劉琮的將領王威勸劉琮說：“曹操聽說將軍你已經投降，劉備也逃走了，肯定放鬆警惕，沒什麼防備，說不定會輕率地隻帶少數人先往前推進。要是給我幾千奇兵，在險要的地方截擊他，就能抓住曹操。抓住曹操，那可就威震天下了，可不光是保住現在這點局麵。”但劉琮沒聽他的。
曹操因為江陵有很多軍用物資，擔心被劉備占了，就扔下笨重的裝備，輕裝趕到襄陽。到了後聽說劉備已經過去了，曹操就帶著五千精銳騎兵拚命追，一天一夜跑了三百多裡，在當陽的長阪坡追上了。劉備沒辦法，隻好扔下老婆孩子，和諸葛亮、張飛、趙雲等幾十個人騎馬逃走，曹操繳獲了大量的人馬和輜重。
徐庶的老媽被曹操抓住了，徐庶隻好向劉備辭行，他指著自己的心說：“本來我想跟將軍一起成就一番霸業，靠的就是這顆心。現在老媽沒了，我心都亂了，留下來也幫不上啥忙，隻能跟您告彆了。”說完就去投奔曹操。
張飛帶著二十個騎兵留在後麵斷後，他站在河邊，把橋一拆，瞪大眼睛，橫著長矛大喊：“我就是張益德，有種的過來跟我拚命！”曹操的兵沒人敢靠近。有人跟劉備說：“趙雲往北跑了。”劉備拿起手戟就扔過去，說：“子龍不會扔下我跑掉的。”沒過多久，趙雲抱著劉備的兒子劉禪，和關羽的船會合，一起渡過沔水，又碰到劉琦帶著一萬多人，大家就一起到了夏口。
曹操進軍江陵，任命劉琮為青州刺史，封列侯，蒯越等人也都封侯，一共有十五個人。曹操還把韓嵩從監獄裡放出來，用朋友的禮節對待他，讓他品評荊州人才的優劣，然後都提拔任用。任命韓嵩做大鴻臚，蒯越做光祿勳，劉先做尚書，鄧羲做侍中。
荊州大將南陽人文聘，本來在彆的地方駐守，劉琮投降的時候，叫文聘一起。文聘說：“我沒能保住荊州，隻能等著被治罪。”曹操渡過漢水後，文聘才去見曹操。曹操問他：“怎麼來得這麼晚？”文聘說：“以前我沒能輔佐劉荊州為國家效力。荊州雖然沒了，但我一直想守住漢川，保住荊州的土地。活著不辜負那些孤兒寡母，死了也無愧於地下的人。可事情不是我能決定的，才落到這地步，我實在又悲痛又慚愧，沒臉早點來見您。”說著就抽泣流淚。曹操聽了也很感慨，稱呼著他的字說：“仲業，你真是個忠臣啊！”用優厚的禮節對待他，讓他統領自己原來的部隊，還任命他為江夏太守。
當初，袁紹在冀州的時候，派人去邀請汝南的一些士大夫。西平人洽覺得冀州地勢平坦，百姓強悍，是英雄豪傑都想爭奪的地方，而且四麵受敵。相比之下，荊州地勢險要，百姓柔弱，更容易依靠，就去投奔劉表。劉表用上等賓客的禮節招待他。洽說：“我之所以不跟袁紹，是為了避開爭鬥之地。亂世的君主，不能太親近，待久了不離開，讒言和邪惡就會興起。”於是又往南到了武陵。
劉表征召南陽人劉望之做從事，劉望之有兩個朋友都因為被人說壞話，被劉表殺了，劉望之因為直言進諫，和劉表意見不合，就辭官回家。劉望之的弟弟劉廙對他說：“當年趙國殺了鳴犢，孔子就掉轉車頭。現在哥哥你既然不能像柳下惠那樣，在亂世中隨波逐流，那就應該學學範蠡，離開是非之地。要是坐著不動，和時代脫節，恐怕不行。”劉望之沒聽他的，不久後又被殺害，劉廙就逃到揚州。
南陽人韓暨為了躲避袁術的任命，搬到山都山居住。劉表又征召他，他就跑到孱陵隱居。劉表特彆恨他，韓暨害怕，隻好接受任命，做了宜城的縣長。河東人裴潛也受到劉表的禮遇和重用，裴潛私下對王暢的兒子王粲和河內人司馬芝說：“劉牧指劉表）沒有稱霸稱王的才能，卻想以周文王自居，他很快就要失敗了！”於是往南到了長沙。
後來曹操任命韓暨為丞相士曹屬，裴潛參與丞相軍事，和劉廙、王粲都做了屬官，司馬芝做了菅縣縣令，這都是順應了眾人的期望。
冬天，十月，癸未初一這天，發生了日食。
當初，魯肅聽說劉表死了，就對孫權說：“荊州和咱們東吳挨著，江山險要堅固，土地肥沃，縱橫萬裡，百姓富足。要是能占了荊州，那可是成就帝王大業的資本。現在劉表剛死，他兩個兒子又不和睦，軍隊裡的將領也分成兩派。劉備是天下出了名的厲害人物，和曹操有仇，暫時在劉表這兒落腳，劉表又嫉妒他的才能，沒重用他。要是劉備和荊州那些人齊心，上下團結，那咱們就安撫他們，和他們結盟；要是他們內部有矛盾，咱們就另想辦法，好成就大事。我請求您讓我去慰問劉表的兩個兒子，順便慰勞他們軍隊裡管事的人，再勸劉備去安撫劉表的舊部，大家齊心協力對抗曹操，劉備肯定樂意聽從。要是這事能成，天下就有平定的希望了。現在不趕緊去，恐怕就被曹操搶先了。”孫權馬上派魯肅出發。
