“所以在你眼裡，我從來都隻是枚棋子，對嗎？”
小夭的聲音輕得像羽毛，卻帶著能割傷人的尖，
“用我的痛，去敲山震虎，去鋪平你的路。”
瑲玹的手鬆了鬆，卻沒放開，指腹摩挲著她腕間的紅痕，動作忽然溫柔得詭異，
“小夭，等我坐穩了這帝位，我會把天下最好的東西都給你。沒人再敢議論你的身世，沒人再敢對你不敬……”
“我不要。”
小夭猛地抽回手，後退到書架邊，脊背抵著冰冷的竹簡，
“瑲玹，我要的從來都不是這些。在清水鎮時，我隻想做玟小六，守著我的回春堂，烤著我的麥餅……是你把我拽回這盤棋局裡的。”
瑲玹的臉色一點點沉下去，晨光在他臉上切割出冷硬的棱角，
“那你告訴我，你想回到誰身邊？是那個隨時會要了你命的相柳，還是那個隻會給你畫餅的塗山璟？小夭，這世間隻有我能護著你！”
“護著我？”
小夭忽然笑了，笑聲裡裹著碎冰似的冷，
“用把我推出去當靶子的方式護著我？瑲玹，你和那些算計我的人，又有什麼兩樣？”
她轉身要走，手腕卻再次被攥住。
這一次，瑲玹的力道帶著不容抗拒的偏執，
“小夭，彆逼我。”
小夭回頭看他，眼底的光徹底涼透了，像結了冰的湖麵，
“是你先逼我的。你現在所做的一切，不過是想切斷我所有的退路，讓我覺得我能依靠的就隻有你，對嗎？”
小夭的聲音平靜得像一潭死水，可每個字都像淬了冰，砸在瑲玹心上。
她掙了掙手腕，沒掙開，索性任由瑲玹攥著，眼底的寒意卻漫得更開，
“你把我是赤宸之女的身份公諸於世，不過就是想切斷我與皓翎的聯係，讓你能無所顧慮的進攻皓翎！”
“你以為皓翎王是真的疼愛你嗎？”
瑲玹猛地逼近一步，眼底翻湧著壓抑的猩紅，指節因用力而泛白，
“他養你那些年，不過是因為他害死了大伯和我爹娘，害得姑姑不得不上戰場與赤宸刀劍相向，他心有愧，他想補償罷了。你以為他為何明明知道你不是他的女兒，還能讓你當皓翎王姬嗎？不過是篤定你這顆棋子掀不起風浪，還能讓我念著幾分情分，不敢對皓翎輕舉妄動！”
晨光從窗欞漏進來，恰好落在瑲玹緊繃的下頜線上，將那抹冷笑襯得愈發刺人，
“他給你的那些溫情，那些庇護，哪一樣不是裹著蜜糖的毒藥？你以為他真的在意你的身世會不會曝光？若不是忌憚我羽翼漸豐，他早就讓全天下都知道，你是魔頭赤宸的孽種！”
他忽然俯下身，氣息噴在小夭耳畔，帶著近乎殘忍的清晰，
“小夭，你信錯了人。這世上真心盼著你好的，從來隻有我。”
小夭用力甩開瑲玹的手，指尖劃過他的掌心，留下幾道血痕。廊下的銅鈴還在響，可小夭覺得，有什麼東西在這晨風中，碎得連拚都拚不起來了。
下一瞬，小夭抬手時帶起一陣疾風，清脆的巴掌聲撞在廊柱上，驚飛了簷下棲息的雀鳥。
瑲玹被打得偏過頭，臉頰迅速浮起五指印，晨光在那道紅痕上流淌，像道滲血的傷口。他沒動，也沒回頭，隻有垂在身側的手緩緩攥緊，指縫間滲出的血珠滴在金磚上，洇開細小的紅。
“真心？”
小夭的聲音抖得像風中殘燭，卻字字都帶著決絕的重，
“你的真心就是把所有人都剖成棋子，把所有情分都碾成粉末？瑲玹，你看看你現在的樣子——你和那些你恨了一輩子的人，又有什麼不同？”