靜夜引著小夭穿過抄手遊廊，廊下的玉簪花被夜露打濕，香氣裡帶著清潤的水汽。
轉過月洞門時，小夭瞥見牆角的石桌上擺著個素瓷瓶，裡麵插著兩枝半開的金銀花——和她白日裡想著要種的模樣，竟分毫不差。
“主子說您或許會來，傍晚就讓人去花市尋了這花。”
靜夜似是看出她的目光，輕聲解釋，
“主子說這花耐活，插在水裡也能開上幾日。”
正說著，前方的書房已透出暖黃的燈火。
門是虛掩的，小夭推開門時，正見塗山璟坐在案前翻看著輿圖，手邊的雨前茶還冒著熱氣，顯然剛泡好沒多久。
他抬頭見是小夭，指尖在輿圖上頓了頓，眼底漾開些微暖意，
“我算著你該到了。”
小夭走到案邊，目光落在輿圖上——西南地界的路線被紅筆描了三道，最邊緣那條甚至繞進了無人的戈壁。
“這路線繞得也太遠了。”
她指尖點了點戈壁的標記，
“車馬怕是熬不住。”
“熬得住。”
塗山璟取過另一張紙，上麵密密麻麻記著沿途的驛站，
“我讓商隊備了十二匹駱駝，到戈壁就換駝隊走，那邊的沙鼠洞我都標了——以前跑西域時探過，洞裡能避風沙，還能找到水源。”
他指尖劃過“聽竹軒”的位置，聲音沉了些，
“明日瑲玹約見，十有八九是問藥材的事。他近來對西南盯得緊，我得順著他的話頭走，讓他覺得藥材還在我手裡沒動。”
小夭拿起他手邊的茶盞抿了口，茶香混著淡淡的藥味——她忽然發現案角的青瓷碗裡盛著藥汁，藥渣沉在碗底，是她熟悉的安神方子。
“你又沒睡好？”
塗山璟笑了笑，將藥碗往遠處推了推，
“昨日核對商隊的賬冊，熬了半宿。不過已讓人備了新的安神香，今晚能睡好。”
他從抽屜裡取出個錦盒，打開時裡麵躺著枚玉牌，上麵刻著半朵金銀花，
“這是給駝隊首領的信物，若路上遇到你的人，憑這玉牌能相認。”
小夭接過玉牌，指尖觸到冰涼的玉麵，忽然想起白日裡苗圃曬薄荷的樣子。
“苗圃說要多曬些薄荷，怕血竭不夠時能給傷兵止疼。”
她抬頭看向塗山璟，
“你說有‘盼頭’，是不是就是這樣？”
塗山璟望著窗外的月色，聲音輕而清晰，
“是。就像這金銀花，插在瓶裡能開花，種在土裡能爬滿籬笆。隻要心裡想著‘能成’，再遠的路也能走到頭。”
正說著，靜夜輕叩門進來，手裡捧著個食盒，
“主子讓備的蓮子羹，剛溫好。”
小夭看著瓷碗裡軟糯的蓮子，忽然覺得心裡那點不安散了。
她舀了一勺放進嘴裡，清甜漫開時，聽見塗山璟說，
“明日聽竹軒的事，你不必掛心。我帶的貼身侍從裡，有三個是塗山族的死士。若真有動靜，他們也能護著我脫身。”
他指尖在案上輕輕敲了敲，語氣篤定，
“他們其中一個最擅感知周遭氣息，十丈內若有隱藏的靈力波動，他即刻便能察覺。另一個練的是防禦術，尋常暗器和偷襲根本近不了身。至於第三個，能以靈力化形，必要時可化作飛鴿傳信，哪怕被圍困，也能把消息送出來。”
小夭握著玉牌的手指緊了緊，又慢慢鬆開，