潼關的晨霧還未散儘，趙勇趴在鷹嘴崖的草叢裡，手指已經凍得發僵。他盯著關外的黃土塬，那裡的野草在風中起伏，像一片湧動的綠浪。就在半個時辰前，最西側的斥候傳回消息：安守忠的先鋒已經過了函穀關，正沿著官道向潼關逼近。
“來了。”身邊的老王突然低聲說，粗糙的手指指向塬頂。
趙勇立刻舉起望遠鏡，鏡頭裡的景象讓他瞳孔驟縮。黃土塬的儘頭，一線煙塵正滾滾而來，起初像被風吹散的薄霧，很快就凝聚成厚重的灰黃色雲團，將初升的朝陽都遮得黯淡。馬蹄聲隔著三裡地傳來，沉悶得像遠處的雷聲，震得崖頂的碎石簌簌滾落。
“騎兵！至少五千！”趙勇的聲音壓得極低，指尖在羊皮地圖上劃出一道弧線，“他們走的是官道南側的開闊地，想借著地勢展開陣型。”
老王的喉結動了動：“看旗號，是安守忠的‘曳落河’精銳。”他曾在安祿山麾下當過兵，對這支由胡人組成的騎兵營印象深刻，“這些人都是不要命的主，當年打長安，就是他們第一個衝進城的。”
霧氣漸漸散去，敵軍的陣型越來越清晰。最前排的騎兵穿著玄色鐵甲，頭盔上的狼頭護耳在陽光下閃著冷光，手裡的長矛斜指天空，矛尖的寒芒連成一片，像突然長出的荊棘叢。他們的戰馬比普通的河曲馬高大，鼻孔裡噴出的白氣在晨風中凝成轉瞬即逝的霧團。
“將軍有令，沒他的命令，誰也不許開火。”趙勇放下望遠鏡，看見李晟的傳令兵正沿著堡壘間的通道飛奔，甲胄碰撞的脆響在山穀間回蕩，“讓各堡壘的炮手把引信都收起來，炮口對準敵軍的後隊——那裡是他們的輜重營。”
老王舔了舔乾裂的嘴唇：“這是要放他們到城下？”
“大人說，要讓他們嘗夠甜頭，才知道厲害。”趙勇望著敵軍前鋒已經越過第一道警戒線，心裡像壓了塊石頭，“但我總覺得不對勁，安守忠是老狐狸，不該這麼輕易就鑽進咱們的口袋。”
話音未落，西側的河穀突然傳來呐喊聲。趙勇轉頭，隻見數百名叛軍步兵正沿著河穀迂回，手裡的盾牌在陽光下泛著銅光。“媽的，想偷襲側翼！”他抓起身邊的信號箭，就要往弓上搭。
“等等！”老王按住他的手，“你看他們的腳步，虛浮得很，不像是精銳。”
趙勇再次舉起望遠鏡，果然發現那些步兵的鎧甲歪歪扭扭，有的人甚至還穿著百姓的粗布衣，手裡的兵器也是鏽跡斑斑的長矛。“是誘餌。”他瞬間明白，“安守忠想讓咱們分兵，好趁機衝擊正麵防線。”
此時的潼關主城樓，易林正站在箭垛後，看著沙盤上不斷移動的棋子。代表敵軍騎兵的黑色陶俑已經推進到距潼關五裡的位置，而代表側翼襲擾的白色陶俑，則像毒蛇般纏向西側堡壘。
“易大人，要不要讓西側的火槍營出擊？”秦鋒的手按在腰間的佩刀上，指節因為用力而發白，“再不出手，他們就要摸到堡壘底下了。”
易林搖搖頭，拿起代表佛郎機炮的青銅小炮，放在沙盤中央的高地上：“這些步兵是來試探的，殺了他們，反而會讓安守忠摸清咱們的底牌。”他看向關外，敵軍的主力騎兵已經開始列陣，甲胄的反光在黃土塬上鋪開，像一片流動的湖泊，“傳令下去，所有火炮營後撤五十步，火槍營保持靜默，讓他們以為咱們怕了。”
秦鋒的眉頭擰成疙瘩：“可弟兄們都憋著勁呢，這時候示弱，怕是會影響士氣。”
“憋著好。”易林的目光落在最前排的黑色陶俑上，“憋得越狠，等會兒打出去的力道就越足。”他轉身對琉璃道，“讓夜影衛盯著安守忠的中軍帳，看他什麼時候下令總攻。”
琉璃剛走，關外突然響起一陣刺耳的號角。安守忠的騎兵開始向前移動，速度由慢漸快，馬蹄揚起的煙塵越來越高，像一條黃色的巨龍，張開了吞噬一切的巨口。
“來了！”秦鋒的聲音帶著不易察覺的顫抖。
城牆上的士兵們握緊了火槍，槍管的木質護托被手心的汗浸得發亮。王小石頭站在第三排，能看見前排老兵趙虎的背影，那背影挺得筆直，像他手裡的火槍一樣堅定。“石頭，彆盯著馬跑，看他們的膝蓋。”趙虎的聲音從前麵傳來，“馬跑再快，人膝蓋發力的瞬間總會慢半拍，那就是開槍的最好時機。”
王小石頭點點頭，視線落在衝鋒的騎兵膝蓋上。玄色鐵甲包裹的關節在運動中不斷屈伸，果然像趙虎說的那樣，每次蹬踏都會有短暫的停頓。他深吸一口氣，手指扣在扳機上，卻感覺那鐵家夥燙得嚇人。
敵軍的前鋒已經衝到三裡外，趙勇在鷹嘴崖上看得真切。安守忠的義子安守孝騎著一匹白馬，跑在最前麵，手裡的彎刀舉得高高的，像是在炫耀自己的勇武。“這蠢貨。”趙勇低聲罵道，“不知道咱們的佛郎機炮射程有三裡嗎？”
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老王突然扯了扯他的衣袖：“看他們的陣型，像是要分三路進攻。”
趙勇調整望遠鏡，果然看見敵軍騎兵正在分化，左翼轉向南側的開闊地，右翼則朝著北側的河穀迂回，中路的主力保持密集陣型，像把沉重的鐵錘，瞄準了潼關的正門。
“安守忠這是想讓咱們顧此失彼。”趙勇在地圖上畫出三個箭頭，“他以為咱們的兵力不夠分。”
就在這時，安守孝的白馬已經衝到了兩裡地外。他似乎覺得勝券在握，突然勒住馬，轉身對著身後的騎兵們大喊著什麼，引得一片哄笑。陽光照在他的銀甲上，亮得刺眼。