沒有退路。
張維賢驚駭到了極致，腦中無數混亂的信息糾纏在一起，幾乎將他整個人瞬間撕裂！
皇帝這是要乾什麼！
吾皇因何要造反？！
皇帝...根本沒有給他留任何退路。
這是一個陽謀。
一個用家族榮耀和存亡，來逼迫他就範的，赤裸裸的陽謀。
張維賢閉上了眼睛。
他的腦海中，一幕幕景象，飛速閃過。
是景泰元年的北京城下，他的祖父張輔，率軍迎戰瓦剌大軍，力戰而亡的悲壯。
是嘉靖年間，他的父親率領京營將士，在邊牆之外與韃靼人浴血奮戰的英姿。
那是英國公府真正的榮光，是鐫刻在骨子裡的，屬於軍人的驕傲。
然後，畫麵一轉。
變成了他府裡那些不成器的子侄，他們鬥雞走狗，一擲千金！
在秦淮河的畫舫上擁著美妓高談闊論，嘲笑著邊關將士的寒酸。
他們穿著最華麗的絲綢卻連馬都騎不穩弓都拉不開！
他們唯一擅長的，就是如何利用祖宗的爵位去侵占田產去放印子錢去鑽營每一個能撈錢的門路。
一股巨大的悲哀與憤怒，攫住了他的心臟。
他知道皇帝說的是對的。
再這樣下去，不用建奴打過來，英國公府...大明的勳貴集團就要從根子上自己爛掉了。
接下這個任務，是成為一個孤家寡人，是行走在刀鋒之上，隨時可能粉身碎骨。
但是……
如果不接呢？
那就隻能眼睜睜地看著祖宗的基業，在自己手中化為塵土。
那他死後有何麵目，去見地下的列祖列宗？
良久，良久。
張維賢緩緩地睜開了眼睛。
那雙原本渾濁的眸子，此刻竟像是被血洗過一般，透出一股決絕的...懾人的精光。
他沒有回答皇帝的問題。
他隻是站起身，整理了一下衣冠，然後對著朱由檢，行了一個標準到無可挑剔屬於軍人的單膝跪拜大禮。
這個禮，不是臣子對君王，而是將領在出征前對主帥的承諾。
“臣，領旨。”
他的聲音，沙啞，乾澀，卻擲地有聲。
“隻是……”他抬起頭看著朱由檢，眼中閃過一絲複雜的情緒，那是一種屬於一個時代的落幕者，對另一個時代的開創者的，最後的請求。
“若臣死於任上，請陛下……善待臣的家人。”
他接受的，不是一道聖旨。
他簽署的是一份用自己的身家性命，以及整個英國公府的未來，作為抵押的血腥的契約！
……
談話結束時，天邊已經泛起了一抹魚肚白。
四更的梆子聲，遠遠傳來，空洞而悠長。
朱由檢沒有讓禦膳房準備什麼盛宴，也沒有再說任何一句鼓舞人心的話。
他隻是對王承恩吩咐了一句。
片刻之後，王承恩親自提著一個食盒，走了進來。