枯枝寒霜覆，小徑荒草生。
何故餃飄香，冬至近桃季！
霜降把夏至的詩箋按在鈢堂的窗台上，宣紙上“枯枝”二字的墨跡在晨霜裡泛著淡青，像被凍住的墨痕。
晨霜薄得如蟬翼，卻把宣紙洇出淺灰的暈圈，每一道暈紋都像荒草的影子，順著紙紋蔓延，恰與窗外真實的枯枝相映。
簷角的銅鈴被北風撞得叮當響，鈴聲清冽得像碎冰相擊，每一聲都在空氣裡蕩開細小的漣漪，像誰在數著時光的腳步。
她嗬出的白氣剛沾到窗玻璃，就凝成了細碎的冰花——冰花的紋路極巧，有的像蜷曲的草莖，有的像展開的梅瓣，竟與詩裡“小徑荒草生”的意境嚴絲合縫。
昨夜剛下過一場微雪，青石板路被凍得發亮，踩上去咯吱作響，那聲響脆得像咬碎了冬天的骨頭，每一步都能看見冰麵反射的天光，晃得人眼暈。
“這天氣冷得能凍掉下巴，虧你還有閒心讀詩。”
夏至裹著件駝色厚棉襖從巷口走來，棉襖領口縫著圈兔毛，泛著溫潤的光。他的圍巾把半張臉都埋了進去，隻露出雙笑眼，眼尾還沾著點雪沫，像落了顆碎星。
手裡提著的竹編食盒是毓敏親手編的，竹篾細得像發絲，編織的紋路是纏枝蓮樣式，盒沿還冒著細細的白氣，裹著淡淡的麵香。
“毓敏說今日冬至，叫咱們去她那兒包餃子，這可是‘冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管’的老規矩。”
他說話時呼出的熱氣拂過霜降發梢，把凝結的霜花化成了細小的水珠，水珠掛在發絲上，像撒了把碎鑽，風一吹，便順著發梢滾落，落在衣領上，轉瞬又凝成了冰粒。
兩人順著小徑往毓敏家去，路邊的枯枝果然如詩中所寫，被寒霜裹得嚴嚴實實。老樹枝乾黝黑如鐵，霜層在枝椏間堆積，像披了層銀甲，陽光斜斜照上去，竟折射出細碎的虹光。
風一吹，霜屑簌簌往下掉，落在枯黃的草莖上，倒讓那些瑟縮的草莖添了幾分珠光，像給荒草綴了層碎銀。
正走著，一陣香氣忽然漫了過來——不是梅香的清冽，也不是茶香的醇厚，是帶著肉鮮與蔥香的暖甜，那香氣裹著熱氣，像隻溫柔的手，一下子把周身的寒意都推開了，連呼吸都變得暖融融的。
“這就是詩裡的‘餃飄香’吧？”霜降眼睛亮了起來，睫毛上的霜花被熱氣熏化，留下淡淡的水痕。她腳步都輕快了幾分，鼻尖不住地翕動，像隻尋香的小獸，“明明前一刻還覺得荒寒得像幅水墨畫，墨色裡都透著冷，這香氣一來，倒像是潑上了暖色調，連枯枝都有了暖意。”
她這話剛說完，就見林悅從前麵的岔路口跑了出來，鵝黃色的棉襖在白皚皚的世界裡格外顯眼，像朵迎著寒風開的迎春花。林悅的棉襖下擺隨著奔跑輕輕翻飛，仿佛在雪地裡綻開了一抹明亮的色彩。她手裡舉著個擀麵杖，擀麵杖是棗木做的，泛著溫潤的包漿，跑起來時，擀麵杖在手裡晃悠，像揮舞著指揮棒，連發梢都跟著跳動。
遠處的小屋煙囪正冒著嫋嫋白煙，隱約傳來鍋碗碰撞的清脆聲響，和著餃子的香氣，在寒冷的空氣中織出一張溫暖的網。霜降深吸一口氣，嘴角不自覺地上揚，仿佛連呼出的白氣都帶著笑意。
“可算盼來你們了！”
林悅喘著氣，鼻尖紅得像顆熟透的櫻桃，額前碎發被汗浸濕，貼在飽滿的額頭上。
“毓敏姐天不亮就起來和麵，麵醒得軟乎乎的，就等你們來搭把手。韋斌那家夥擀皮像打仗，把劑子擀得有大有小，有的像燒餅，有的像月牙，簡直是張飛穿針——粗中有細都算不上，純是粗枝大葉！”
她說話時，又一陣風卷著香氣過來，那香氣比剛才更濃了，混著醬油的鹹香與香油的醇厚，三人都忍不住深吸一口氣，連腳步都變得急切起來，仿佛再慢一點，那香氣就要飄走了。
毓敏家的院子裡已經熱鬨起來，像被施了魔法，把寒冬的蕭瑟都擋在了門外。
邢洲正蹲在灶前燒火，灶膛裡的銀骨炭燒得通紅，火苗舔著黑鐵鍋的鍋底，把他的臉映得通紅，連眉毛都泛著暖光。
爐口的熱氣順著風飄出去，在冷空氣中凝成白霧，那白霧不像尋常的煙，倒像條遊動的銀蛇，繞著院子裡的老槐樹轉了一圈，才慢慢散開。
李娜和晏婷在簷下擇菜，竹籃裡的白菜葉子翠綠得喜人，像剛從田裡拔出來的，還帶著濕潤的泥土氣息。
