一條條壞消息，像一把把鈍刀子，反複切割著周通早已脆弱不堪的神經。他死死盯著地圖，眼珠子瞪得通紅，卻完全理不出半點頭緒。
燕王府的主力明明就在正麵的一線天，每日槍聲大作，擺出一副隨時要強攻的架勢。可為什麼自己的後方，卻像被無數雙看不見的眼睛給盯上了？那些該死的黑甲兵，到底是從哪裡冒出來的？
他想不通。
這種被困在網中的無力感，讓他幾欲發狂。
“傳我將令！全軍收縮防禦，結圓陣！沒有我的命令，任何人不得擅自出擊！違令者，斬！”周通嘶吼著下達了他自認為最穩妥的命令。
他怕了。他不敢再分兵，不敢再冒進，隻能選擇最笨拙的辦法，將三萬大軍像個刺蝟一樣蜷縮起來，等待京城的援軍。
他卻不知道，他這道命令，正中秦蒼下懷。
……
燕州城，燕王府商會。
這裡早已不是當初那個冷清的宅子，而是全城最熱鬨的地方，沒有之一。
張狗蛋命人立起了一塊巨大的木板，上麵用毛筆龍飛鳳舞地寫著幾行大字，正是時下最熱門的盤口。
“盤口一：秦將軍能否斷敵後路？已封盤。”
“盤口二：秦將軍三日內能否取周通首級？賠率一比二。”
“盤口三：雲州軍幾日內會發生嘩變？三日內，一賠三。五日內，一賠二。十日內……”
一群員外富商圍在木板前，唾沫橫飛，爭得麵紅耳赤。
“我壓五百兩！賭秦將軍三日內必勝！當年秦將軍在北疆，那是何等的威風！”
“我看不一定，周通手握三萬大軍，瘦死的駱駝比馬大，哪有那麼容易？”
“你懂個屁！沒看商會的內幕消息嗎？燕王府的‘雷公炮’，一顆就能炸平一個山頭！三萬人算個鳥！”
張狗蛋坐在一張鋪著虎皮的太師椅上，一邊聽著手下彙報最新的“戰況”，一邊慢悠悠地啃著雞腿，時不時對盤口的賠率做出“微調”，引得人群一陣騷動。
他現在無比熱愛這份工作。
他發現，賺錢和長肉，原來是如此相輔相成，且令人沉醉。
一隻信鴿撲棱著翅膀落下，親兵飛快地取下信筒，呈給張狗蛋。
張狗蛋滿手是油地展開字條，小眼睛瞬間眯成了一條縫，他猛地從椅子上彈起來，肥肉亂顫。
“快！快！給老子改賠率！”他扯著嗓子，興奮地滿臉通紅，“‘三日內取首級’的盤口，賠率調到一比一點五！‘嘩變’的盤口，‘三日內’選項，賠率給老子壓到一比二！”
“會長，這……這是為何啊？”管事的湊上來問。
張狗蛋得意地一拍肚皮，壓低了聲音，神神秘秘地說：“內部消息！秦將軍已經把周通那三萬人，像趕鴨子一樣，全都圈起來了！現在就等著關門打狗了！”
……
雲州軍大營，西北方，一處名為“斷魂坡”的山脊上。
秦蒼一身黑甲，靜靜地立馬於晨曦之中。
他身後，是八百名沉默如鐵的龍騎兵。
經過兩晝夜的急行軍，他們如同一柄燒紅的烙鐵，精準地燙穿了雲州軍薄弱的後防線，封死了他們最後一條退路。
此刻，從斷魂坡上俯瞰下去，雲州軍那延綿十數裡的大營，儘收眼底。