建武二十六年公元50年庚戌年）
正月，劉秀下詔增加百官的俸祿，一千石以上的官員，俸祿比西漢舊製有所減少；六百石以下的官員，俸祿比以前增加。
開始修建壽陵。劉秀說：“古代帝王的葬禮，都隻用陶人、瓦器、木車、茅草紮的馬，讓後世的人找不到他們埋葬的地方。漢文帝明白生死始終的道理，漢景帝能遵循孝道，後來天下大亂，隻有霸陵完好無損，享受福澤，這難道不是很好的事嗎！現在規劃的墓地不超過兩三頃，不要建造山陵和池塘，隻要能讓水自然流淌就行。以後朝代更迭，這裡就和山丘一樣。”
劉秀下詔派遣中郎將段郴、副校尉王鬱出使南匈奴，幫他們建立王庭，王庭距離五原西部塞八十裡。使者讓單於伏地跪拜接受詔書，單於猶豫了一會兒，才伏地稱臣。跪拜結束後，單於讓翻譯告訴使者說：“單於剛剛即位，在部下麵前實在感到慚愧，希望使者在眾人麵前不要讓他太過難堪。”劉秀下詔允許南單於進入雲中居住，開始設置使匈奴中郎將，帶兵護衛他。
夏天，南單於俘獲的北匈奴薁鞬左賢王，帶著他的部眾以及南匈奴的五位骨都侯，總共三萬多人叛變逃走，在距離北匈奴王庭三百多裡的地方，自立為單於。一個多月後，他們內部開始互相攻擊，五位骨都侯都死了，左賢王自殺，各位骨都侯的兒子各自擁兵自保。秋天，南單於送兒子到漢朝做人質。劉秀下詔賞賜給單於冠帶、璽綬、車馬、金帛、甲兵、各種器物。又從河東轉運二萬五千斛糧食，三萬六千頭牛羊來供給他們。命令中郎將帶領五十名解除枷鎖的刑徒，跟隨單於居住，參與處理訴訟案件，觀察動靜。單於每年年底就派使者進奉奏書，送侍子入朝，漢朝派謁者送之前的侍子回單於王庭，賞賜給單於以及單於的妻子、左右賢王以下的人彩色絲織品共一萬匹，每年都按這個慣例進行。於是雲中、五原、朔方、北地、定襄、雁門、上穀、代八郡的百姓回到本土。劉秀派謁者分彆帶領解除枷鎖的刑徒，修補城郭，把在中原地區的邊民送回各縣，都賜給他們路費，又轉運糧食給他們。當時城郭已成廢墟，一切都要重新開始，劉秀這才後悔之前把百姓遷徙走。
冬天，南匈奴五位骨都侯的兒子又帶領他們的部眾三千人歸附南匈奴，北單於派騎兵追擊，把這些人全部俘獲。南單於派兵抵抗，迎戰失利，於是劉秀又下詔讓單於遷徙到西河美稷居住，還讓段郴、王鬱留在西河保護他，命令西河長史每年帶領二千騎兵、五百名解除枷鎖的刑徒協助中郎將護衛單於，冬天駐紮，夏天撤回，從那以後成為慣例。南單於住在西河後，也分彆設置了各部王，幫助漢朝守衛北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代郡，他們都統領著部眾，為郡縣偵察巡邏，充當耳目。北單於很害怕，送回了不少之前擄掠的漢朝百姓來表示善意，他們的搶掠部隊每次到南匈奴境內，返回經過漢朝的亭候時，就會道歉說：“我們隻是攻擊背叛的薁鞬日逐王罷了，不敢侵犯漢朝百姓。”
建武二十七年公元51年辛亥年）
夏天，四月戊午日，大司徒王況去世。
五月丁醜日，劉秀下詔，司徒、司空都去掉“大”字，把大司馬改為太尉。驃騎大將軍兼代理大司馬劉隆當天被罷免，劉秀任命太仆趙熹為太尉，大司農馮勤為司徒。
北匈奴派使者到武威請求和親，劉秀召集公卿在朝堂上商議，沒有得出結論。皇太子說：“南單於剛剛歸附，北匈奴害怕被討伐，所以豎著耳朵聽消息，爭著想要歸降。現在我們沒能出兵，卻反而和北匈奴交往，我擔心南單於會產生二心，而且北匈奴那些想要投降的人也不會再來了。”劉秀覺得有道理，告訴武威太守不要接受北匈奴的使者。
