與此同時，陳森府上。
通過那些被他用金銀喂飽了、安插在宮裡各個角落的“熱心腸”小太監，陳森對朝堂之上這群老古董們的一舉一動、一呼一吸，那叫一個了如指掌，比看自家後院裡哪棵白菜又多長了一片葉子還要清楚。
他正優哉遊哉地斜倚在紫檀木雕花的羅漢床上，身前的矮幾上，一套汝窯天青色的茶具裡，正泡著今年新進貢的雨前龍井。氤氳的水汽模糊了他嘴角的輪廓，他慢條斯理地端起茶盞，聽著手下人的低聲彙報，嘴角不自覺地勾起一抹冰冰涼涼的弧度。
“哦？絕望了？無力了？”
他將這兩個詞在舌尖上滾了一圈，仿佛在品嘗什麼絕世佳釀，心裡那個小人兒已經樂得滿地打滾了。
“這就對了嘛！”
“哭吧，喊吧，然後麻利兒地收拾收拾鋪蓋，滾回你們的老家去抱著先賢的牌位哭個夠吧。”
“你們的時代，早就該被掃進故紙堆裡了！現在是什麼時候？是金元寶說話的時代，不是你們張口閉口貞觀、閉口閉口開元的時代！”
他輕輕吹開茶湯上的浮葉，又抿了一小口，溫熱的茶水順著喉嚨滑下，熨帖著五臟六腑，讓他全身的毛孔都舒張開來。
“你們當寶貝一樣供著的那些條條框框，在我這兒，連給我擦靴子的裹腳布都不如！又臭又長！在新時代的力量麵前，不被砸個稀巴爛，難道還想讓我裱起來，留著過年瞻仰嗎？”
這種赤裸裸的，堪比在大街上被人扒了褲子的無視，比任何酷刑都更讓人崩潰。
它就差沒在每個老臣的腦門上刻上幾個大字了：老家夥，時代變了！
它清清楚楚、明明白白地告訴你：在皇帝和整個權力中樞的眼裡，你，已經不重要了！
啥？想讓他們生個氣？
哎喲，您哪位啊？
您配嗎？
配幾把？
您配幾把鑰匙？
那位頭發比剛洗過的羊毛還白的禦史大夫，在得知自己嘔心瀝血、字字珠璣、差點把自己寫成“乾眼症”的萬言書，被陛下拿去給新來的波斯貓烤火取暖之後，整個人都傻了。
他回到家裡，當著滿堂子孫，從大兒子到剛會滿地爬的重孫子的麵，顫顫巍巍地脫下了自己穿了一輩子的那件緋紅色官袍。
那動作，慢得像是在拆什麼稀世奇珍。
他老婆湊過來，小聲嘀咕。
“老頭子，你這是乾啥？大白天的，脫衣服乾嘛？有傷風化啊！”
老頭兒沒理她，隻是死死盯著那件象征著榮耀、責任和鐵飯碗的官服。
他那剛考上秀才的孫子，一臉崇拜地看著他。
“爺爺，您是要效仿古人，用行動來表達對朝政的無聲抗議嗎？”
“真是風骨卓然，孫兒佩服！”
老頭兒眼皮子跳了跳，終於開了金口。
“不。”
“我就是想看看，這玩意兒，它防火嗎？”
說完，他把那件官袍親手扔進了取暖的火盆裡。
他老婆尖叫一聲。
“我的天爺！這可是上好的貢品蘇繡！你個敗家老頭子！”
火焰“呼”地一下竄了起來，比誰的馬屁都拍得響。
那件曾經在朝堂之上威風八麵的官袍，在火中不甘心地扭動著，掙紮著，最後還是認了命，慢慢卷曲，變黑，最後化成一撮灰。
就跟他那顆拔涼拔涼的心一樣。