不久後，漢哀帝看了王嘉在獄中的供詞，回想起他說的話，正好禦史大夫賈延被免職，夏季五月乙卯日，便任命孔光為禦史大夫。到了秋天七月丙午日，又讓孔光當了丞相，恢複他原來博山侯的封爵；同時任命汜鄉侯何武為禦史大夫。這時漢哀帝才知道之前孔光被免職是冤枉的，就責怪那些親近大臣詆毀孔光，說：“傅嘉以前做侍中，詆毀誣陷賢能之人，誣告大臣，讓有才能的人長時間得不到任用，把傅嘉免為平民，打發回他的老家。”八月，何武調任前將軍。辛卯日，光祿大夫彭宣擔任禦史大夫。
司隸鮑宣因為羞辱宰相，拒絕接納使者，沒有儘到臣子的禮數，被判減去死罪，改為剃發戴枷服勞役。
大司馬丁明向來敬重王嘉，對他的死很是憐憫。九月乙卯日，漢哀帝下詔書罷免丁明，讓他回家。
冬季十一月壬午日，任命原來定陶的太傅、光祿大夫韋賞為大司馬、車騎將軍。己醜日，韋賞去世。
十二月庚子日，任命侍中、駙馬都尉董賢為大司馬、衛將軍，下詔書說：“把你提拔到三公之位，讓你作為漢朝的輔佐！今後要儘心儘力，糾正各種政務，秉持公正之道！”這時董賢年僅二十二歲，雖然位列三公，卻還兼任給事中，掌管尚書事務，百官都要通過董賢向皇帝奏事。因為董賢的父親衛尉董恭不適合繼續在九卿的位置上，就把他調任為光祿大夫，俸祿為中二千石；董賢的弟弟董寬信接替董賢擔任駙馬都尉。董氏家族的親屬都擔任侍中、諸曹等職，有資格參加朝會，他們得到的恩寵超過了丁氏和傅氏家族。
當初，丞相孔光擔任禦史大夫的時候，董賢的父親董恭是禦史，在孔光手下做事。等到董賢成為大司馬，和孔光一同位列三公。漢哀帝特意讓董賢私下拜訪孔光。孔光一向恭敬謹慎，知道皇帝想尊崇寵信董賢。聽說董賢要來，他就穿戴整齊，出門等候，遠遠望見董賢的車子，就退回到門內。董賢到了中門，孔光又走進內室，等董賢下車後，他才出來，用非常恭敬的禮節拜見、迎送董賢，不敢用對待平等賓客的禮節。漢哀帝聽說後很高興，立刻任命孔光兩個侄子為諫大夫、常侍。從此，董賢的權勢幾乎和皇帝一樣大了。
當時，漢成帝的外戚王氏家族衰落，隻有平阿侯王譚的兒子王去疾擔任侍中，弟弟王閎擔任中常侍。王閎妻子的父親中郎將蕭鹹，是前將軍蕭望之的兒子。董賢的父親董恭很仰慕蕭鹹，想給兒子董寬信求娶蕭鹹的女兒為妻，就讓王閎去說媒。蕭鹹聽了十分惶恐，不敢答應，私下對王閎說：“董公擔任大司馬，冊封詔書上說‘允執其中’，這可是堯把帝位禪讓給舜時用的話，可不是任命三公的常用言辭，稍微有點見識的人看到這話都心裡害怕。這哪是一般人家的孩子能承受得起的呀！”王閎這人有智謀，聽了蕭鹹的話，心裡也明白了。回去就如實告訴董恭，詳細轉達了蕭鹹自謙不敢高攀的意思。董恭歎息道：“我家怎麼就得罪天下人了，被人害怕成這樣！”心裡很不高興。後來漢哀帝在麒麟殿擺酒宴，董賢父子和親屬都參加，侍中、中常侍也都在旁邊。漢哀帝喝了點酒，不緊不慢地看著董賢，笑著說：“我想效法堯把帝位禪讓給舜，你們覺得怎麼樣？”王閎上前說道：“天下是高皇帝打下的天下，不是陛下您一個人的！陛下繼承宗廟，應當把皇位傳給子孫萬代，這皇位傳承的大業至關重要，天子可不能說玩笑話！”漢哀帝聽了沉默不語，很不高興，周圍的人都很害怕。於是漢哀帝就把王閎打發回郎署。過了很久，太皇太後替王閎向漢哀帝道歉，漢哀帝才又把王閎召回。王閎於是上書勸諫說：“我聽說帝王設立三公，是效法日、月、星，擔任這個職位的人應該是賢能之人。《易經》裡說：‘鼎的腳折斷了，裡麵的食物就會翻倒出來’，這是比喻任用的三公不稱職。以前孝文皇帝寵愛鄧通，也不過讓他當了個中大夫；武皇帝寵愛韓嫣，也隻是常常賞賜他而已，都沒有讓他們擔任重要職位。如今大司馬、衛將軍董賢，對漢朝沒有功勞，和皇室也沒有什麼親近關係，又沒有高尚的名聲和品行來表率世人，短短幾年就被提拔起來，位列三公，掌管宮廷禁兵，沒有功勞卻封爵，父子兄弟都平白無故得到提拔，賞賜多得把國庫都掏空了，老百姓議論紛紛，在路上都交頭接耳，這實在是不符合天意啊！以前褒國的神蛇變化成美女，生下了褒姒，結果擾亂了周國，我擔心陛下您會因此遭受指責，董賢也會因為小人不知進退而招來災禍，這可不是能給後世留下好榜樣的事啊！”漢哀帝雖然沒有聽從王閎的話，但欣賞他年紀輕輕卻意誌堅定，也沒有怪罪他。
評論：這段曆史清晰地展現出西漢末年宮廷政治的荒誕與混亂。漢哀帝在人事任免上隨意無常，先是錯免孔光，後又恢複其官職，反映出決策缺乏深思熟慮。鮑宣因正常履職卻遭嚴懲，凸顯出當時綱紀的扭曲，直言敢諫者難以立足。董賢憑借皇帝的過度寵愛，年紀輕輕便位極人臣，權勢熏天，甚至連皇帝都公然表示有禪位之意，這不僅破壞了正常的政治秩序，更顯示出皇權的濫用與朝廷的腐朽。孔光作為三朝元老，麵對董賢竟如此諂媚，可見當時官場風氣已徹底敗壞。而王閎雖敢直言進諫，但漢哀帝依舊我行我素，表明此時西漢王朝的統治已陷入嚴重危機，統治者的昏聵、寵臣的跋扈、正直之士的無奈，都預示著這個曾經輝煌的王朝已走向末路，即將崩塌。
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