當天屠一烽給他上了第一課。
徒手搏鬥，拳擊是最實用的技能，門檻低，進步快，普通人練個幾個月就能脫穎而出。然而徒手搏鬥不是搏鬥的全部，搏鬥無所不用其極，屠一烽語重心長地告訴司馬，槍支優於持械，持械優於徒手，這是顛撲不破的真理，也是血的教訓。沒有防具和拳套怎麼辦，一對多怎麼辦，黑夜或暴雨天怎麼辦，最優解隻有一個，開槍！如果對手有槍你沒有槍，趕緊跑，千萬不要硬扛，哪怕是64式“小砸炮”，打中要害也會瞬間失去戰鬥力。沒有槍怎麼辦？用刀！功夫再高也怕菜刀，尤其是匕首這種隱蔽性強的利器，一擊必殺，泰森也擋不住，冷不丁被捅上一家夥，就算製服對方，自己也好不到哪裡去！
考慮到以上因素，如果有條件，硬質防彈衣是首選，是標配，大多數情況下能提供有效的防護，古代民間禁甲胄是有道理的，隻有穿上硬質防彈衣，“拳擊”才成為壓倒性的優勢，可以放心大膽一個打三五個。不過裸拳搏鬥是“殺人一千自損八百”，手部骨骼遠不如頭骨堅硬，出拳時極易造成骨折或扭傷，而且“力的作用是相互的”，裸拳擊打目標疼痛感強，難以承受，無法全力出拳，導致實際殺傷力受限，對此屠一烽的建議是戴“指虎”。
指虎又叫鐵蓮花、鐵拳套，構造上通常包括四個相連的套環和一個半圓形的鐵箍，可以加入凸刺增加殺傷力，使用時套在食指、中指、無名指和小指上，形成握拳狀，材料大多為鋅合金或鐵合金，也有用不鏽鋼的。指虎能保護拳鋒，顯著提升打擊的破壞力，造成不同程度的身體傷害，輕則骨折，重則內臟破裂，所以指虎雖然不屬於管製刀具，但在某些場所，比如說公共交通工具，可能會禁止攜帶。
屠一烽建議不要買現成的指虎，想辦法自製，分解成可拆裝的套環和鐵箍，改頭換麵，避免被查禁，當然如果他有《匕首佩戴證》就不用這麼麻煩。不過匕首格鬥跟拳擊是兩碼事，需要額外的練習，也不容易留手，總體而言不及指虎方便，戴上就能用，殺傷力可控。屠一烽詳細介紹了自製指虎的方法，“不落文字，口口相傳”，打造成什麼樣也沒個準數，追查不到彆人，這是底層小人物的智慧，免去了很多麻煩。
上完第一課，司馬奉上“課金”，他事先跟趙榮華打聽清楚，類似“一對一”的小課大約每小時1000元，趙教練建議不要打破行情，等課程結束再送點煙酒就行。司馬從善如流，屠一烽也欣然笑納，跟他約定下周日再來，稍微準備一下，進入實戰的環節。
就這樣司馬決定自掏腰包，每周跟著屠一烽多上一節小課，補常規的拳擊訓練之不足。“白鴿”對他很滿意，雖然是“輔助型”的蠱師，也要鍛煉身體，保持狀態，以飽滿的“武力值”應對隨時到來的危機，雖然二處不會浪費每一名“蠱師”資源，連周淩日這樣的“邊角料”也有自己的崗位，但未雨綢繆總沒錯，“白鴿”認為這才是手下該有的樣子。
“白鴿”毫不掩飾對司馬的欣賞，手一揮，給他報銷了小課的費用，當然不是走公賬，而是從綜合辦公室的“小金庫”裡出。二處幾乎每個部門都有自己的小金庫，外勤在外麵偷偷接私活，內勤管食堂和采購，都很滋潤，至於綜合辦，明麵上沒有額外收入，背地裡“少劍波”、“座山雕”和薛冬按月“上供”。為什麼要“上供”？因為“白鴿”是替一把手楊處長管“小金庫”。
這些都是周淩日有意無意告訴司馬的，在二處幾乎是“公開的秘密”，司馬一開始覺得不可思議，後來慢慢想通了，“蠱師”多為桀驁不馴之輩，條條框框束太緊，早晚會出事，堵不如疏，隔三岔五喝個酒，唱個歌，洗個澡，按個摩，總不見得從公賬走，“小金庫”的存在起到潤滑劑和緩衝墊的作用。司馬福至心臨，試探著問像他這樣的“蠱師”，能不能從“小金庫”裡借錢？周淩日毫不吃驚，打印出一張固定格式的借條，讓司馬自己去填，他才剛入職，額度在10萬以內，單利每年5%，最長不超過10年。
司馬有點暈，天下還有這麼好的事？他毫不猶豫借了10萬，期限為10年，周淩日檢查無誤，蓋上“白鴿”的章，去財務處跑了趟，回來告訴司馬已經辦好了，最遲三個工作日，借款會打到他的賬戶上。結果當天晚上司馬就收到了銀行的到賬短信，他覺得自己有些“後知後覺”，原來二處這麼有錢，“白鴿”的權力這麼大，周淩日這麼受信任，所有這一切完全顛覆了認知，讓他覺得自己糊裡糊塗撿了個“肥缺”。
第二天司馬把錢轉入股票賬戶，全部換成“大秦船舶”，作為一項實現財富自由的長期投資。
周淩日對此很好奇，她裝作不經意，旁敲側擊問司馬，一口氣借這麼多錢乾什麼？買房嗎？司馬沒有瞞著她，故作神秘告訴她有“內部消息”，炒股。周淩日聞言大失所望，勸了司馬幾句，股市的“內部消息”都是莊家圈錢的陷阱，掉進去爬不出來，不死也得脫層皮。司馬笑笑，說了句“是啊，股市有風險，投資需謹慎”，岔開話題不再深談，轉而問起“聯合培養”的事，他還是需要一張畢業證書應付家裡的。
周淩日被他提醒，記起司馬還是個沒畢業的大學生，進了二處一天學都沒去上過，學校那邊還留著個尾巴。她給北直體育大學的宋副校長打了個電話，談了很久，得知雙方溝通得並不順利，北直外國語大學對司馬的“不辭而彆”很有意見，不過看在兩校聯合培養的份上，沒有直接開除他，留了條門縫，如果他想拿到畢業證書，就必須參加專業課考試。
對司馬而言考試恰恰不成問題，上一世的記憶猶在，稍微複習一下就能通過，但這麼做實在太顯眼，會暴露他最後一張底牌。周淩日見他沉默不語，建議他還是把學籍轉到北直體育大學，四年後輕輕鬆鬆拿到畢業證書，省心省力。司馬考慮片刻後從善如流，托她跟宋副校長打個招呼，敲定此事。為“蠱師”解決生活中遇到的問題，這是綜合辦公室的職責之一，周淩日沒有推辭，讓他儘管放心。