林觀鶴推開通往出租屋的鐵門時，後頸還殘留著夜風的涼意。
樓道聲控燈“啪”地亮起，他摸出鑰匙的手頓了頓——玄關地磚縫裡卡著半片乾枯的銀杏葉，是他今早出門時被風卷進來的，此刻在昏黃燈光下像枚褪色的勳章。
“叮——”
係統提示音在腦海裡炸響，驚得他差點把鑰匙掉在地上。
低頭看時，引魂匙正躺在腳邊，金屬表麵映著他泛青的眼下——這三天為了找陰塔入口，他隻睡了不到十個小時。
“符咒庫剩餘：黃符十九張，雷符七張，血符兩張。”
他喃喃念著係統麵板的信息，彎腰撿起引魂匙，指腹擦過鑰匙齒痕上凝結的血痂。
那是前天在老水廠和厲鬼對拚時蹭的，當時沈硯冰舉著解剖刀替他擋了記鬼爪，白大褂上的焦痕現在還在她衣櫃裡掛著。
玄鐵劍突然在腰間震了震，劍鞘撞在桌角發出嗡鳴。
林觀鶴解下劍，指尖沿著劍脊的誅邪紋劃過，冰涼的觸感從掌心竄到後頸——這把劍是係統任務獎勵的，當時他剛驅完校園怨靈，係統提示“初階天師完成s級任務，獎勵中階法劍”，他蹲在宿舍樓下笑出了聲，惹得路過的顧清歡抱著書本直看。
“叩叩叩。”
敲門聲像顆小石子投進深潭。
林觀鶴手按在玄鐵劍上，側耳聽了兩秒——是沈硯冰的節奏，兩下重，一下輕，和上周三她送他那盒烤腰子時敲的一樣。
開門時，穿米色針織衫的女人正低頭翻文件袋，發梢掃過鎖骨處的紅繩。
那紅繩裡纏著他給的護身符，此刻沾著醫院消毒水的味道，混著她身上若有若無的冷香。
沈硯冰抬眼，眼底泛著青，“幽冥會把儀式提前了。”
“我翻了近十年的法醫記錄，發現每次滿月前三天，太平間冰櫃溫度會莫名下降兩度——他們在拿屍體養陰。”
她抽出一遝照片，最上麵那張拍的是解剖台，金屬表麵凝著層霜。
“這是今晚十點拍的，冰櫃裡的屍體指甲全黑了，和古籍裡‘血祭陣’的前兆一模一樣。”
林觀鶴接過照片的手頓了頓，指腹蹭過照片邊緣——沈硯冰總愛用鋼筆在照片背麵寫備注，這次寫的是“小心陣眼在供桌下，可能有鎖魂釘”，字跡歪歪扭扭，像是急著趕路時寫的。
沈硯冰的手指無意識絞著紅繩，“他們知道我們要搶引魂匙。”
“我查監控時看見，陳老門派的弟子在市郊被截了——對方用了迷魂香，三個執劍境天師現在還在醫院醒不過來。”
她突然抓住林觀鶴的手腕，體溫透過他磨破的外套袖口滲進來，“陰塔入口的定位符我重畫了，用朱砂摻了我的血，他們破不了。”
林觀鶴望著她眼下的烏青，想起今早她在會議室說“我跟你下陰塔”時，白大褂口袋裡還塞著半塊沒吃完的三明治——那是顧清歡硬塞給她的，說是“觀鶴鴿鴿最愛的肉鬆味”。
他喉結動了動，把到嘴邊的“你該去睡”咽了回去，反手握住她冰涼的手：
“鎮陰鼎我讓蕭寧派特勤組用裝甲車運了，阮家姐妹的鎮陰符能撐半小時，足夠我們找到九嬰肋骨。”
沈硯冰突然笑了，眼尾的細紋在暖黃燈光下像朵綻開的菊。
她從文件袋最底層摸出個小瓷瓶，塞到他掌心裡：
“這是阮雪配的醒神丹，含一顆能撐六小時不犯困——上次你在夜店驅鬼，蹲在沙發上打哈欠的樣子，我拍下來了。”
林觀鶴捏著瓷瓶，突然想起阮雪總愛往他藥包裡塞糖，有次他抓了把橘子糖分給蕭寧，那女武神嚼著糖拆鬼手的樣子，現在想起來還荒誕得很。
他剛要開口，沈硯冰已經轉身往門口走，發梢掃過他手背時，帶起陣風，吹得桌上的引魂匙輕輕晃動。
她在玄關處停住，背對著他說，“明晚八點，我在陰塔入口等你。”
“要是我到早了...就拽著你後衣領。”
門合上的瞬間，林觀鶴聽見她高跟鞋的聲音在樓道裡回響，一聲，兩聲，直到消失在樓梯轉角。
他低頭看瓷瓶，瓶身還帶著她掌心的溫度，像團小太陽焐著他虎口的老繭——那是送外賣時握電動車把手磨出來的，現在摸起來倒像某種勳章。
係統麵板突然彈出紅光，倒計時跳到120532。
林觀鶴點開任務獎勵，新解鎖的“九嬰鎮魂符”閃著幽藍光芒，旁邊備注“可鎮壓上古邪物三息”；還有顆雷火珠，說明是“中階天師巔峰才能使用的大殺器”。
他摸出玄鐵劍，劍尖輕輕劃過符咒，火星在空氣中劈啪炸開——夠勁，夠狠，夠護著他想護的人。
深夜十一點半，林觀鶴躺在吱呀作響的單人床上，望著天花板上的水漬。
窗外的月光爬過他枕邊的玄鐵劍，在牆上投出個劍形的影子。
他閉眼前最後一秒，係統提示音又響起來：
“檢測到宿主腎上腺素分泌異常，是否開啟‘戰鬥狀態’？”
他沒回答。
腦海裡卻自動回放起片段：福利院老周頭被鬼壓床時，他舉著黃符抖得像篩糠；
夜店陰局裡，蘇妲端著調酒杯對他笑，說“林天師，我這酒吧的酒，隻給能護著我的人喝”；
還有沈硯冰今天塞給他的雷符，此刻正貼著他心口，隨著心跳一下下輕顫，像在說“我在，我在”。
風從窗縫裡鑽進來，掀起床頭的符咒。
林觀鶴翻了個身，手無意識摸向枕頭下——那裡躺著沈硯冰給的醒神丹，還有阮雪塞的橘子糖，甜絲絲的味道在舌尖泛起，混著即將到來的血與火，竟比任何時候都踏實。
月光漫過他緊攥符咒的手，照見他腕間紅繩上的護身符，那是他第一次給沈硯冰畫的，當時筆抖得厲害，符紋歪歪扭扭，現在卻在夜色裡泛著微光，像顆不會熄滅的星。
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