“將軍,五發夠嗎?”他忍不住問身邊的老兵趙勇,後者正在用破布擦拭槍管。
趙勇的嘴角叼著根草莖,含糊不清地說:“夠不夠都得省著用。當年在河陽,咱們每人隻有三發子彈,還不是守住了陣地?”他指了指遠處的護城河,“等敵軍過河,就該用刀了。”
王小石頭摸了摸腰間的短刀,那是他用第一筆軍餉買的,刀刃還沒開過葷。他想起早上被鉛彈擊中的敵軍士兵,心裡突然有些發慌——如果子彈用完了,自己能像趙勇說的那樣,用刀守住陣地嗎?
李晟巡視到第三排時,發現幾個士兵正在用石塊打磨鉛彈,試圖將繳獲的敵軍箭頭熔鑄成新的子彈。他沒有製止,隻是蹲下來指導:“彆太尖,圓頭的穿透力更強,能打穿鐵甲。”
一個麵容黝黑的士兵抬頭問:“將軍,工坊真的能送來新彈藥嗎?”
李晟拍了拍他的肩膀,這個動作他做了無數次,卻第一次覺得底氣不足:“放心,師傅們都是老手,今晚肯定能送來。咱們現在要做的,就是把每一顆子彈都用在刀刃上。”
遠處的敵軍陣中突然響起震天的呐喊,安守忠的步卒開始向前移動。李晟立刻站起身,拔出腰間的佩刀:“各就各位!準備戰鬥!”
士兵們迅速列成三排,火槍斜指天空。王小石頭的手心全是汗,他數著自己的五發子彈,突然覺得這幾枚小小的鉛球,比千斤巨石還要沉重。
……
未時的太陽稍微西斜,卻依舊毒辣得像要把人烤化。安守忠的步卒在曠野上列成密集的方陣,黑色的鎧甲在陽光下泛著冷光,像一片移動的烏雲。最前排的士兵舉著巨大的盾牌,盾牌上用紅漆畫著狼頭圖案,在風中獵獵作響。
“放!”安守忠的吼聲在陣前回蕩,五千名步卒同時邁出腳步,盾牌相撞的聲音像悶雷般滾過曠野。
潼關主城的箭樓上,易林舉起望遠鏡,看著敵軍的方陣像潮水般湧向護城河。他們的步伐整齊,口號響亮,顯然是安守忠壓箱底的精銳。
“佛郎機炮準備!”他的聲音透過傳令兵層層傳遞,十二門火炮同時調整角度,炮口對準了河灘。
敵軍的先鋒很快衝到護城河邊,開始架設浮橋。這些用鬆木和鐵鏈製成的簡易浮橋浮力驚人,能同時承載十名士兵通過。安守忠的親衛揮舞著彎刀,逼著士兵們跳進齊腰深的河水裡,用身體穩住搖晃的浮橋。
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“瞄準浮橋!”李晟的令旗在炮位旁落下,十二門佛郎機炮同時怒吼,霰彈在陽光下劃出扇形的軌跡,像突然張開的巨網。
浮橋上的士兵成片倒下,鉛彈穿透盾牌的聲音像劈柴般清脆。最前麵的三座浮橋被霰彈擊斷,橋上的士兵尖叫著墜入河中,很快被湍急的水流卷走。
安守忠的臉色鐵青,他拔出彎刀指向唐軍陣地:“繼續衝!誰先過河,賞黃金十兩!”
重賞之下,更多的士兵湧向河邊。他們踩著同伴的屍體,用盾牌組成臨時掩體,拚命往前推進。第二座浮橋很快架設起來,十幾個士兵已經衝到了河對岸,正試圖爬上唐軍的防線。
“火槍隊,自由射擊!”李晟的吼聲剛落,稀疏的槍聲就在城牆上響起。每一聲槍響,都有一個敵軍士兵倒下,卻無法阻止源源不斷的衝鋒。
王小石頭屏住呼吸,瞄準一個舉旗的敵軍小校。鉛彈飛出的瞬間,他看見那麵黑旗猛地倒下,周圍的士兵出現了短暫的混亂。“中了!”他興奮地喊道,卻發現自己隻剩下四發子彈。
就在此時,河對岸突然傳來震天的巨響。正在架設浮橋的士兵腳下突然炸開數丈高的水柱,防水雷管被觸發了!這些埋在河底淤泥裡的致命武器,在敵軍最密集的地方同時引爆,將衝鋒的方陣炸得粉碎。
斷肢和武器在空中飛舞,渾濁的河水被染成暗紅色。幸存的士兵驚恐地往後退,卻被後麵的人推著繼續往前,整個河灘變成了混亂的屠宰場。
安守忠看著這一幕,突然噴出一口鮮血,從馬上栽倒在地。
……
夕陽的餘暉將潼關染成金黃色時,敵軍的衝鋒終於停止了。護城河裡漂浮著無數屍體和斷裂的浮橋殘骸,河水幾乎停止了流動,散發著令人作嘔的惡臭。
秦鋒站在第二道防線的土坡上,看著工兵營用沙袋修補被炸毀的堤壩。王小石頭和幾個新兵正在清理戰場,把繳獲的武器和彈藥搬到後方。遠處的敵軍陣中一片死寂,連炊煙都比往常少了許多。
“將軍,清點完了。”李晟走過來,臉上沾著硝煙的痕跡,“這次炸毀敵軍浮橋七座,殲滅兩千餘人,我軍傷亡不到一百。”他頓了頓,聲音低沉下來,“彈藥還剩不到八百發,佛郎機炮的霰彈也快用完了。”
秦鋒望著漸漸暗下來的天空,知道真正的考驗還在後麵。安守忠雖然受挫,但主力尚存,而唐軍的彈藥已經見底。如果明天敵軍再次強攻,他們可能真的要靠刀和盾牌來守住陣地了。
易林的身影出現在城樓上,他望著遠處的敵軍大營,沉默了很久。當最後一縷陽光消失在地平線時,他終於開口:“傳我命令,今晚全軍輪班休息,加強警戒。讓工坊連夜趕製彈藥,明天天亮前,必須讓每個士兵領到十發子彈。”
夜色像巨大的黑布籠罩了潼關,隻有崗哨的火把還在風中搖曳。王小石頭蜷縮在箭樓的角落裡,懷裡抱著自己的火槍,槍托的溫度透過粗布軍裝傳過來,像抱著塊溫熱的石頭。他不知道明天會怎樣,卻突然想起臨行前母親塞給他的平安符——此刻正貼在胸口,隨著呼吸微微起伏。
遠處的敵軍陣中,偶爾傳來零星的哭喊聲。秦鋒知道,那是失去同伴的士兵在哀悼。他想起王虎,想起那些犧牲的弟兄,突然覺得眼眶發熱。
“睡吧。”趙勇拍了拍他的肩膀,“明天,還得接著打。”
王小石頭點點頭,卻睜著眼睛望著星空。他看見一顆流星劃過夜空,拖著長長的尾巴,像一顆失控的子彈。在這拉鋸戰開始的第一個夜晚,每個士兵的心裡都清楚,真正的硬仗,還在後麵。
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