易林的目光掃過群情激憤的士兵,又望向城牆上那些掙紮的身影。孔先生似乎察覺到了什麼,突然對著城外搖了搖頭,然後迅速低下頭,假裝整理屍體。
"都安靜!"易林突然提高聲音,壓過了士兵的呼喊,"攻城的命令我會下,但不是現在。"他看向秦鋒,"把夥夫帶下去,給他些吃的,派人看好他。"
秦鋒還想說什麼,卻被易林的眼神製止。當士兵們的情緒漸漸平複,易林才對李晟低聲道:"讓夜影衛加派人手,務必查清糧倉的位置。"
……
夜幕降臨時,城牆上的看守鬆懈了許多。叛軍們聚在角落裡賭博,銅錢碰撞的聲響在寂靜的夜裡格外清晰。孔先生趁機挪到垛口邊,看著城外的唐軍營地。
篝火在黑暗中連成一片,像條溫暖的光帶。他想起白天那個夥夫的哭喊,心裡五味雜陳。既盼著唐軍快點攻城,又怕炮火傷及無辜。懷裡的《論語》注本已經被汗水浸透,字跡模糊,卻仍能看清"仁者愛人"四個字。
"先生。"身後傳來低低的呼喚。
孔先生猛地回頭,看見阿福躲在屍體後麵,手裡攥著半塊麥餅。少年把麥餅遞過來,聲音帶著顫抖:"我藏的,您吃點吧。"
孔先生接過麥餅,餅渣掉在地上,引來幾隻老鼠。他突然想起王掌櫃的女兒,那個梳著雙丫髻的姑娘,總愛來私塾請教問題,此刻不知是否安好。
"他們說明天要把我們趕到前麵當盾牌。"阿福的聲音帶著恐懼,"說唐軍要是攻城,就用我們擋箭......"
孔先生的心猛地一沉。他看向周圍的壯丁,有人在低聲啜泣,有人在默默祈禱,還有個鐵匠正用偷偷藏起的鐵片打磨,不知是想反抗還是想自殺。
"不能這樣。"孔先生突然壓低聲音,"我們不能坐以待斃。"
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他的目光掃過那些綁在垛口上的屍體,突然有了主意。趁著叛軍換崗的間隙,他悄悄解開一具屍體的繩索,讓阿福扶住,自己則鑽進屍體原來的位置,假裝成新綁上去的"士兵"。
月光下,孔先生穿著破爛的鎧甲,僵硬地靠在垛口上。城外的唐軍營地隱約可見,他突然對著那個方向輕輕晃動了三下——那是私塾教學生認字的手勢,代表"火"字。
一次,兩次,三次。
就在他準備晃動第四次時,遠處的唐軍營地突然亮起一盞燈籠,同樣晃了三下。孔先生的心臟猛地一跳,差點從垛口摔下去。
"先生,怎麼了?"阿福緊張地問。
孔先生搖搖頭,示意他扶好屍體,自己則慢慢退回城牆。他知道,城外的易林看懂了他的信號。
與此同時,夜影衛的密探正在城內穿梭。他們偽裝成叛軍,借著夜色的掩護,悄悄打探糧倉的位置。在南市的廢墟裡,他們發現了一個被嚴密看守的地窖,門口的叛軍穿著精良的鎧甲,手裡的火槍明顯比彆處的好。
"應該就是這裡了。"密探頭目低聲道,"記住位置,我們先撤。"
當他們消失在巷口時,地窖裡傳來麻袋拖動的聲響。安慶緒的次子安慶和正指揮親兵把最後的糧食往馬車上搬,臉上帶著得意的笑容——他早就做好了逃跑的準備,這些糧食是留給自己的。
……
唐軍的帥帳裡,燈火徹夜未熄。易林鋪開洛陽城的地圖,手指在南市的位置重重一點:"夜影衛確認了,糧倉就在這裡。"
李晟俯身細看,地圖上的南市被圈出三個地窖的位置,旁邊標注著"重兵把守"。"這裡是叛軍最後的據點,"他抬頭道,"要是炸了糧倉,安慶緒的軍隊就徹底斷糧了。"
"但周圍都是民房。"秦鋒指著地圖上密密麻麻的坊市標記,"用火炮轟的話,會傷及無辜。"
易林的手指在糧倉西側畫了個圈:"這裡有個廢棄的酒坊,院牆厚實,適合隱蔽。讓工兵營連夜挖地道,通到糧倉底下,用炸藥包引爆。"
這個計劃既可以摧毀糧倉,又能避免傷及百姓。李晟的眼睛亮了:"大人英明!地道挖到糧倉底下,既能精準引爆,又不會波及周圍。"
"關鍵是要快。"易林看向沙漏,沙子已經見底,"最多還有三天,城裡的百姓就撐不住了。"他頓了頓,對傳令兵道,"讓夜影衛想辦法聯係城內的百姓,告訴他們遠離南市,我們要......"
