薑晨與章豐歌交換了一個短暫而深沉的眼神，無論梅萊娜叫她是乾什麼，她現在都沒有拒絕的理由。
“好。”她緩緩起身說道。
章豐歌也隨著一起走了過來，他終歸不放心薑晨一個人去，上次薑晨進入了一麵“牆”回來，雖然沒有表現出什麼，但他還是覺得不對勁。
“我和你們一起去。”雷鳴猛地推開椅子站起來，木質椅腿在地麵刮擦出刺耳的聲響。他寬厚的身軀擋在薑晨前麵，投下的陰影剛好籠罩住她半邊臉龐。
“薑晨……”蓮霧不放心拉住薑晨的微冷的手。
“放心，我們不會衝動行事。”薑晨拍拍她的手背說道。
侍從看向三人，隨即低下頭，向前帶路。
三人沉默地穿行在幽深的綠色長廊裡，宣誓儀式明明定在下個朔月日，梅萊娜突如其來的召見讓薑晨指節發涼。
更令人在意的是，這幾天綠色要塞突然多出許多生麵孔——他們顴骨上繪製的圖騰千奇百怪，在綠色光影之下顯得尤為神秘。
而他們這些臉上沒有圖騰的人，自然是引來多方的注視。
薑晨刻意落後半步。她望著前方兩個熟悉的背影：章豐歌製服下繃緊的肩線，雷鳴後頸上那道新月形的傷疤。
喉間突然湧上苦澀——她至今還沒有向隊友坦白自己的真實身份。
有那麼幾個瞬間，薑晨近乎偏執地想著：要是沒離開懸塔就好了，至少在那裡，她可以像隻縮進殼裡的烏龜，任憑外界對她的身份揣測紛紛，繼續蜷縮在那個搖搖欲墜卻莫名安心的“安全區”。
“請。”侍從在雕著藤蔓紋樣的議事廳大門前站定，側身讓開通路。
薑晨邁步踏入，靴底與石磚相觸的聲響在空曠的廳內格外清晰。她的目光瞬間被王座下的身影攫住——
“阿雅？”她脫口而出，聲音在拱頂下激起細微的回音。
跪在地上的少女聞聲轉頭，發絲隨著動作揚起一道弧度。她看向薑晨的眼神平靜得可怕，仿佛早已預料到這場相遇。
未等薑晨再開口，阿雅便迅速垂下眼簾，重新麵向王座，瘦削的背脊挺得筆直。
薑晨這才注意到況朔正端著石碗走近，碗中濃稠的液體在火光映照下泛著詭異的光澤。她的瞳孔驟然收縮——
“阿雅！彆喝——”
警告來得太遲。阿雅雙手接過石碗，仰頭飲儘的動作乾脆得像是演練過千百次。液體滑過喉管的刹那，她的脖頸繃出脆弱的弧線。
石碗墜地的脆響炸開的同時，阿雅的身體重重栽倒。她蜷縮在地毯上劇烈抽搐，指甲抓撓著織金地毯發出令人牙酸的聲響，大顆大顆的冷汗從額頭滾落，混著嘴角溢出的黑色液體，在石磚上暈開一片暗色。
薑晨箭步上前，卻在半途被霍川鐵塔般的身軀攔住。女人橫臂如閘，戰甲上的獸首浮雕正對著她的咽喉。
“你們這是乾什麼？”薑晨攥住霍川的腕甲，金屬邊緣割得掌心生疼。
霍川冷笑一聲，結實的肌肉在戰甲下隆起：“她自願向族長宣誓效忠。”
她側身露出仍在痙攣的阿雅，“黑水入喉，紅蟒為證。從今往後，她的血肉靈魂都將臣服於紅蟒，永遠效忠最高首領。”
薑晨凝視著眼前的一切，指甲深深掐進掌心。阿雅蜷縮在地的身影漸漸停止抽搐，她臉上的圖騰在光線的照耀下，如同活物般在皮膚下蠕動，卻又一種彆樣的生機和昳麗之美。
“阿雅，洪銳在哪裡？”章豐歌的聲音像是從很遠的地方傳來。
阿雅緩緩抬頭，新生的圖騰在她眼角蔓延。她張了張嘴，喉間發出嘶啞的氣音：“對不起。”
“你他媽說什麼對不起！”雷鳴突然暴起，拳頭砸在石柱上，指節瞬間滲出血絲，“洪銳呢？那個傻小子不是和你一起躲在管道裡麵嗎？”
阿雅的下頜顫抖著，“你們離開後，來了另外一幫人，控製了臨時駐紮點，其中有一人是你們懸塔的人。”
薑晨的呼吸驟然停滯，耳邊嗡嗡作響。她看見阿雅臉上的圖騰因為痛苦而扭曲變形，那些暗紅色的紋路像活物般蠕動著。
“諾曼……教授？”她聽見自己的聲音乾澀得可怕，仿佛喉嚨裡塞了一把沙子。
阿雅的手指深深掐進自己的手臂，新生的圖騰下滲出細小的血珠：“他穿著白大褂，戴著你們懸塔的徽章……洪銳看到他時，甚至露出了笑容……”
阿雅繼續道，聲音支離破碎：“他被帶走後，我再也沒有見過他，我被關在剩餘的那群人中，每一天他們都會帶走一個人嗎，每一天……”她的瞳孔突然擴散，像是又回到了那個絕望的時刻，“沒有一個人回來……”
梅萊娜輕輕抬手，侍從們立即從陰影處推出一個金屬支架。
覆蓋在上麵的白布勾勒出一個模糊的人形輪廓，邊緣滲出暗褐色的汙漬。
雷鳴的雙腿突然失去力氣，他踉蹌著後退，後背重重撞上石壁。
章豐歌向前走去，他必須自己來確認，他伸手的瞬間，薑晨看見他袖口在微微發抖。
白布被掀開的刹那，薑晨的瞳孔驟然收縮。洪銳灰敗的側臉在燭光下呈現出大理石般的質感，白布之下，露出屍體密密麻麻的縫合線——那些交錯的傷口呈現出不自然的青紫色，分明是實驗室裡常見的防腐處理痕跡。
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