公元前60年，也就是神爵二年。
春天二月，京城突然出現鳳凰，還降下甘露，這在古人眼裡可是天大的祥瑞，皇上一高興，直接大赦天下，給全國人民來了波“福利”。
到了夏天五月，趙充國上奏說：“羌人原本大概有五萬人馬，這仗打下來，我們砍了七千六百個敵人腦袋，招降了三萬一千二百人，掉進河湟淹死、餓死的有五六千人，算下來，逃掉的加上煎鞏、黃羝部落一起跑掉的，撐死也就四千人。羌人首領靡忘他們拍著胸脯保證能搞定剩下的，我申請撤掉屯田的軍隊！”皇上批準了，趙充國就帶著部隊風風光光地班師回朝。
趙充國的好友浩星賜跑來勸他：“大家都覺得，這次多虧破羌將軍、強弩將軍出兵，砍了不少人、招降了很多，才把羌人收拾服了。但明白人都知道，羌人本來就快撐不住了，就算不出兵，他們也得投降。您麵見皇上的時候，最好把功勞歸給那兩位將軍，彆說是您的計策厲害，這樣才穩妥。”趙充國卻搖頭說：“我都這麼大歲數了，爵位也到頂了，犯不著為了這點功勞忽悠皇上！軍事策略是國家大事，得給後人留個參考。我要是不趁著還有口氣，把用兵的利弊給皇上說清楚，等我死了，誰還會提這些？”最後，他還是按照自己的想法向皇上彙報了。皇上認可了他的計策，把辛武賢打發回酒泉當太守，趙充國繼續當後將軍。
秋天，羌人若零、離留、且種、兒庫幾個人合夥把先零部落的大首領猶非、楊玉給砍了腦袋，其他首領弟澤、陽雕、良兒、靡忘也帶著煎鞏、黃羝部落的四千多人投降。漢朝給若零、弟澤封了“帥眾王”，其他人也都封侯封君。還專門設立了金城屬國，安置這些投降的羌人。皇上讓大臣們推薦能當護羌校尉的人，當時趙充國生病了，四府推薦了辛武賢的小弟湯。趙充國一聽，強撐著病體上奏：“湯這人愛喝酒誤事，不能管少數民族，不如他哥臨眾合適。”那時候湯都已經接受任命了，皇上隻好改派臨眾。後來臨眾因病免職，五府又推薦湯。結果湯喝多了就折騰羌人，把羌人逼得再次造反，果然跟趙充國說的一樣。辛武賢因此記恨趙充國，還上書舉報趙充國的兒子中郎將趙卬泄露宮廷機密，趙卬被下獄，最後自殺了。
司隸校尉蓋寬饒，這人特彆剛正清廉，但也因為太敢說，經常得罪皇上。當時皇上正大力推行嚴刑峻法，重用中書官員，蓋寬饒就上了個秘密奏章：“現在聖道越來越衰微，儒家那套行不通了，竟然把宦官當周公、召公那樣的賢才，把法律當《詩經》《尚書》來尊崇。”還引用《易傳》的話：“五帝把天下當公職，三王把天下當私產。私產傳給子孫，公職就該傳給聖賢。”皇上一看，覺得他這是在抱怨誹謗，把奏章發給中二千石官員討論。執金吾說：“蓋寬饒這意思是想讓皇上讓位，簡直大逆不道！”諫大夫鄭昌覺得蓋寬饒忠心為國，隻是說話太直得罪人，被文官們陷害，就上書為他求情：“就像山裡有猛獸，野菜都沒人敢采；國家有忠臣，奸邪就不敢興風作浪。蓋寬饒住不圖安逸，吃不求豐盛，一心為國，堅守氣節，上麵沒許家、史家那樣的靠山，下麵沒金家、張家那樣的關係，職責就是監督，辦事剛正不阿，所以仇人多、朋友少。就因為上書說國事，就被定了死罪。我身為諫官，不能不說句公道話！”但皇上根本不聽，九月就把蓋寬饒交給官吏查辦。蓋寬饒心灰意冷，在北闕下拔刀自殺，大家都覺得特彆可惜。
匈奴這邊，虛閭權渠單於帶著十多萬騎兵在邊境附近打獵，打算找機會入侵漢朝。還沒動手呢，有個叫題除渠堂的匈奴人逃到漢朝告密，漢朝封他為言兵鹿奚鹿盧侯，派趙充國帶四萬多騎兵，在邊境九個郡布防。一個多月後，單於吐血生病，嚇得不敢進犯，隻能撤軍。後來單於派題王都犁胡次等人來漢朝求和親，還沒等到回複，單於就死了。虛閭權渠單於剛繼位的時候，就把顓渠閼氏廢了。顓渠閼氏早就跟右賢王屠耆堂勾搭上了，右賢王參加完龍城大會準備離開，顓渠閼氏騙他說單於病得厲害，先彆走。過了幾天單於死了，掌權的郝宿王刑未央派人通知各王，使者還沒到，顓渠閼氏就和她弟弟左大將且渠都隆奇合謀，立右賢王為握衍朐鞮單於。