"大人!"趙勇突然掀開帳簾衝進來,手裡拿著塊布條,"城牆上的壯丁扔下來的!"
布條上是用血寫的字,字跡歪歪扭扭,卻能辨認出是"糧倉西有密道"。易林認出那是孔先生的筆跡——他在洛陽求學時,曾見過這位先生的墨寶,筆畫間帶著儒家特有的方正。
"看來城裡的百姓已經在幫我們了。"易林的眼中閃過一絲暖意,"傳我命令,工兵營加快速度,夜影衛配合城內百姓,製造混亂,掩護地道作業。"
當第一縷陽光照進洛陽城時,南市突然燃起大火。是孔先生和阿福趁著給叛軍送飯的機會,偷偷點燃了堆積的柴草。火光衝天而起,濃煙遮住了半個天空,守糧倉的叛軍紛紛跑去救火,沒人注意到酒坊的院牆後,工兵營的士兵正在悄悄挖掘。
"快點!再加把勁!"工兵營的校尉低聲催促,鐵鍬撞擊泥土的聲響被大火的劈啪聲掩蓋。地道已經挖到糧倉底下,再往前挖三丈,就能抵達預定位置。
城牆上的孔先生看到南市的火光,突然對著城外大喊:"唐軍進城了!糧倉被燒了!"
壯丁們紛紛響應,故意製造混亂。有個鐵匠突然推倒了旁邊的滾石,巨石砸在城牆下,發出震天的響聲。叛軍們被嚇得團團轉,有的往南市跑,有的往宮城退,沒人再看守壯丁。
"就是現在!"易林在城外的高坡上舉起令旗。
酒坊裡的工兵營立刻行動,將三十箱炸藥推進地道儘頭,引線被小心翼翼地拉到安全距離。當最後一個士兵撤出酒坊,趙勇點燃了引線。
"滋滋"的燃燒聲在地道裡蔓延,像條鑽進黑暗的毒蛇。片刻後,南市突然傳來震天的爆炸聲。糧倉的地窖被炸開,儲存的糧食混著泥土衝天而起,形成一道黃色的巨龍。守在周圍的叛軍被氣浪掀飛,慘叫聲此起彼伏。
城牆上的孔先生看到這一幕,突然對著城外跪下,朝著易林的方向磕了三個頭。阿福扶著他站起來時,發現老人的眼淚正順著臉頰滑落,滴在懷裡的《論語》注本上,暈開了"仁者愛人"的字樣。
易林站在高坡上,看著南市升起的煙柱,突然對身邊的士兵道:"告訴夥夫,準備好粥,明天進城後,先給百姓們送去。"
遠處的洛陽城頭,綁在垛口上的屍體在爆炸聲中紛紛墜落,露出後麵那些瘦弱卻倔強的身影。孔先生對著城外揮了揮手,然後轉身,和阿福一起,朝著驚慌失措的叛軍走去——他們知道,黎明很快就要來了。
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