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魯肅到了夏口，聽說曹操已經向荊州進軍，就日夜趕路。等他到了南郡，劉琮已經投降，劉備往南逃跑。魯肅就直接去迎劉備，在當陽長阪坡和劉備碰上了。魯肅傳達了孫權的意思，分析了天下形勢，表達了孫權的關切，還問劉備：“豫州指劉備，劉備曾任豫州牧）您現在打算去哪兒？”劉備說：“我和蒼梧太守吳巨有點交情，想去投奔他。”魯肅說：“孫討虜指孫權，孫權曾被封為討虜將軍）聰明仁厚，敬重賢才，禮待士人，江東的英雄豪傑都歸附他，他已經占據了六個郡，兵強馬壯，糧草充足，完全有能力成就一番事業。現在我給您出個主意，您不如派個貼心的人去和東吳結交，一起成就大業。您要是想去投奔吳巨，吳巨就是個普通人，又在偏遠的地方，很快就會被彆人吞並，哪能靠得住呢！”劉備聽了很高興。魯肅又對諸葛亮說：“我是子瑜的朋友。”於是和諸葛亮交了朋友。子瑜就是諸葛亮的哥哥諸葛瑾，他為了躲避戰亂到了江東，在孫權手下做長史。劉備聽從了魯肅的計策，進駐鄂縣的樊口。
評論
這段史料生動還原了東漢末年荊州易主、赤壁之戰前夕的關鍵曆史片段，其中人物的抉擇與命運浮沉，不僅勾勒出亂世爭霸的殘酷邏輯，更折射出人性在權力漩渦中的複雜麵相。
在荊州降曹的變局中，各方勢力的戰略短視與清醒形成鮮明對比。劉琮麵對王威“設伏擒操”的奇策時，選擇了沉默拒絕。這一決策背後，是投降者對自身處境的恐懼，更是對曹操軍事威懾的過度放大。他或許忘了，亂世之中，“保守今日”的幻想往往是最脆弱的泡沫。而曹操則展現出頂級軍事家的敏銳——當得知劉備可能占據江陵時，他果斷“釋輜重，輕軍疾追”，以五千精騎創造“一日一夜行三百餘裡”的速度奇跡，最終在長阪坡大破劉備，儘顯其“兵貴神速”的用兵哲學。
當陽長阪的混戰，成為檢驗人性的試金石。劉備“棄妻子”而逃的狼狽，與趙雲“身抱備子禪”的忠勇形成強烈反差。劉備擲戟怒斥“子龍棄我”傳言的細節，既可見其識人之力，也暗藏亂世中“人心維係”的生存智慧。張飛“據水斷橋”的怒吼，則將武將的悍勇與威懾力演繹到極致——二十騎嚇退千軍萬馬，與其說是武力震懾，不如說是“狹路相逢勇者勝”的心理博弈。徐庶因母降曹而辭備的抉擇，更道儘亂世中人的無奈：“方寸亂矣”四字，道儘忠孝難全的撕裂感。
曹操入主荊州後的人事布局，堪稱“收服人心”的經典案例。他對蒯越等十五人封侯、重用韓嵩、劉先等舊臣，展現出“唯才是舉”的政治胸襟；而對文聘的態度尤為耐人尋味——當文聘哭訴“無顏早見”時，曹操非但未加斥責，反而以“仲業真忠臣”相稱並委以兵權。這種“尊重對手忠誠”的姿態，比單純的武力征服更能瓦解敵方抵抗意誌。相比之下，劉表生前對人才的錯失令人扼腕：和洽避亂南投卻“懼讒遠走”，劉望之因直諫遇害，裴潛斷言其“敗無日矣”，這些人才的流失早已為荊州的覆滅埋下伏筆。
魯肅渡江聯絡劉備的舉動，則在亂世中點亮戰略遠見的微光。他敏銳洞察到荊州的地緣價值，更精準判斷出“劉備與操有隙”的結盟基礎。當劉備迷茫於“投吳巨”的退路時，魯肅直指“江表六郡足以立事”的現實，既展現出江東的實力自信，也為孫劉聯盟奠定了心理基礎。而他與諸葛亮“因兄瑾定交”的細節，更暗示著政治聯盟背後往往需要私人情感的紐帶。
這段曆史最深刻的啟示，或許在於亂世生存的法則：劉琮的妥協換不來安穩，曹操的進取贏得了先機，劉備的仁厚留住了人心，魯肅的遠見開啟了新局。在“天下未定”的混沌中，每個抉擇都在重塑權力格局——有人因短視而墜落，有人因勇毅而突圍，有人因忠誠而被銘記，有人因遠見而開創未來。荊州的易手，不僅是一塊土地的歸屬變更，更是一套生存邏輯的殘酷驗證：在弱肉強食的叢林法則下，唯有清醒的認知、果決的行動與真誠的人心維係，才能在亂世中站穩腳跟。
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