臘月初十，姑蘇林家三船聘禮抵京，與船隊一起到的還有李府醫與一應下人。
“少爺，林管家托我把這個交給你，姑蘇那邊還有些事需要收尾，他過上十來日便也到了。”
“好，你先去休息吧！”打開李府醫遞過來的盒子，厚厚一疊銀票出現在眼前。雲天明粗略翻了一下，估計著有一百多萬兩，加上他來之前拿走的一百萬兩，估計林家的銀子也差不多了，暗自苦笑：一旦開發區一動工，這些銀兩怕就不夠看了。還是需要儘快把那件事辦了，也不知道郭大哥的任務完成了沒有，年前能不能回來？一邊想著一邊出了書房來找林管家。
“管家，聘禮到了。你直接清點入庫就行，看看那邊需要什麼就直接送過去，若是還差什麼，你去添上便是。”
“少爺，六禮都是您義母在幫著操持，過了年正月初十就該去下聘了。彆的都不差什麼了，就是納采時差一對大雁，本來老奴想著花錢打兩隻銀的，哪怕是金的也行，可你義母堅持說最好是活雁，一來表示重視，二來寓意也好。當時來不及去捉，你義母便對榮國府說時間太緊納采時就不送大雁了，到下聘時一定補上一對活雁。這可要了老命了，這十冬臘月的，就是給人家錢也沒地兒去捉啊，少爺您看這可怎麼是好？”
大雁，還要活的？古代下聘禮時是一定要活的大雁，主要是因為大雁象征著忠貞和信守承諾。大雁是候鳥，秋天南飛，春天北歸，來去準時，從不失信，象征著男女雙方信守不渝的承諾。此外，大雁在遷徙時成行成列，領頭的是強壯的大雁，幼弱者跟隨其後，象征著嫁娶時長幼有序，不越序成婚。大雁雌雄一配而終，象征著忠貞和白頭偕老。可這是古禮啊，到明朝的時候下聘就不一定非要大雁不可了，怎麼這大宇朝又興這個禮了？
注：六禮包括納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。古人在納采階段，男方帶著大雁委托媒人向女方提親；在問名階段，女方同意後，男方會帶著大雁詢問女子的姓名和生辰八字；納吉階段，女方收下大雁表示同意婚事；納征階段，男方下聘禮；請期階段，男方帶著大雁請求婚期；最後在親迎階段，男方親自迎娶女方。）
“管家，難不成這大宇朝下聘禮都一定要活的大雁？”“那倒也不全是。一般人家也弄不到啊，所以用木頭雕刻的代替也行。但權貴人家下聘一般都是活的大雁，可那些人家大多數早早弄了來養在家中便是，咱們這次走禮太倉促，現在可去哪兒弄啊？”
還有這講究？這可真是難為人了。雲天明在腦中“搜索”了一下，查到古人冬季買活的大雁的主要地點是在吉林省延邊州琿春市東南部的敬信濕地，那裡是大雁等眾多候鳥的重要棲息地。每年10月下旬，大批南遷的大雁會在敬信濕地停歇，數量多達數十萬隻。這裡是西伯利亞南遷越冬候鳥進入中國的第一站，也是雁類的重要遷徙停歇地。每到秋季，當地獵戶就會捉幾隻大雁養在家中，備權貴之家納采急需，能賣上極好的價錢。
吉林？這跑到吉林再跑回來，一個多月也下不來啊，要不要這樣麻煩啊？雲天明頓時也覺得頭皮發麻。
“管家，我義母已經答應榮國府了？”“是啊，這不沈家也在幫咱們想辦法。你義母說派人出去找了，但這都好幾天了也沒個信兒，少爺今天問起來老奴才跟你說了一嘴，再說怎麼著這也是咱家的事，是不是咱們也想想辦法啊？”
“這個自然，可是哪裡會有活的大雁呢？管家，你把天機找來，我問問他！”“好的，少爺。”
片刻工夫，林誠帶著天機過來了，也把找大雁的事兒與天機說了。
“主子，您想找大雁是吧？南海子就有啊！”“哪個南海子？”“就是南囿秋風。在南郊永定河那邊，是皇家苑囿。一般人想到那裡去尋大雁可能不行，不過主子您要，小的去想想辦法應該能弄到。”
南囿秋風？那不就是後世的南苑？對啊，自己怎麼把這茬給忘了。南海子是明清時期皇帝的皇家獵場，曆史上是北京地區最大的濕地，在北京南郊永定河衝積扇前緣地帶，那裡水草豐美、土壤肥沃、樹木蔥鬱，飛禽走獸眾多，因此成為皇帝躲寒避暑、縱鷹捕獵的場所。
天機的意思雲天明也明白，自然是去找太上皇的人求兩隻大雁。既然那裡有，自己去找建武帝是沒問題，但天機說他能弄到豈不是更好？“行，那你就跑一趟吧。”
林管家一聽天機能弄到，頓時喜道：“天機啊，你還有這能耐啊，早知道誠叔就不用好幾天愁得吃不下飯了。你現在就去吧，越快越好，跟我去拿銀子。”
眼看著年關將近，這是雲天明到這個紅樓世界的第三年了，也是他在京城過的第一個春節。這些年因為守孝，無論是京城的林家還是姑蘇的林家都是安安靜靜地過新年。尤其是京城這邊，不僅要守孝，且一個正經主子都沒有，好多年過年也隻能關起門來聽聽左鄰右舍的熱鬨。
今年主子回來了，林管家打心眼裡想把這年過得熱鬨些，雖說不能掛紅著綠，也不能明著吃肉喝酒，但祭祀以及把年夜飯準備得豐盛一些，少爺應該會同意吧？看少爺都瘦成啥了，老爺和夫人在天有靈也會心疼的，從現在起就得給少爺補起來，不然等到少爺大婚時新郎這樣瘦還不得讓外人以為林家不行了呢！
當林管家很委婉地向雲天明請示時，雲天明笑了：“管家，我正想與你說呢，年前可能會來不少朋友，你還真得多備些吃的喝的。另外，彆院那邊你也讓人收拾一下，多備些糧食肉菜，怕是會有客人過來。”
“那太好了。咱們府上多少年沒有熱鬨過了，人多熱鬨啊。少爺隻管放心，老奴一準安排得妥妥的。”
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