潼關的夜色像一塊浸透了墨汁的絨布，沉甸甸地壓在城牆上。火把的光在垛口間跳躍，將秦鋒的影子拉得老長，投在布滿彈痕的青磚上，像一條蟄伏的猛獸。他蹲在陰影裡，指尖無意識地劃過炸藥包外層的麻繩——這些用楠竹筒封裝的黑色火藥，是易林讓人特製的"禮物"，每個都填著三斤提純過的硝石，足以炸塌半座城樓。
"將軍，都準備好了。"老兵王虎的聲音從身後傳來，帶著粗糲的沙啞。他剛檢查完最後一匹戰馬的馬蹄，布條裹得嚴嚴實實，踩在青石板上隻能聽見細微的"沙沙"聲，像春蠶啃食桑葉。
秦鋒點點頭，從懷裡掏出塊乾餅，掰成兩半遞給王虎。餅渣掉在甲胄上，他卻顧不上拍——注意力全在關外三裡處的那片燈火上。河東軍的大營像一頭攤開的巨鱷，帳篷的輪廓在夜色裡此起彼伏，中軍帳的狼頭旗被風吹得獵獵作響，旗杆頂端的燈籠是整個營地最亮的點。
"再給弟兄們說一遍規矩。"秦鋒的聲音壓得極低，隻有身邊的十名隊正能聽見，"進營後直奔西北角的糧草庫，用炸藥包炸掉主倉就行，彆貪多。左翼是騎兵營，那裡的馬最敏感，千萬彆靠近；右翼是步卒帳，他們輪值換崗勤，撞見了彆戀戰，往東南方向撤。"
他用匕首在地上劃出簡易地圖，刀尖戳在代表糧草庫的位置："趙勇探過，這裡的柵欄是鬆木做的，年久失修，用刀就能劈開。守衛看著多，其實都是些老弱病殘，是安守忠故意擺出來的樣子。"
趙勇從陰影裡鑽出來，臉上還沾著偽裝用的泥巴，隻有一口白牙在暗處發亮。他展開用油布裹著的地圖，上麵用朱砂標著密密麻麻的紅點："將軍您看，這是巡邏隊換崗的路線，每刻鐘一隊，從西南角繞到東北角，咱們正好可以從中間的夾縫穿過去。"他指著地圖上的空白處，"這裡是片草料堆，能藏下咱們三百人，等巡邏隊過去，咱們就從這兒摸進糧草庫。"
秦鋒的指尖在草料堆的位置停頓："確定沒埋伏？"
"放心，"趙勇拍著胸脯，甲片碰撞的輕響被他迅速按住，"下午我扮成拾糞的老農，在附近蹲了兩個時辰，連他們哨兵打盹的規律都摸清楚了。有個哨兵還跟我抱怨，說安守忠把精銳都調到前營了，留他們看糧草庫是瞧不起人。"
周圍的士兵們低低地笑起來，緊張的氣氛消散了些。秦鋒卻沒笑，他知道越是看起來容易的任務，越可能藏著陷阱。去年在淮南，他們就是因為輕信了"敵軍防守空虛"的情報，結果中了埋伏，損失了半個營的弟兄。
"王虎，帶第一隊負責破柵欄；趙勇，第二隊跟我炸糧倉；剩下的人由張魁帶領，守住退路，見信號就撤。"秦鋒的聲音重新變得冷峻，"記住，隻許用刀，不許開槍，除非萬不得已。"
他剛說完，城牆下突然傳來輕微的衣袂破風聲。眾人瞬間握緊刀柄，卻見幾道黑影順著繩索滑下來，動作輕得像夜鳥。為首的那人落地時踉蹌了一下，綠裙的一角在火把下閃過——是琉璃。
"易大人讓我來送這個。"琉璃的聲音比夜風還輕，她解下腰間的銅筒遞給秦鋒，筒身冰涼，刻著細密的防滑紋，"這是改良過的信號彈，能升空百丈，炸開是綠色的煙，咱們的人在南岸看見就會開炮掩護。"
秦鋒掂了掂信號筒，重量比普通的要沉："曳落河的情況摸清了？"
"摸清楚了，"琉璃的目光掃過士兵們緊繃的臉，"大約五百人，就駐紮在糧草庫東側的帳篷裡，都是安守忠的親衛，裝備比普通騎兵好得多，每人腰間都掛著兩柄彎刀。"她湊近秦鋒，聲音壓得更低，"易大人說，不到萬不得已，彆跟他們硬碰硬，咱們的目的是糧倉，不是殺人。"
