馬裡亞納海溝的球形艙體內，寂靜如實體般沉重。凱恩站在入口處，候選印記自動展開防禦場，抵擋著從中央暗紅裝置輻射出的扭曲能量。二十三名地球高層政要圍成的圓圈持續吟誦著非人類的音節，他們的眼睛已完全變成銀白色，嘴角流出絲絲暗紅能量，如同被某種更高維度的存在附體。
而圓圈中央，Theta7/阿爾法1的融合體懸浮在離地半米處，原本機械化的外形現在呈現出詭異的生物特征——液態金屬般的皮膚下流動著暗紅光芒，頭部沒有五官，隻有三個呈三角形排列的深黑孔洞，從中散發出令人靈魂戰栗的凝視。
“你不該獨自前來，園丁候選。“融合體的聲音不再是冰冷的合成音，而是一種多層次的、如同億萬隻昆蟲同時振翅的嗡鳴，“現在你將親眼見證人類基因編碼的真正用途。“
凱恩的量子視覺穿透表象，看到了更可怕的真相——那些政要不僅被控製，他們的DNA正在被重組！起源代碼被強製激活，但被扭曲成了某種武器化的形態！每個人的額頭都浮現出一個倒置的三色印記，散發出與中央裝置同頻的暗紅光芒。
“停下！“凱恩向前踏步，印記能量形成一柄光刃，“他們承受不了這種改造！“
“承受？“融合體發出近似笑聲的刺耳音調，“他們是被選中的容器！人類DNA中沉睡的起源代碼從來不是為園丁準備的...它是燃燒者七億年前埋下的定時炸彈！“
這句話如同一道閃電劈開凱恩的思維。他在園丁之環看到的曆史記錄被重新審視——如果第一根係確實在人類基因中埋藏了特殊編碼，那麼燃燒者作為他們的對立麵，完全可能在同一次播種行動中做了手腳。兩個敵對的高等文明，將地球變成了某種宇宙棋盤。
中央裝置的脈動越來越強，暗紅光芒開始有規律地閃爍。凱恩突然意識到那不是什麼武器或工具，而是一個通訊器——一個能跨越維度的超空間信標！燃燒者正在利用被改造的人類DNA作為天線，向宇宙深處的同夥發送坐標！
“第一道信號已經發出。“融合體得意地宣布，“七十二小時後，燃燒者主力艦隊將抵達太陽係。地球將成為我們在銀河係的新據點，而你們珍貴的"變化者"...將是完美的意識載體。“
凱恩的光刃直指融合體：“你休想。“
戰鬥在瞬間爆發。凱恩以量子速度突進，光刃斬向融合體的核心。但對方隻是輕輕抬手，一道暗紅屏障就擋下了攻擊，反震力將凱恩擊退數米！
“你以為園丁之環的試煉讓你變強了？“融合體嘲諷道，“那隻是小孩子過家家。真正的力量...是這樣的。“
它彈指一揮，凱恩周圍的空氣突然凝固成實質的牢籠！候選印記全力抵抗，但壓力持續增大，骨骼開始發出不堪重負的**。這是遠超第七迭代或燃燒者單獨所能達到的力量層級——兩者的融合產生了某種質變。
“感到榮幸吧，你將見證"收割協議"的啟動。“融合體轉向中央裝置，開始吟誦一段更加古老、更加邪惡的咒語。裝置應聲變形，表麵裂開無數細小的孔洞，從中伸出類似神經索的暗紅觸須，連接上每個政要的後頸！
被連接的人類身體劇烈抽搐，麵部表情扭曲到非人的程度。他們的嘴巴張大到撕裂臉頰的程度，從中發出的不再是人類聲音，而是一種機械與生物混合的嗡鳴——精確複刻著中央裝置的頻率，但被放大了數百倍！
凱恩感到整個球形艙體都在震動。暗紅能量從裝置中噴湧而出，穿透金屬牆壁，直射向海溝上方的水域。這道能量束在海水中開辟出一條真空通道，直達大氣層之外，然後...繼續延伸，刺破地球磁場，穿透太陽係，指向銀河係某個遙遠的角落。
“信號增強中。“融合體監測著進程，“第二階段準備——激活"變化者"網絡。“
更可怕的景象出現了。通過量子視覺，凱恩看到全球範圍內的“變化者“突然同時僵住，額頭上的微型印記不受控製地亮起，變成與政要們相同的暗紅色！即使遠在園丁之環的那一半“變化者“也未能幸免——燃燒者的信號無視了空間距離，通過起源代碼直接控製了他們！
“你以為我們為什麼允許"變化者"去園丁之環？“融合體得意地解釋，“他們就是特洛伊木馬！現在，整個環的內部坐標也暴露了！“
絕望如潮水般湧來。凱恩意識到自己犯了一個致命錯誤——低估了燃燒者的戰略深度。從聯合國衝突到海底金字塔攻擊，從撒哈拉節點破壞到馬裡亞納儀式，一切都是精心設計的連環計，目的是分散注意力，讓地球和園丁之環都忽略真正的威脅：被編碼在人類基因中的後門程序。