朗陵侯臧宮、揚虛侯馬武上書說：“匈奴貪圖利益，沒有禮義信用，窮困的時候就向我們叩頭，安穩的時候就來侵犯搶掠。現在匈奴人畜因瘟疫死亡，又遭遇旱災蝗災，土地荒蕪，疲憊困乏沒有力量，抵不上中原的一個郡，他們的生死全都掌握在陛下手中。福氣不會再來，時機容易失去，難道應該隻堅持推行文治而放棄武備嗎？現在命令將領到邊塞，多給獎賞，告知高句麗、烏桓、鮮卑攻打匈奴左邊，征發河西四郡、天水、隴西的羌人、胡人攻打匈奴右邊，這樣的話，消滅北匈奴，用不了幾年。我擔心陛下出於仁愛不忍心，謀臣們又猶豫不決，讓萬世傳頌的刻石記功的偉大功業不能在聖明的時代建立！”劉秀下詔回複說：“《黃石公記》說：‘柔能克剛，弱能勝強。舍棄近處去謀劃遠方，勞累卻沒有功效；舍棄遠方去謀劃近處，安逸而且有好的結果。所以說，一心擴充土地的會使土地荒蕪，一心推廣德政的會使國家強大，守護自己所有的能安寧，貪圖彆人所有的會變得殘暴。實行殘暴滅絕的政策，即使成功也必定失敗。’現在國家沒有完善的政策，災變不斷，百姓驚恐不安，自身都難保，卻還想著去遠方處理邊疆事務！孔子說：‘我擔心季孫的憂患不在顓臾。’況且北匈奴還很強大，而且那些關於屯田和邊境警備的傳聞，常常不符合實際。如果真的能用天下一半的力量消滅強大的敵寇，難道不是最大的心願！但如果時機不對，不如讓百姓休養生息。”從此各位將領沒人敢再談論軍事方麵的事。
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劉秀向趙熹詢問長治久安的計策，趙熹請求讓各位諸侯王前往自己的封國。冬天，劉秀開始送魯王劉興、齊王劉石前往封國。這一年，劉秀的舅舅壽張恭侯樊宏去世。樊宏為人謙和柔順，敬畏謹慎，每次朝會，總是提前到達，伏地等待事務；他上奏對國家有利應辦的事，都是親手書寫，寫完後就銷毀草稿；在朝堂上被皇帝詢問，不敢當眾回答。宗族的人受到他的感化，從來沒有犯法的。劉秀非常敬重他。等到樊宏病重，留下遺言要薄葬，不使用任何陪葬品。他認為棺柩一旦埋葬，就不應該再被看到，如果棺木腐朽，會讓孝子傷心，所以讓自己和夫人同墳不同穴埋葬。劉秀讚賞他的遺言，把遺書給百官看，還說：“現在如果不順從壽張侯的心意，就無法彰顯他的品德；而且等我去世後，也想以他為榜樣。”
評論
建武二十六年至二十七年，劉秀政權在政治、外交、官員任免及喪葬理念等方麵均有重要舉措與發展，對東漢的穩定與發展影響深遠。
政治製度與官員任免上，劉秀調整百官俸祿，對不同級彆官員俸祿有增有減，以平衡財政與官員待遇。同時，更改三公名號，罷黜劉隆，任命趙熹為太尉、馮勤為司徒，這一係列人事變動與官職調整，體現了劉秀對政權機構的優化與完善，確保政府高效運行。
邊疆與外交方麵，劉秀對南匈奴的安置政策不斷調整。先是助南匈奴建立王庭於五原西部塞附近，後因局勢變化，讓其遷至西河美稷，並提供諸多支持與護衛，南匈奴也協助漢朝戍邊，雙方形成一種特殊的合作關係。而對於北匈奴的和親請求，劉秀在聽取皇太子意見後拒絕，反映出東漢在處理南北匈奴關係時的謹慎權衡，既要維持與南匈奴的友好，又要警惕北匈奴的潛在威脅，避免引發南匈奴猜忌，影響邊疆穩定。臧宮、馬武建議趁機攻打北匈奴，劉秀則以當前國內情況及時機不成熟為由拒絕，堅持以民為本、休養生息的政策，體現其對國家整體局勢的清晰判斷與長遠規劃。
喪葬理念上，劉秀推崇薄葬，並以樊宏的薄葬遺言為範例，不僅體現出其自身節儉的理念，也意在為百官與後世樹立榜樣，倡導一種質樸、不奢靡的喪葬風氣，這對社會風氣的引導與國家資源的節約都具有積極意義。總體而言，這兩年劉秀政權在鞏固統治、處理民族關係、引導社會風氣等方麵持續努力，為東漢的穩定發展奠定基礎。
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