尾巷那個月訓練的成果。就像在測試一把劍是否足夠鋒利，就必須用石頭去敲擊它。
但德拉科沒有讓他得逞。他沒有反駁，也沒有表現出任何被激怒的跡象。隻是沉默地按照自己的節奏，一步步完美地完成每個步驟，仿佛剛才的嘲諷隻是一陣風。
當他將最後一滴豪豬刺汁液滴入坩堝後，那鍋原本渾濁冒著灰色蒸汽的液體，瞬間變成了清澈的藍色，如同夏日天空般純淨。
"好了，教授。"他抬頭直視斯內普，"我想這應該是個完美的"優"。"
斯內普盯著那鍋藥劑足足十秒鐘，然後從鼻子裡發出一聲冷哼——既像讚許又像失望。
他沒再說什麼，轉身走向另一邊。哈利正緊張地攪拌著坩堝，裡麵的綠色藥劑冒出一股焦糊的黑煙，聞起來像燒焦的襪子。
"波特，"斯內普的聲音再次充滿幸災樂禍的惡意，"看來你不但繼承了你父親的愚蠢，還順便繼承了他那災難性的魔藥製作水平。零分。交一篇十二英寸長、關於緩和劑製作原理的論文。明晚，送到我辦公室來。"
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
黑魔法防禦術教室變了樣。
當莉拉和德拉科跟著一群格蘭芬多走進教室時，莉拉以為自己誤入了某個品味極其糟糕的魔法茶話會客廳。
牆壁被漆成令人作嘔的淺粉色，講台上蓋著蕾絲花邊的桌布。整個房間彌漫著令人頭暈的廉價香水味，像是腐爛的花瓣泡在糖漿裡。
唯一能證明這裡還是黑魔法防禦術教室的，大概隻剩那個巨大的有翼龍骨架了。
"這是什麼？"布雷斯站在門口，臉上充滿難以置信的表情，"我感覺我的眼睛正在經曆一場酷刑。這比看斯內普教授穿芭蕾舞裙還要可怕。不，這比看海格穿芭蕾舞裙還要可怕。"
"我猜這就是我們魔法部高級副部長的個人審美，"莉拉皺著鼻子說，"顯然她認為粉紅色能抵禦黑魔法。"
"如果真是這樣，"西奧多平靜地評論，同時用魔杖指著自己的鼻子施了個咒，"那黑巫師們早就被她滅絕了。"
達芙妮捂住嘴巴："我覺得我要吐了。這香味正在攻擊我的大腦。"
多洛雷斯·烏姆裡奇坐在講台後麵，穿著毛茸茸的粉色開襟毛衣，與頭發上的粉色蝴蝶結形成了令人發指的呼應。