王莽始建國四年公元12年，壬申年）
春天二月，王莽大赦天下。
厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡上奏說：“抓到了匈奴的俘虜，經過審問，說是侵犯邊境的事都是孝單於鹹的兒子角乾的。”王莽於是召集各少數民族，在長安的集市上把鹹的兒子登給斬了。
大司馬甄邯去世。
王莽來到明堂，下詔書說：“把洛陽定為東都，常安即長安）定為西都。兩都的王畿相連為一體，各有不同的封邑和職責。天下的州按照《禹貢》分為九個；爵位依照周朝製度分為五等。諸侯的名額有一千八百個，附城的數量也是這麼多，以此來等待獎賞有功之人。公爵的封地方圓一同即方百裡），有一萬戶百姓；其他的以此為標準遞減。現在已經受封的，公侯以下共有七百九十六人，附城有一千五百一十一人。”因為封地的地圖和戶籍還沒確定好，所以還沒給他們實際的封國和城邑，暫且讓他們在京城領取俸祿，每月幾千錢。這些諸侯都生活困苦，甚至有的去給人打工。
王莽這人性格急躁好動，不能做到無為而治。每次有什麼舉措，動不動就想著效仿古代，卻不考慮當下的實際情況，製度也定不下來。下麵的官吏就趁機做壞事，搞得天下百姓怨聲載道，很多人都觸犯刑罰。王莽知道老百姓發愁怨恨，就下詔書說：“凡是耕種王田的，都可以把田賣掉，不用受之前法令的限製。犯了私自買賣百姓為奴婢罪的，暫且都不追究。”然而其他的政策還是混亂無序，刑罰嚴苛，賦稅又多又重，一切還是和原來一樣糟糕。
當初，五威將帥到西南少數民族地區，把句町王降為侯，句町王邯又氣又怨，就不再歸附王莽。王莽暗示牂柯大尹周歆用計殺了邯。邯的弟弟承起兵殺了周歆，州郡派兵攻打，卻沒法平定。王莽又征調高句驪的兵去打匈奴，高句驪人不想去，郡裡就強迫他們，結果這些人都逃出邊境，還趁機乾起了違法打劫的事。遼西大尹田譚去追擊，反而被他們給殺了。州郡把這事都怪到高句驪侯騶頭上，嚴尤上奏說：“貉人犯法，不是騶挑起的。就算他真有彆的心思，也應該讓州郡暫且安撫他。現在一下子給他扣個大罪名，恐怕他就此反叛，夫餘那些部族肯定也會有人響應。匈奴還沒打敗，要是夫餘、濊貉又起來鬨事，這可就麻煩大了。”王莽卻不去安撫，濊貉於是就反叛了。王莽下詔讓嚴尤去攻打。嚴尤把高句驪侯騶引誘來後殺了，把他的腦袋送到長安。王莽特彆高興，下詔書把高句驪改名為下句驪。這下貉人更頻繁地侵犯邊境，東邊、北邊以及西南的少數民族地區都亂套了。可王莽野心正盛，覺得四方少數民族根本不夠他消滅的，一門心思琢磨著複古的事，又下詔書說：“今年二月要去東邊巡視，準備好禮儀和相關安排。”後來因為文母太後身體不舒服，就暫時停下，等以後再說。
當初，王莽做安漢公的時候，為了討好太皇太後，就拿斬殺郅支單於的功勞上奏，把元帝廟尊為高宗，說太後去世後，要按禮儀配享元帝廟。等到王莽把太後的名號改為新室文母，和漢朝斷絕關係，不讓她和元帝配享，還拆毀了孝元廟，另外給文母太後建廟。隻把孝元廟原來的大殿留著，當作文母太後吃飯的地方，建成後，叫長壽宮。因為太後還在世，所以沒把它稱作廟。王莽在長壽宮擺酒，請太後過來。太後到了之後，看到孝元廟被拆得亂七八糟，震驚又傷心地哭著說：“這是漢朝的宗廟，裡麵都有神靈，為什麼要把它毀掉！要是鬼神沒知覺，又何必建廟！要是有知覺，我不過是先皇的妃妾，怎麼能在先皇的廟堂裡羞辱他，還在這裡擺吃的呢！”她還私下跟身邊人說：“這個人太不尊重神靈了，還能長久得到保佑嗎！”結果酒也沒喝開心就散了。自從王莽篡位後，知道太後心裡怨恨，就想儘辦法討好太後，可太後卻越來越不高興。王莽把漢朝官員戴的黑貂皮帽改成黃貂皮帽，還改了漢朝的曆法、伏日和臘日。太後就讓自己的下屬還是戴黑貂皮帽，到了漢朝原來的正月和臘日，就隻和身邊人一起相對著吃飯。
王莽始建國五年公元13年，癸酉年）
春天二月，文母皇太後去世，享年八十四歲，葬在渭陵，和元帝合葬，但中間挖溝隔開。新朝要世世代代在她的廟裡祭祀，元帝配享，牌位放在太後牌位下麵。王莽為太後服喪三年。
烏孫國的大、小昆彌派使者來進獻貢品。王莽因為烏孫國人大多親近依附小昆彌，又看到匈奴在各個邊境都有侵擾，就想拉攏烏孫人心，於是讓使者安排小昆彌的使者坐在大昆彌使者的上位。師友祭酒滿昌彈劾使者說：“夷狄因為覺得中國有禮義，所以才屈服順從。大昆彌是君主，現在把臣子的使者排在君主使者的上麵，這可不是對待夷狄該有的方式。使者這是對朝廷大不敬！”王莽聽了很生氣，就把滿昌的官職給免了。
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西域各國因為王莽長期以來失去了恩信，焉耆率先反叛，殺了都護但欽，西域就此分崩離析。
十一月，彗星出現，二十多天後才消失。
這一年，因為觸犯攜帶銅炭禁令的人太多，就廢除了這條法令。
匈奴的烏珠留單於去世，掌權的大臣右骨都侯須卜當，是王昭君女兒伊墨居次雲的丈夫。雲一直想和中國和親，又向來和於粟置支侯鹹關係很好，看到鹹之前被王莽封了各種名號，所以就擁立鹹為烏累若鞮單於。烏累單於鹹即位後，封弟弟輿為左穀蠡王。烏珠留單於的兒子蘇屠胡本來是左賢王，後來改稱護於，烏珠留單於想把王位傳給他。鹹怨恨烏珠留單於貶低自己的名號，就把護於貶為左屠耆王。
評論
在始建國四年到五年這期間，王莽的統治愈發混亂，各種問題集中爆發。在對外關係上，王莽一係列愚蠢且粗暴的舉措，如隨意更改少數民族首領封號、逼迫高句驪出兵等，引發了四方少數民族的強烈反抗，邊境地區戰火紛飛，動蕩不安，不僅讓百姓深受其害，也極大地消耗了國家的力量。在國內，王莽的政策朝令夕改，不切實際，導致製度混亂，官吏趁機為非作歹，百姓生活困苦不堪，民怨沸騰。而在對待太皇太後以及漢朝宗廟等事情上，王莽的行為既絕情又不敬，嚴重傷害了舊臣和百姓對漢朝的感情，進一步失去人心。在民族政策和外交上，王莽的自大與短視儘顯無疑，他不考慮實際情況，盲目自大，對西域各國失去恩信，使得西域分崩離析。在匈奴問題上，單於的更替又引發了新的內部矛盾。這一係列事件表明，王莽的統治已經危機四伏，他的種種倒行逆施不僅破壞了原有的穩定秩序，也未能建立起有效的新秩序。
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