“開羅方碑每天生成3000個新悖論。“哈桑的影像閃爍不定，胸口那個洞依然存在，但邊緣已經長出金色光絲，“足夠讓肅清者忙上幾個世紀。“
凱恩的懷表自動飛向控製台，嵌入某個空缺的插槽。地球投影立刻擴展出數百條新分支，每條分支末端都綻放出蒲公英形狀的光團。
“新時間線的萌芽。“小鑰匙觸碰其中一個光團，放大顯示內部景象：某個平行世界的格林威治公園裡，女性版凱恩正在和工程師打扮的莉娜交談，“我們不再修複斷裂的時間線，而是培育新的可能性。“
埃德加的投影突然飄到前方：“有個小問題。“他調出監控畫麵，某條時間線上，黑衣索恩正在調試某種巨型裝置，“老頑固們啟動了"諸神黃昏2.0"。“
畫麵中的索恩轉過身，他的右眼閃著不祥的紅光：“找到你了，阿爾德林。“這句話居然穿透維度屏障，在現實空間中炸響。
所有投影同時模糊了一秒。小鑰匙迅速關閉通道：“他們進化了，能通過觀測反向汙染節點。“
“需要新的防禦機製。“凱恩不假思索地說，手已經自動在控製台上輸入代碼。直到屏幕顯示“悖論防火牆已激活“，他才意識到自己根本不記得學過這些知識。
小鑰匙微笑：“肌肉記憶比大腦記憶更可靠。“
她拉開控製台暗格，取出個沙漏形狀的容器，裡麵流動著紅藍兩色光點：“所有園丁的記憶備份。如果某條時間線上的你被刪除...“沙漏翻轉，“就會從這裡重生。“
凱恩突然明白哈桑他們為何能保持量子態存在。這個地下室不是指揮中心，是座記憶溫室，培育著無數可能性版本的他們。
“最後一個問題。“他指向中央懸浮的時間樹，“如果肅清者找到這裡...“
小鑰匙的瞳孔泛起數據流的藍光：“那就執行"蒲公英協議"。“
她揮手調出全息示意圖：時間樹會自毀，但每段根係都會轉化為攜帶記憶種子的光粒，像蒲公英般散入所有時間線。而承載著核心意識的園丁們，將暫時棲身在普通人的夢境裡。
“就像我們當初躲在你記憶中那樣。“瑪姬的投影輕聲說。
天文台頂突然傳來沉悶的撞擊聲。灰塵簌簌落下時，凱恩注意到所有投影都進入了戒備狀態——埃德加掏出了他那把古董獵槍，哈桑胸口的洞開始發光，連最溫和的萊昂都擺出了格鬥姿勢。
“他們比預計的早到了十七分鐘。“小鑰匙的聲音依然平靜，但發梢的光纖全部變成了警戒紅色，“爸爸，該做選擇了。“
控製台升起三個透明膠囊，分彆標記著“守護者“、“漫遊者“和“播種者“。
第一個膠囊裡是神經接口頭盔；第二個裝著懷表外形的維度跳躍器；第三個最樸素，隻有把銅鑰匙和一包藍色種子。
撞擊聲越來越近。凱恩拿起鑰匙的瞬間，其他兩個膠囊自動鎖死。小鑰匙如釋重負地笑了：“我就知道你會選這個。“
她按下總控台的藍色按鈕。整個地下室突然充滿管風琴般的嗡鳴，時間樹的根係開始發光。凱恩感到手中鑰匙發燙，低頭發現鑰匙齒正在變形，最終定格為蒲公英的形狀。
“記住，“七個投影同時開口，聲音疊加成奇異的和聲，“時間是個花園，而每個園丁都是被花園培育的種子...“
天花板崩塌的瞬間，小鑰匙把沙漏塞進凱恩口袋。某種溫暖的力量包裹住他，像被塞進羽毛填充的時間膠囊。最後看到的畫麵是肅清者從破口躍下，而小鑰匙張開雙臂，藍發辮散開成無數光纖，織成一張籠罩整個機械森林的網。
然後是無夢的睡眠，直到被鴿子的咕咕聲喚醒。
凱恩躺在格林威治公園的長椅上，晨露打濕了風衣。莉娜蹲在旁邊喂鴿子，紅裙子在朝陽中像團小火焰。
“你睡著的時候一直在笑。“女孩遞給他一顆藍色糖果，“夢見開心的事了嗎？“
凱恩摸摸口袋。左邊是溫熱的懷表，右邊是沙漏和一包種子。遠處的格林威治天文台靜靜矗立，屋頂的風向標正常轉動，看不出任何異常。
“是啊，夢見了個很美的時間花園。“
當莉娜蹦跳著離開時，凱恩注意到她的影子在陽光下偶爾會分裂——有時是工程師，有時是商人，還有時是穿白大褂的科學家。而他自己抬手遮擋陽光時，看見手臂內側浮現出若隱若現的金色紋路，形狀像蒲公英的花莖。
懷表突然輕輕鳴響。表盤上的藍沙組成一行字：“下一個園丁已覺醒“。