父子二人深聊許久，很快太陽便至中天。根據安排本應去往皇城門下省當值，怎料剛出醫館不久管家竟追上前來，言說有要事稟報，由此轉道回府。
汪府書房內，管家一樁樁一件件訴說著之前安排的每件事情，汪顯通眯著眼睛聽著，隨著那張褶子臉變得越來越沉靜，叩響桌麵的手指亦似沒有停息一般越來越響，管家知道這是自家老爺心懷不滿，稟報完事情當即閉上話匣子，侍立在側，默默陪著。
許久之後，那張陰翳的麵孔終於再次發聲：“好一張張自詡大德的儒家門人，禮義廉恥、道義至理亦不過是用金銀堆積的工具，扯下這層遮羞布你們還剩什麼呢？嗬嗬…老夫而今就要一一撕開好好瞧瞧！”繼而對管家道：“答應他們的條件，金銀也好、美人也罷，就是官職名利老夫也可運作，一次不成就兩次，再不成就加碼，實在不成就從身邊人下手，務必通通拿下，老夫就不信這天下沒有不偷腥的貓兒！不過老夫的東西可不是好拿的、事兒也不是白做的，沒有加倍的回報，老夫讓他們連本帶息還回來，哼！一個個好大胃口啊！”
“老爺說的是，那些個自詡大德的鴻儒，還有那些沽名釣譽的文人士子，表麵一套背地裡一套，心黑手辣比我們更甚，當真是無恥至極！”
“哼…，某就是要如此利用這些人，一步一步徹底摧毀大周讀書人的精神意誌，都瞧瞧那些秉持的信念和道義是何其可笑！”
“老爺高明！”
“嗬…高明？這就高明了？不過人性如此罷了！你記住，凡人皆是兩張麵孔，人前一套賢人君子、道德模範模樣，人後指不定是嫌貧愛富、見利忘義、貪財好利、重色輕友，要不是有公序良俗、禮儀道德、皇朝律法約束，為人還要幾分薄麵，那當真就是畜牲不如！都說羊知跪乳之恩，鴉有反哺之孝，可人呢？剝下那層皮，嗬嗬…”
“老爺高見！”
“下去好好做事，所有需要賬房支取，務必讓那些喉舌發揮作用！”
“是，老爺！”
管家離去後，汪顯通叫上馬車前往門下省，而位於城南大慈恩寺以南、曲江池以西的通善坊杏園內正開始一項籌謀許久的險惡計劃。要說這杏園乃是大周進士及第後的慶祝場所之一，稱為“杏園宴”。在往年杏園宴上，新進士們會推舉兩名英俊瀟灑的年輕小哥作為“兩街探花使”，讓他們策馬狂奔，采摘名花，這種活動被稱為“探花”，此外這裡也是進士及第後常去遊覽的景點之一，他們在這裡賞花、飲酒、相互認識和聯絡感情。
此刻，扮作士子文人的幾人偷偷摸摸從這裡溜走，同時瞻前顧後、不忘抹除痕跡，顯然不是什麼正經人物，就在他們離開後不久，收到邀請的中書令嫡親孫兒、翰林學士姚景明來到這間杏園邊上的宅院外，此處環境優雅、景色彆致、環境宜人，尤其院內一處高樓，即可俯視整片杏林亦可眺望曲江池，可謂十分應景，正是暢談詩詞、抒情言誌、結交摯友的好地方。此番邀請亦是往屆諸多好友齊聚長安，算算時間應該都到了呀，為何如此安靜呢？步入園內，徑直走向後院高樓，及至近前房門依然輕掩著，也不見院內侍者，真是怪哉？
輕輕揮手，房門立即打開，姚景明直上二樓。隨著眼前越來越亮，二樓環境也儘收眼底，這裡四麵開窗、視野開闊，桌椅呈環形分布且布置典雅，桌上筆墨紙硯齊備，可見往日來此文人騷客不少呀！房間中央留有一片空地，鋪著一張來自西域的地毯，其花色明快雅致，與周遭環境可謂相得益彰！突然眼角餘光瞥見一個身影，望其身形像似多年前有過政論之爭的楊宣和，雖有過爭論但其為人卻十分欽佩，隨即大喊一聲：“可是宣和兄？”
隻見那人稍微動動卻始終不成言語，姚景明上前欲探究竟，可就在靠近之時其人突然跌倒，他立即出手，但那沉重的身體一下子將他壓倒在地，“兄弟，你壓到我了，快起來呀！”然而並無任何回應。
突然感覺手上碰觸什麼東西，伸手拿起竟是把染血斷刃，心道不好，趕緊用儘力氣翻過身將人放在地上，仔細看來，其人果然是楊宣和，但此時已麵色慘白、口吐鮮血，更重要的是胸口鮮血直流，鼻息幾近全無。
“宣和兄、宣和兄，你怎麼了？你醒醒、快醒醒啊！”
興許是抽刀造成的疼痛扯動脆弱的神經，瀕臨死亡的楊宣和恢複一絲意識，撐開無力的雙眼，發現來人竟是姚景明，心中頓時了然一切，當即開口道：“快、快…快走…！”然而聲音微弱，旁人不能聽清。
“你說什麼？宣和兄，大點聲！是誰害了你呀？”他立即俯身去聽，怎料楊暄和最後一絲力氣散儘，已然撒手人寰。
就在他大聲詢問之際突然有人陸續而入，看著眼前情景，眾人大驚失色，其中有心之人當即構陷：“姚兄，汝等二人雖有些許齟齬，但也不至於殺死楊兄啊，某真是錯看你了！”身邊幾人不思辯解，竟紛紛附和。
“不，不是我，真的不是我，諸位聽我解釋啊！”然而旁人願聽解釋者寥寥無幾，再看自己，竟然一手持刀，渾身血汙，這證據當真不要太明顯。當即撒手，斷刃應聲而落，那清亮的碰撞之音恍若聲聲嘲笑直擊心田，讓人痛徹心扉。
不稍片刻時間，街上巡視的金吾衛及收到消息的萬年縣官匆忙趕來，見到此番情景，恍若已明晰一切，當即準備拿人入獄。回過神的姚景明頓時通曉一切，看來自己被人設計了，不過濁者自濁、清者自清，何況自己乃是官身，相信一切終會真相大白，卻未曾想身邊這些人或許都是幫凶！
“某是冤枉的，有勞將軍仔細探查，姚某在此謝過！”
“是否冤枉需要證據說話，姚大人應該很是清楚，得罪了！”隨之謂身後道：“來人，帶走！”
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