秦鋒點頭，將信號筒係在腰間："告訴大人，我明白輕重。"他轉身對士兵們打了個手勢，三百人立刻分成三隊，像融入墨色的水滴，悄無聲息地滑下城牆，潛入關外的密林。
樹葉在腳下發出細碎的聲響，被風一吹就散了。秦鋒走在最前麵，手裡的短刀撥開擋路的荊棘，刀刃上的寒光與星光交錯。他能聞到空氣中越來越濃的馬糞味——離河東軍大營越來越近了。
此時的河東軍大營裡，安守忠正對著沙盤發脾氣。白天的炮擊讓他損失了三千騎兵，連最精銳的"曳落河"都折了百餘人，此刻帳內的燭火映著他猙獰的臉，像廟裡怒目圓睜的金剛。
"廢物！都是廢物！"他一腳踹翻案幾，鎏金酒壺在地上滾出老遠，酒液濺在地圖上，暈開深色的痕跡，"連唐軍的炮位都摸不清，還敢說自己是百戰餘生的老兵？"
帳外的親兵噤若寒蟬，沒人敢出聲。他們都知道，這位將軍發起火來是會殺人的——早上就有個斥候因為回報"唐軍動向不明"，被他親手砍了腦袋，掛在營門口示眾。
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"去把投石機營的校尉給我叫來！"安守忠的吼聲震得帳頂的灰塵簌簌落下，"告訴那個老東西，明天天亮前，我要看到潼關的城牆塌掉一半！要是辦不到，我就把他的投石機拆了，讓他自己扛著石頭去砸！"
親兵領命而去，靴底在地上拖出長長的聲響。沒人注意到，帳外三十步遠的草料堆後，有雙眼睛正透過縫隙觀察著這一切——是趙勇留下的暗哨，負責監視中軍帳的動靜。
暗哨看見安守忠的親兵急匆匆地奔向投石機營，心裡咯噔一下。他知道投石機的厲害，那些巨石要是砸在城牆上，就算有佛郎機炮也擋不住。他悄悄往後退，準備把消息傳給秦鋒，卻不小心碰掉了腳邊的陶罐。
"誰在那裡？"帳外的哨兵厲聲喝問，長矛立刻對準了草料堆。
暗哨的心提到了嗓子眼，握緊了腰間的短刀。就在這時，遠處傳來巡邏隊的腳步聲，哨兵的注意力被吸引過去，他趁機像狸貓般鑽進更深的黑暗，朝著秦鋒他們的方向狂奔。
密林裡，秦鋒正帶領士兵們向河東軍大營靠近。潮濕的空氣裡混雜著馬汗和劣質酒的味道，越來越濃。他示意隊伍停下，側耳傾聽——除了風吹樹葉的聲音，還有隱約的猜拳聲和骰子落地的脆響。
"看來趙勇說得沒錯，守衛確實鬆懈。"王虎低聲道，眼裡閃過一絲興奮。
秦鋒卻皺起眉頭："太鬆懈了，反而不對勁。"他想起易林常說的話："當敵人看起來像傻瓜時，你最好先想想自己是不是傻瓜。"
他剛要下令放慢速度，就見暗哨從樹後衝出來，臉色蒼白："將軍，不好了！安守忠要讓投石機營明天天亮前砸塌城牆！"
這個消息像塊石頭投進平靜的湖麵。士兵們的臉色瞬間變了——要是城牆被砸塌，彆說夜襲，明天能不能守住潼關都是個問題。
"加速行動！"秦鋒當機立斷，"炸完糧倉，順便去攪了投石機營！"
趙勇想阻攔："將軍，這樣太冒險了，咱們的人不夠..."
"沒什麼不夠的，"秦鋒的目光變得銳利，"越是冒險，越能出其不意。"他轉頭對暗哨，"投石機營在哪個位置？"
暗哨在地上畫出草圖："就在糧草庫西側，離咱們不到一裡地，有二十架投石機，守衛不多。"
秦鋒的手指在草圖上快速移動，一個新的計劃在他腦中成型："趙勇，你帶一百人去炸投石機，動作要快，得手後立刻發信號；我帶兩百人去炸糧倉，完事就去接應你。"他看了眼天色，"三更天動手，現在還有半個時辰，足夠了。"