威利掏出懷表時，表鏈纏住了克拉拉披肩的流蘇。五點四十七分已經很晚了。
“那個！我……我家裡有個空房間，額空著的閣樓……你知道的……”威利終於開口了，聲音有些沙啞，甚至帶著一絲顫抖。他努力讓自己的語氣聽起來平靜而自然，但內心的局促不安卻讓他顯得有些笨拙。“額……是以前的朋友住的，就是當飛行員那個……他……他去龍國了，房間一直空著。”
他轉身走向電話亭，軍靴踏碎水窪裡《慕尼黑觀察家報》的頭版，那上麵印著新任財政部長的那張該死的笑臉。他似乎還是那麼的靦腆，至少在克拉拉麵前表現得是。
克拉拉微微皺眉，似乎有些疑惑，但沒有打斷他。威利感覺到自己的手心已經開始冒汗，他下意識地在褲腿上擦了擦，繼續說道：“我一個人住那麼大的房子，屋子有些亂，而且……每次吃東西都得在外麵吃，衣服也得送到洗衣店去洗，很麻煩。”
他說到這裡，停頓了一下，目光不自覺地掃過克拉拉懷中的小女孩。小女孩正用那雙清澈的眼睛望著他，眼神中帶著一絲期待和好奇。威利的心猛地一緊，仿佛被什麼東西輕輕戳了一下。
“所以……我想雇用你，額……我知道很冒昧……”威利終於說出了口，聲音比之前更加堅定了一些。“幫忙打掃衛生和洗衣服。我每天工作到很晚，根本沒時間做這些事。作為回報，我會提供食宿，至少不會讓你們露宿街頭，同時還有一些錢作為報酬。”
他說完這些話，感覺自己的臉頰有些發燙，仿佛剛剛完成了一場艱難的演講，跟民主工人黨的那些米蟲們廢話都沒有這次說話讓他感到煎熬。他的手指不自覺地捏緊了包裡的信封。
克拉拉沉默了片刻，目光在威利臉上停留了幾秒，似乎在權衡著什麼。她的手指輕輕撫摸著女兒的頭發，眼神中閃過一絲複雜的情感。威利知道她在猶豫，也知道她的防備心理。畢竟，在這個混亂的時代，誰又能輕易相信一個陌生人的好意呢？雖然是一個熟悉的陌生人。
“威利先生，您是個好人，”克拉拉終於開口了，聲音輕柔而疲憊。“我曾經看到過您在路上幫助那些老人和窮人。我知道您心地善良，但是……我……”
她的話沒有說完，但威利已經明白了她的意思。他的心裡升起一陣失落，看著可憐兮兮的母女倆，他又想起了戰前的時候那些流浪漢曾經告訴過他的事，那是一些關於一些漂亮的女人們明珠蒙塵的故事。
“我知道您在擔心什麼，”威利低聲說道，語氣中帶著一絲輕微的顫音。“但我真的隻是想幫忙。您和您的女兒……不應該在這樣的天氣裡露宿街頭。淋雨了生病了也會是一筆極大的花銷的……我是說……你可能沒問題，但是小提娜還小……你懂我的……額……懂我的意思了吧！”
克拉拉的目光再次落在女兒身上。小女孩的臉上沾滿了泥水，衣服也已經濕透了，正緊緊依偎在母親懷裡，仿佛在尋求一絲溫暖。克拉拉的眼神漸漸軟化，她的手指輕輕撫過女兒的臉頰，擦去了她臉上的汙漬。
“媽媽，……”小女孩低聲說道，手裡緊緊握著威利遞給她的徽章，雨水順著小臉滴落在勳章上。
克拉拉的眼中閃過一絲淚光，她咬了咬嘴唇，經過了一番天人鬥爭後，這個堅強的女人終於還是點了點頭。“好吧，威利先生，我們接受您的幫助。謝謝您。”
威利的心中頓時湧起一陣輕鬆，仿佛一塊沉重的石頭終於落地。他點了點頭，努力讓自己的表情看起來平靜而自然。“那……那我們走吧，你還記得我家……額在哪吧？”
“嗯！”克拉拉輕輕應了一聲。
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"這裡...有些亂。"威利踢開擋路的空酒瓶，暗罵自己怎麼沒提前收拾。當克拉拉的目光掃過牆上的鐵十字勳章時，他慌忙用身體擋住玻璃陳列櫃——那裡還擺著他在凡爾登繳獲的法軍刺刀。
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二樓朝南的房間飄著淡淡的樟腦味，格林留下的飛行夾克仍掛在衣帽架上。小提娜踮腳摸著皮衣銅扣，威利突然想起那個酒氣衝天的夜晚，飛行員好友大笑著把鑰匙拋給他："我要去東方尋找真正的騎士精神！"
"這是換洗衣物。"威利從五鬥櫃翻出件過於寬大的男士睡袍，指尖殘留著軍用毛毯特有的粗糲感。當克拉拉接過衣物時，他觸電般縮回手，仿佛她手背上蜿蜒的青筋是纏繞著毒液的藤蔓。
深夜雨聲漸密，威利在書房反複擦拭魯格手槍時，聽見樓下傳來水流聲。透過門縫，他看見克拉拉赤腳站在廚房，月光在她卷起的衣袖上流淌，瓷盤相碰的脆響像教堂晚禱的鐘聲。她頸後散落的金發讓他想起戰壕裡見過的野玫瑰，在炮火中搖曳卻不肯折斷。
閣樓窗台上積灰的留聲機突然轉動起來，《莉莉瑪蓮》的旋律混著雨聲飄落。想來是小丫頭把格林放在屋裡的留聲機打開了。
“抱歉……威利先生……小緹娜她……這是您的夜宵……”克拉拉正端著做好的夜宵走出書房，便撞見了威利。
"沒事的！我朋友在的時候，我就經常聽他放音樂……哦！對了！洗衣籃在盥洗室。"……"！熱水器每天下午四點開始工作。我中午的時候有時候會不回來吃飯……我把買菜的錢放在了櫥櫃裡了。這是鑰匙……"鑰匙落進克拉拉掌心時，他觸到她食指的繭——那是常年穿針引線留下的印記。
“謝謝你！威利！”
屋子外的雨聲漸密。當克拉拉跟著《莉莉瑪蓮》的旋律洗著威利的臟衣服的時候，威利正用密電碼在《聖經》空白頁書寫："監視對象涉軍火走私，請求啟用二號保險箱。"這是寫給國防軍的情報。
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