晏婷把菜幫撕成細條，動作麻利得像在表演，指尖翻飛間，菜幫便堆成了小山，“這白菜得選芯兒最嫩的，外麵的老幫要去掉，剁成餡才鮮，一點都不塞牙。毓敏姐說這叫‘百財進門’，討個好彩頭，希望明年日子紅紅火火。”
毓敏正站在堂屋的案板前調餡，係著塊靛藍布圍裙，圍裙上繡著朵小小的梅花，針腳細密。
她的袖口挽得高高的，露出纖細的手腕，手腕上戴著隻銀鐲子，是她母親傳下來的，隨著攪拌的動作輕輕晃動，發出細碎的聲響。
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她手裡的竹筷不停地攪動著肉餡，始終順著一個方向，肉餡在她的攪動下，漸漸變得黏稠，泛著油亮的光澤，“這調餡可有講究，不能急，得讓蔥薑水慢慢滲進肉裡，一次加一勺，攪到上勁，這樣咬開才會爆汁，滿口都是鮮味兒。不然就是‘茶壺裡煮餃子——有口倒不出’的敗筆，餡裡沒汁，吃著乾巴巴的。”
案板上擺著好幾種餡料，豬肉白菜、韭菜蝦仁、香菇雞肉，每種都用青花瓷碗盛著，碗沿還沾著點餡料的殘渣，像給白瓷碗鑲了圈花邊。
香氣混在一起，在屋裡漫溢，讓人垂涎欲滴，連院子裡的狗都趴在門口，搖著尾巴，時不時發出“嗚嗚”的叫聲，像是在討食。
見霜降和夏至進來，毓敏笑著招手，眼角的細紋都透著暖意：“來得正好，麵剛醒透，你摸，軟乎乎的，像棉花似的。
夏至你力氣大，來揉麵，把麵揉得筋道點；霜降你手巧，等會兒包花樣，咱們今天的餃子，不僅要好吃，還要好看。”
她剛說完，墨雲疏和柳夢璃也到了，兩人手裡各拎著個包袱，像兩隻滿載而歸的小鬆鼠。
墨雲疏拿出幾碟醬菜，有醃黃瓜、醬蘿卜，還有她自己做的辣白菜，每碟都用小瓷盤裝著，擺在一起，五顏六色的，像開了片小花園；
柳夢璃則掏出一小罐醋，醋罐是粗陶做的，上麵刻著“冬至”二字，“這是我家自釀的陳醋，在壇子裡存了三年，酸中帶甜，蘸餃子最是開胃，比城裡超市買的強十倍，一點都不澀口。”
韋斌一見夏至，立刻像見到救星似的把擀麵杖塞了過去，臉上滿是委屈，“快幫我救救場！這擀皮看著簡單，做起來比畫畫還難，我這手跟不聽使喚似的，要麼擀厚了，要麼擀破了，毓敏姐都笑我好幾次了。”
夏至接過擀麵杖，取了個白色的麵劑子，麵劑子揉得圓滾滾的，像顆小雪球。他手掌輕輕一壓，把劑子壓成圓餅，再拿起擀麵杖，手腕輕輕轉動，擀麵杖在他手裡像有了生命，嗖嗖一轉，眨眼間就擀出張圓圓的皮，厚薄均勻，邊緣還帶著自然的褶皺，像朵綻放的花，“這得講究巧勁，手腕要活，像跳舞似的，不能蠻乾，不然麵劑子受力不均，就擀不圓了。”
眾人看了都讚不絕口，韋斌摸著後腦勺笑道：“真是行家一出手，就知有沒有，我這純屬班門弄斧，獻醜了。”
霜降坐在毓敏旁邊學包花樣，毓敏捏出的餃子個個像月牙兒，邊緣的褶子整齊得像刻出來的，每個褶子都大小均勻，看著就精致，“這叫‘麥穗餃’，你看，捏的時候要從一邊開始，褶子往中間收，像麥穗似的，寓意年年豐收，顆粒滿倉；還有這種‘元寶餃’，把兩邊的角捏在一起，像個小元寶，吃了招財進寶，來年財運亨通。”
霜降學著捏了幾個，起初的餃子不是露餡就是塌腰，活像沒睡醒的娃娃，軟趴趴的，連站都站不穩。後來在毓敏的指導下，漸漸找到竅門，手指捏褶子的力度也掌握了，雖然不如毓敏的精致，卻也有模有樣，像群可愛的小胖子。
夏至揉完麵，湊過來看她包餃子，見她鼻尖沾了點麵粉，像顆小小的白芝麻，忍不住伸手替她擦掉，指尖碰到她臉頰時，兩人都愣了一下——她的臉頰涼絲絲的，他的指尖帶著揉麵的暖意，一涼一暖交織，又不約而同地笑了，像春風拂過冰封的湖麵，瞬間融化了所有的拘謹。
蘇何宇和弘俊是踩著飯點到的，弘俊還扛著他的寶貝相機，相機包上掛著個小小的楓葉掛墜，是上次在楓鎮買的。他進門就舉著相機拍個不停，鏡頭一會兒對準案板上的餃子，一會兒對準灶台的火苗，一會兒又對準眾人的笑臉，“這場景太有煙火氣了，必須記錄下來。你看這蒸汽，白茫茫的，裹著香氣；這餃子，一個個白胖胖的，像小娃娃；還有大家的笑臉，比任何風景都動人，這才是最真實的生活。”