這個握衍朐鞮單於，是烏維單於的玄孫。他一上台就露出凶相，殺了刑未央等人，重用都隆奇，還把虛閭權渠單於的子弟親戚全撤職，換成自己人。虛閭權渠單於的兒子稽侯犭冊沒當上單於，隻好跑去老丈人烏禪幕那裡。烏禪幕本來是康居、烏孫之間的小國首領，總被欺負，就帶著幾千人投降匈奴，狐鹿姑單於把日逐王的姐姐嫁給他，讓他管自己的部落，住在匈奴西邊。日逐王先賢撣，他爹本來該當單於，卻讓位給狐鹿姑單於，狐鹿姑單於答應以後立先賢撣。所以匈奴人都覺得日逐王該當單於。日逐王和握衍朐鞮單於向來不對付，乾脆帶著手下想投降漢朝，派人到渠犁聯係騎都尉鄭吉。鄭吉調了渠犁、龜茲等國五萬人去迎接，一共接回日逐王部眾一萬二千人、小王將十二人。走到河曲的時候，有人逃跑，鄭吉追上去砍了他們，然後把剩下的人帶到京城。漢朝封日逐王為歸德侯。
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鄭吉打敗車師、招降日逐王，在西域那是威望拉滿，從此開始同時管理車師西北方向的通道，這就是“都護”的由來，鄭吉也是第一任都護，皇上封他為安遠侯。鄭吉在西域中心地帶設立幕府，辦公地點在烏壘城，離陽關兩千七百多裡。匈奴這下更弱了，不敢和漢朝爭西域，“僮仆都尉”這個官職也因此撤銷。都護負責監視烏孫、康居等三十六國的動靜，有情況就上報，能安撫的就安撫，不聽話就出兵收拾，漢朝的號令從此在西域暢通無阻。握衍朐鞮單於又封他堂兄薄胥堂為日逐王。
烏孫昆彌翁歸靡通過長羅侯常惠上書：“希望立漢朝外孫元貴靡為繼承人，再讓他娶漢朝公主，親上加親，徹底和匈奴斷絕關係。”皇上讓大臣們討論，大鴻臚蕭望之覺得：“烏孫離得太遠，以後啥情況不好說，不能答應。”但皇上考慮到烏孫剛立了大功，又不想斷絕和親的傳統，就封解憂公主的妹妹相夫為公主，準備了豐厚嫁妝送她去烏孫，還派常惠護送到敦煌。結果還沒出塞，就聽說翁歸靡死了，烏孫貴族按照之前的約定，立岑娶的兒子泥靡為昆彌，號稱“狂王”。常惠趕緊上書：“先把公主留在敦煌吧。”他自己跑到烏孫，質問為啥不立元貴靡，還想接公主回去。皇上又讓大臣們討論，蕭望之還是覺得：“烏孫兩邊討好，不好打交道。現在因為元貴靡沒當上昆彌，公主回去，也算對得起他們，對漢朝來說是好事。要是公主不回來，說不定又得打仗。”皇上聽了他的建議，把公主召回了。
評論
這一年的故事，簡直是一部古代版的“權力與智謀大戲”！趙充國堅持真理、不搶功勞，用實力證明了自己的軍事眼光，妥妥的“國之棟梁”；而辛武賢為了泄私憤，把趙卬逼死，儘顯小人嘴臉，也讓我們看到權力鬥爭中的陰暗麵。
蓋寬饒的悲劇則讓人歎息，他一心為國，卻因為說話太直，被貼上“大逆不道”的標簽，最終以死明誌，反映出古代官場“真話難講”的殘酷現實。鄭吉在西域的崛起，標誌著漢朝對西域的控製進入新階段，“都護”製度的設立更是意義深遠，為絲綢之路的繁榮奠定了基礎。
匈奴和烏孫內部的權力更迭也十分精彩，顓渠閼氏的宮鬥戲碼、烏孫王位的爭奪，都充滿戲劇性。這些事件告訴我們，在權力場上，沒有永遠的朋友，隻有永恒的利益。而漢朝在處理這些複雜關係時，既有“懷柔”的和親政策，也有“強硬”的軍事手段，展現出大國的戰略智慧和靈活應變能力。
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