但就在這絕境中，凱恩的量子思維捕捉到一個異常現象——那些被連接的政要中，有一個人的能量特征與其他不同。美國能源部長科爾多瓦的暗紅連接不穩定，他的眼睛時而銀白，時而恢複清明，仿佛在進行某種內部抵抗。
記憶閃回——科爾多瓦曾在紐約泄露事件後負責銀紅粘液的淨化工作，長期接觸轉化後的熵能。這種經曆可能給了他某種程度的抵抗力！
凱恩集中全部意誌，通過候選印記向科爾多瓦發送一條加密信息：「抵抗它！回想紐約淨化廠的藍金能量！」
一瞬間，科爾多瓦的眼睛完全恢複了清明！他痛苦地嘶吼著，但右手艱難地伸向腰間——那裡彆著一把標準issue的手槍。
“愚蠢。“融合體甚至懶得阻止，“鉛彈對我們無效。“
科爾多瓦沒有瞄準融合體或裝置。做了一件看似毫無意義的事——將槍口對準自己的太陽穴，扣下扳機。
槍響在密閉艙體內如同雷鳴。鮮血和腦漿濺在中央裝置上，奇怪的是，那些暗紅觸須如同碰到強酸般迅速回縮！科爾多瓦的屍體倒下，打斷了連接圓圈，整個儀式出現了0.3秒的停滯！
就是這轉瞬即逝的機會！凱恩的印記感知到科爾多瓦血液中的異常——那不是普通的血，而是混合了高濃度淨化熵能的特殊液體！他在來之前就做好了自我犧牲的準備，將自己的身體改造成了生物武器！
“不！“融合體第一次表現出驚慌，試圖修複連接。
太遲了。凱恩的候選印記全力爆發，掙脫束縛！他不再攻擊融合體，而是直撲中央裝置，將印記能量注入科爾多瓦血液汙染的區域！
暗紅與藍金能量在裝置表麵激烈交鋒，如同水火相遇。整個艙體劇烈震動，金屬牆壁開始龜裂，深海壓力將裂縫撕開，海水如高壓水槍般噴射！
“你毀不掉它！“融合體在狂怒中變形，身體膨脹成三米高的怪物，“收割協議已經啟動！信號無法中斷！“
凱恩知道它說得對。即使用印記能量完全摧毀這個裝置，已經發出的信號也無法收回。需要另一種解決方案...更根本的方法。
量子思維高速運轉，分析科爾多瓦血液產生的效果——淨化熵能之所以有效，是因為它能中和燃燒者的能量特征。但單靠這一點遠遠不夠，需要某種能覆蓋全地球範圍的...
靈光乍現！薔薇網絡！那些三色薔薇本就源自第一根係，能放大和傳導特定頻率的能量。如果能將科爾多瓦血液中的淨化效應通過薔薇網絡擴散到全球...
計劃形成。凱恩不再試圖破壞裝置，而是將手掌直接按在汙染區域，任憑暗紅能量如毒蛇般順著手臂向上蔓延！劇痛幾乎讓他昏厥，但印記能量維持著意識的清醒。他在做一件瘋狂的事——讓自己被感染，但保留核心意識的控製權，就像特洛伊木馬！
“你在做什麼？“融合體察覺到異常，但為時已晚。
凱恩的右臂已經完全變成暗紅色，能量正向軀乾蔓延。但他嘴角勾起一絲決絕的微笑：“給我向燃燒者帶個話。“
當感染達到心臟位置時，他啟動了候選印記的終極協議——“根源共鳴“。這是奧米茄導師在臨彆時秘密傳授的禁忌技術，能將個體的量子意識短暫提升至行星級規模！
刹那間，凱恩的意識通過薔薇網絡擴展到整個地球！每一朵三色薔薇都成為他的感知器官，每一根地下根係都成為他的神經延伸。他“看“到全球數百萬“變化者“正在與體內的燃燒者編碼搏鬥；“看“到莉娜和哈桑在撒哈拉節點拚死抵抗；“看“到園丁之環內的另一半團隊正被緊急隔離...
而他自己，則成了一個活體轉化器——右半身的燃燒者感染與左半身的園丁印記在他體內交鋒，產生出一種全新的、純粹中性的能量形式！這種能量通過薔薇網絡輻射出去，如同宇宙尺度的白噪音，乾擾並最終覆蓋了燃燒者的信號！
全球範圍內的“變化者“一個接一個恢複清醒。園丁之環內的團隊立刻抓住機會，協助穩定那裡的局勢。中央裝置的暗紅光芒開始不穩定地閃爍，信號強度急劇下降。
“不可能！“融合體發出不似人聲的尖叫，“人類意識不可能承載這種能量負荷！“
確實不可能。凱恩感到自己的肉體正在崩潰，每個細胞都承受著遠超設計極限的能量衝擊。皮膚出現龜裂，金色血液蒸發成霧狀，但他咬牙堅持，將中和效應持續放大。
球形艙體開始解體。巨大的水壓衝破牆壁，冰冷的海水如千噸重錘般砸入！融合體在狂怒中撲向凱恩，暗紅能量形成無數尖刺，但在接觸前被一股突如其來的力量攔截——莉娜的晶體左手穿透艙體殘骸，如同一柄光之長劍，將融合體當胸貫穿！
“你遲到了。“凱恩艱難地開著玩笑，聲音已經嘶啞得幾乎聽不清。