牆壁亮起，展示出一段令人毛骨悚然的影像：數十個不同文明的母星，在達到某個技術臨界點時，突然被某種無形的力量從內部瓦解。不是爆炸，不是戰爭，而是某種更根本的...抹除。
“我們認為大過濾器是宇宙自我保護機製。“艾爾塔4解釋道，“當文明發展到可能威脅宇宙整體結構的水平時，它就會被"修剪"。第七迭代之所以能暫時規避，是因為我們找到了轉嫁危機的方法——通過掠奪其他文明來降低自身的技術熵值。“
“這太殘忍了。“艾麗卡臉色蒼白。
“確實。所以我們流亡者一直在尋找更好的解決方案。“艾爾塔4切換影像，顯示出一組複雜的數據，“最近我們發現，某些文明——比如地球——似乎天然具有抵抗大過濾器的基因編碼。這正是議會如此敵視你們的原因。“
凱恩想起在根源之井看到的記憶：“第一根係預見到了這點。他們在特定星球播種了特殊的生命形式，作為...疫苗？“
“更準確地說，是"平衡劑"。“一個陌生的聲音插入討論。房間中央浮現出一個新的投影——一個由純粹光構成的人形，麵容模糊但散發著不容置疑的權威感。“我是奧米茄導師，園丁之環高級監督員。你們的測試表現引起了我的注意。“
團隊成員立刻感受到一種無形的壓力，仿佛每個細胞都被這個存在審視著。奧米茄導師繼續道：“大過濾器的本質是宇宙對意識過度集中的防禦。第七迭代的解決方案是分散傷害，但這隻是延緩而非解決問題。真正的出路，在於文明意識的根本轉變——從征服到共生，從掠奪到平衡。“
“這正是園丁之道。“調和者輕聲補充。
奧米茄導師的光影轉向凱恩：“你們地球文明在紐約、開羅、倫敦的災難後選擇修複而非報複，在獲得園丁權限後選擇守護而非統治。這種特質極為罕見。知識試煉你們已經通過，但更大的挑戰即將到來。“
“創造試煉？“莉娜問道。
“不。是真相。“奧米茄導師的投影突然擴大，將所有人拉入一個全息場景——宇宙尺度的時間軸上，標記著無數次文明興衰，形成一個詭異的循環模式。“大過濾器不是自然現象。它是被設計的。由所謂的"守望者"——第一根係的一個分裂派係創造，他們相信隻有通過定期文明滅絕才能維持宇宙健康。“
影像切換，顯示出與燃燒者極為相似的符號。“守望者就是燃燒者的前身。七億年前的大分裂後，他們轉入暗麵，一直在秘密操縱文明發展軌跡。第七迭代的崛起，議會激進派的掌權，甚至Theta7對地球的襲擊...背後都有他們的影子。“
凱恩的量子思維將這些信息與根源之井的記憶碎片拚接起來：“所以地球被第一根係特彆標記，不僅是為了抵抗大過濾器...更是對抗燃燒者的前線基地？“
“正是。“奧米茄導師確認，“你們的知識試煉表現證明地球文明已經準備好了解這個真相。創造試煉將在一個環日後開始，內容與抵抗燃燒者直接相關。做好準備。“
投影突然收縮，奧米茄導師消失了，留下震驚的團隊和一臉複雜的艾爾塔4。
“我就知道...“第七迭代曆史學家喃喃自語，“議會一直被某種力量暗中影響。現在謎底揭開了。“
調和者看起來同樣震驚：“連我都不知道守望者的存在...園丁之環的高層秘密保守得太好了。“
凱恩走向房間中央，額頭的印記異常明亮：“所以創造試煉本質上是一場對抗燃燒者的實戰演練？“
“很可能。“艾爾塔4調出一組新的數據，“根據第七迭代古老檔案，燃燒者的攻擊模式通常分為三個階段：意識滲透、技術腐蝕和最終收割。如果我是考官，會模擬這種場景。“
莉娜的晶體左手不自覺地變形為武器形態：“我們需要更多關於燃燒者的情報。弱點？偏好？技術特點？“
“這正是流亡者社區可以提供的。“艾爾塔4眼中閃過一絲決心，“如果燃燒者確實是所有文明的共同敵人，那麼第七迭代內部也該重新洗牌了。我會聯絡其他反對派係，給你們最完整的數據庫。“
知識試煉的“慶祝“變成了一場緊急戰略會議。艾爾塔4展示了流亡者多年來秘密收集的燃燒者活動記錄；調和者從園丁檔案中調出相關防禦協議；團隊則開始分析地球可能扮演的獨特角色——特彆是薔薇網絡和那些“變化者“的特殊能力。
“有趣的是時間點。“討論中，馬庫斯突然指出，“為什麼燃燒者現在加速行動？為什麼第七迭代突然對地球如此敵視？這不像是巧合。“
艾麗卡調出時間軸：“根據數據，燃燒者活動頻率在過去三百年顯著增加，與園丁之環檢測到的宇宙背景熵增曲線吻合。他們可能在準備某種...大規模行動。“
“而地球恰好在此時激活薔薇網絡，成為園丁候選。“凱恩串聯起線索，“這不隻是運氣。第一根係預見到了這場危機，提前布局。我們是他們埋下的定時炸彈。“
哈桑的黑曜石圖騰突然發出共鳴的嗡鳴：“祖先的預言中提到過"星辰之血的時代"——當人類的血液中流淌著宇宙的記憶，大地將與星空對話。那些"變化者"...他們會不會是關鍵？“
艾達若有所思：“紐約節點的銀紅粘液被淨化後，轉化出的能量對燃燒者技術有中和作用。如果能夠大規模複製...“
計劃逐漸成形。在即將到來的創造試煉中，團隊需要展示地球文明對抗燃燒者的獨特價值——不是武器或盾牌，而是一種“轉化劑“，能將燃燒者的腐蝕性能量轉化為無害甚至有益的形式。這需要薔薇網絡、“變化者“和淨化後的熵能三者協同工作。
會議持續了數個環時，直到調和者提醒大家需要休息，準備明天的試煉。艾爾塔4離開前交給凱恩一個數據晶體：“第七迭代流亡者的禮物。包含議會軍事部署和燃燒者接觸點的完整星圖。小心使用——這些信息在錯誤手中會引發戰爭。“
當“夜晚“再次降臨時，凱恩站在住所的觀測平台，凝視著園丁之環的巨大結構。現在他知道，這個宏偉的文明聯盟正麵臨看不見的敵人滲透，而地球——渺小的、新生的地球——可能掌握著扭轉局麵的鑰匙。
“緊張嗎？“莉娜走到他身旁，晶體左手現在能投影出微型星圖。
“更多的是...確認感。“凱恩輕聲回答，“從海底金字塔開始，我就覺得我們在被引導著走向某個更大的目標。現在終於看清了輪廓。“
莉娜的投影顯示出太陽係和第七迭代領域的相對位置：“明天我們將向整個園丁之環展示地球的價值。如果成功...“
“不是如果。“凱恩糾正她，“我們必須成功。燃燒者不會給第二次機會。“
夜空（如果這人工天穹能稱為夜空）中，環的光芒恒定而深邃。某個角落，第七迭代的艦隊可能正在集結；某個維度，燃燒者的陰影正在蔓延。但今晚，地球的守護者們需要休息，積蓄力量迎接明天的挑戰。創造試煉不僅關乎資格認證，更是一場宇宙尺度戰爭的預演。