越野車碾過鎮靈局鐵門時，林觀鶴喉結動了動。
他能聽見自己心跳撞在符袋上的悶響——那裡頭除了小梅的玉墜，還躺著半張染血的殘頁，邊緣焦黑的紋路像條吐信的蛇。
“到了。”
司機踩下刹車，後視鏡裡蕭寧的刀尖剛好抵住他後頸。
這姑娘總愛用這種方式表達關心，林觀鶴扯了扯嘴角，手指剛碰到車門把手，門就被從外推開。
穿黑製服的特勤員彎腰致意：“方局在地下三層會議室，所有人都到齊了。”
地下三層的冷白燈光刺得林觀鶴眯眼。
走廊兩側的玻璃櫃裡陳列著鎮壓過的邪物：鏽蝕的青銅燈盞還在滲陰霧，斷裂的骨笛泛著青灰——這些他都熟，上周剛幫蕭寧收了那盞燈裡的怨魂。
可此刻他沒心思看老夥計，腳步帶起的風掀動走廊儘頭的門簾，隱約能聽見裡麵此起彼伏的翻頁聲。
推開門的瞬間，二十多道目光砸過來。
方局長坐在長桌儘頭，鬢角的白發比三天前更紮眼；蕭寧靠在牆角，戰術刀鞘在指尖轉得飛旋，見他進來，刀柄輕輕磕了磕地麵——這是隻有他們才懂的暗號：穩住；最邊上的老周捏著放大鏡，正研究投影屏上的鬼文拓片，鏡片後的眼睛亮得嚇人。
“坐。”
方局長指了指自己右手邊的空位，聲音像壓著塊鉛。
林觀鶴坐下時，椅腿擦過地麵的聲響讓全場靜了靜。
他摸出符袋，血書殘頁展開的刹那，滿室溫度驟降三度——老周的放大鏡“當啷”掉在桌上，蕭寧的刀“哢”地彈出半寸。
“這是在隱世山門後的雷池裡找到的。”
林觀鶴指尖撫過殘頁上的鬼文，“三天前係統提示地虺族氣息，昨天蕭寧在地下三層發現‘地虺歸位’刻痕，今天...”
他頓了頓，想起山門石獅子嘴上的黑血，“雷池裡的殘魂說，真正的祭壇不是我們之前搗毀的那座。”
方局長接過殘頁的手在抖。
他湊近看了眼，喉結滾動兩下：“地虺族...上古時期被天師聖封印的蛇妖一脈。
我記得古籍裡說，它們以活人為祭，能撕裂陰陽壁壘。“
“不止。”林觀鶴摸出手機，調出係統界麵。
紅光閃爍的危險提示映在眾人臉上，“係統檢測到的是地虺王的氣息。
那東西當年被封印時，用了七座祭壇鎮住七寸。
我們之前破的是第三座，現在...“他點開蕭寧發來的照片——地下三層磚縫裡滲出的黑血，正沿著刻痕聚成蛇形，”第四座祭壇要成型了。“
會議室炸了鍋。
老周拍著桌子喊“不可能”，技術組的小姑娘攥著平板電腦衝過來：“三天前監測儀顯示陰煞值暴漲300，我們還以為是厲鬼潮！”
蕭寧的刀徹底出鞘，刀尖戳在投影屏上的“地虺歸位”四個字上，金屬刮擦聲刺得人耳膜發疼：“所以那些失蹤的流浪漢，是被當祭品了？”
“是。”
林觀鶴想起雷池裡的殘魂，那個被挖了雙眼的老乞丐最後說的話，“他們需要活祭的怨氣養祭壇。
每座祭壇成型，地虺王的封印就鬆一分。“他看向方局長，”方局，鎮靈局的監控覆蓋全城，但地虺族能藏在陰霧裡——“
“所以需要隱世天師門的幫忙。”方局長突然打斷他，指節捏得發白，“他們有尋陰脈的術法，我們有布控網。”
他掃過全場，“老周帶技術組查近三個月失蹤人口，重點標出血月夜失蹤的；蕭寧帶特勤隊守著各座橋，地虺族怕活水；小林...”