永平十七年公元74年甲戌年）
春天，正月，明帝本打算去拜謁原陵。夜裡，他夢到先帝和太後像生前一樣和他歡樂相聚。醒來後，他悲傷得無法入睡。隨即查看日曆，發現第二天是個吉日，於是就率領百官去拜謁原陵。當天，原陵的樹上降下甘露，明帝讓百官采集甘露用於祭祀。祭祀結束後，明帝在席前伏在禦床上，看著太後鏡奩中的物品，感動得流下眼淚，還讓人更換了太後梳妝用的脂粉等物品。身邊的人都跟著哭泣，不忍心抬頭看。
北海敬王劉睦去世。劉睦從小就喜歡學習，光武帝和明帝對他都很疼愛。有一次，劉睦派中大夫到京城朝賀，他把中大夫召來，問他說：“要是朝廷問起我，大夫你打算怎麼回答呢？”使者說：“大王您忠孝仁慈，尊敬賢才，喜歡結交士人，我當然如實回答呀！”劉睦說：“哎呀，你這是要害我啊！這些都是我小時候積極進取時的表現。大夫你應該回答說，我自從承襲爵位以來，意誌衰退，沉迷於聲色，喜歡犬馬，這樣說才是愛護我呢。”他就是如此睿智謹慎，懂得避禍。
二月乙巳日，司徒王敏去世。
三月癸醜日，朝廷任命汝南太守鮑昱為司徒。鮑昱是鮑永的兒子。
益州刺史梁國人朱輔大力宣揚漢朝的仁德，憑借威望安撫遠方的少數民族。從汶山往西，那些前代從未到達、朝廷政令未曾推行到的地方，像白狼、盤木等一百多個國家，全都舉國稱臣，進獻貢物。白狼王唐取作了三首詩，用來歌頌漢朝的仁德，朱輔讓犍為郡的掾吏由恭翻譯後獻給朝廷。
當初，龜茲王是匈奴扶持擁立的，他倚仗匈奴的威勢，占據北道，攻打並殺死疏勒王，立自己的臣子兜題為疏勒王。班超從小路到達疏勒，在距離兜題所居住的盤橐城九十裡的地方，先派屬吏田慮去勸兜題投降，並告誡田慮說：“兜題本來就不是疏勒人，疏勒人肯定不會聽他的命令。如果他不馬上投降，你就把他抓起來。”田慮到了之後，兜題見他勢單力薄，一點投降的意思都沒有。田慮趁他毫無防備，上前突然劫持並捆綁了兜題，兜題身邊的人毫無防備，都驚慌失措地逃走了。田慮趕忙派人快馬向班超報告，班超立刻趕來，把疏勒的將領和官吏全部召集起來，向他們訴說龜茲的無道行徑，然後擁立原來疏勒王哥哥的兒子忠為疏勒王，疏勒人都非常高興。班超問忠和其他官員：“是該殺了兜題呢，還是把他活著放了？”眾人都說：“該殺了他。”班超說：“殺了他對事情沒什麼幫助，應該讓龜茲知道漢朝的威嚴和仁德。”於是就把兜題放了。
夏天，五月戊子日，公卿百官認為明帝的威望和仁德使遠方的人都來歸附，祥瑞之物也明顯出現，於是齊聚朝堂，舉杯為明帝祝壽。明帝下令說：“上天降下神奇之物，是為了回應賢明的君主；遠方的人仰慕教化，實在是因為君主有德行。我如此淺薄無能，怎能承受這些呢！隻有高祖、光武帝的聖德才能感召如此，我不敢推辭。那就恭敬地舉杯吧，讓太常選擇吉日，祭告宗廟。”隨後推行恩賜，給百姓不同等級的爵位和糧食。
冬天，十一月，朝廷派遣奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張從敦煌昆侖塞出兵，攻打西域。耿秉、劉張都交出自己的符節，把軍隊交給竇固指揮，合兵一萬四千騎兵，在蒲類海上擊敗白山的匈奴，接著進軍攻打車師。車師前王是車師後王的兒子，他們的王廷相距五百多裡。竇固覺得攻打後王路途遙遠，山穀又深，士兵們會遭受寒冷和困苦，所以想先攻打前王。耿秉卻認為應該先去攻打後王，集中力量消滅其根基，這樣前王自然就會歸服。竇固一時拿不定主意，耿秉奮身而起說：“我請求先行出發。”於是上馬領兵向北進發，其他軍隊不得已，也一起前進，斬殺了幾千敵人。車師後王安得非常驚恐，走出城門迎接耿秉，摘下帽子，抱住馬腿投降。耿秉帶著他去見竇固，車師前王也歸降了，於是平定了車師後就回師了。於是竇固上奏，請求重新設置西域都護以及戊校尉、己校尉。朝廷任命陳睦為西域都護；任命司馬耿恭為戊校尉，屯駐在後王部的金蒲城；任命謁者關寵為己校尉，屯駐在前王部的柳中城，每個屯所都安排幾百人。耿恭是耿況的孫子。
評論
永平十七年，東漢在多個領域呈現出不同態勢，對國家的發展產生了重要影響。
在情感與文化傳承方麵，明帝夢到先帝和太後，進而拜謁原陵，這一行為不僅體現了明帝對先帝和太後的深厚感情，也凸顯了東漢皇室對祖先的敬重，強化了家族傳承與文化延續的意識。而白狼等國因益州刺史宣揚漢德而稱臣並獻上歌頌漢德的詩歌，展示了漢朝文化與仁德在邊疆地區的廣泛傳播，促進了民族之間的文化交流與融合，鞏固了東漢在邊疆地區的影響力與統治基礎。
政治與官員變動上，司徒的更替反映出朝廷人事安排的正常調整，新官員的上任將為朝廷帶來新的治理思路與風格。
外交與軍事方麵，班超在西域的行動再次展現了他的果敢與智慧。他巧計拿下兜題，又根據局勢放走兜題以彰顯漢威德，成功擁立疏勒新王，穩定了疏勒局勢，進一步擴大了漢朝在西域的影響力。竇固、耿秉等人對西域的軍事行動，成功擊敗白山虜並平定車師，為重新設置西域都護及校尉創造了條件，加強了東漢對西域地區的控製與管理，鞏固了邊疆安全。這些舉措不僅維護了東漢在西域的政治利益，也保障了絲綢之路的暢通，對東漢的經濟發展與對外交流具有重要意義。整體而言，這一年東漢在各個方麵的發展與舉措，共同推動著國家在穩定中不斷拓展與鞏固其統治版圖。
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