烏壘城的兵工廠裡，爐火映紅了半個夜空。劉鐵山將最後一塊淬火的鋼坯從冷水裡撈出，白霧蒸騰中，刀刃的寒光刺得人睜不開眼。這柄新刀長三尺七寸，刀身借鑒了羅馬短劍的收腰弧度，卻保留著黃巾軍環首刀的厚重背脊，護手處用青銅鑄成鷹首與饕餮交纏的紋樣——正是張角親定的“漢秦刀”。
“老劉，再劈一次看看！”李二郎舉著羅馬頭盔甲片湊過來，甲片邊緣還沾著蔥嶺的砂粒。劉鐵山啐了口唾沫在手心，握緊刀柄猛地劈下，隻聽“錚”的一聲脆響，甲片竟被劈成兩半，斷麵平整如鏡。
“成了！”工匠們爆發出歡呼，有人將灼熱的刀坯扔進水裡，蒸汽中浮現出刀身的鍛紋——既有著羅馬短劍的螺旋紋，又疊著中原百煉鋼的水波紋，仿佛兩條文明的河流在此交彙。
張角站在工坊外，聽著裡麵的歡騰聲，指尖在袖中摩挲著那枚羅馬金幣。張遼匆匆走來，甲胄上還沾著訓練的塵土：“輕騎兵已練成，五千人能在草原上日行百裡，馬鞍墊了西域的駝毛，比羅馬人的更穩當。”
“方陣演練得如何？”張角轉身走向校場，那裡正傳來整齊的腳步聲。
校場上，黃巾軍士兵列成的方陣正在移動。前排士兵舉著改良後的鐵盾，盾麵呈弧形，既能抵禦箭矢又能擋開短劍；後排的銳士握著漢秦刀，刀刃在陽光下泛著冷光。當模擬的羅馬龜甲陣推進時，黃巾軍方陣突然變陣，左翼輕騎兵如鐮刀般割出，瞬間撕開了陣型缺口。
“不錯。”張角點頭，目光卻落在遠處的靶場。那裡豎著十具羅馬式劄甲，甲片上布滿了破甲錐的凹痕——工匠們在錐頭加了三圈倒刺，一旦刺入便能鉤住甲片，再猛力一擰就能撕開縫隙。
暮色四合時，安息使者的駝隊出現在烏壘城外。使者捧著一個鎏金盒子，裡麵裝著羅馬元老院的文書，羊皮紙邊緣燙著金色的鷹紋。張角在都護府展開文書，拉丁文的字跡如藤蔓般纏繞，經馬魯夫翻譯，大意是願與大漢互通使節，共分西域商利。
“共分？”張遼冷笑一聲，將文書拍在案上，“他們是想讓我們做帶路黨，幫著吞並西域？”
使者的額頭滲出冷汗，手指絞著腰間的綬帶：“元老院說了，隻要大漢承認大秦對蔥嶺以西的管轄權，凱撒願獻上黃金千兩，絲綢萬匹。”他偷偷觀察張角的神色，見對方正用朱筆在文書背麵塗抹，不知在寫些什麼。
張角放下筆，將回信推到使者麵前。紙上隻有兩行字，漢隸寫就的“通商可，越界必戰”八個字力透紙背，旁邊用安息文重複了一遍。“告訴凱撒，”他的聲音平靜卻帶著千鈞之力，“大漢的商隊歡迎羅馬人的駝鈴，但黃巾軍的環首刀，也等著見識大秦的短劍。”
使者捧著回信告辭時，正撞見工匠營的士兵搬運新鑄的漢秦刀。刀身的寒光映在他瞳孔裡，竟讓他想起去年在兩河流域見過的羅馬軍團——那時的安息士兵也是這樣望著羅馬人的劍，眼中充滿恐懼。而此刻的黃巾軍，卻透著一股敢與強者抗衡的銳氣。
三日後，草原上的風卷著黃沙，將兩支軍隊的旗幟吹得獵獵作響。
黃巾軍的黃巾旗在東側山坡上飄揚，五千輕騎兵列成雁陣，馬蹄下的草葉被踏成碎末。呂布的赤兔馬不安地刨著蹄子，方天畫戟的月牙刃反射著夕陽，將他的側臉照得一半明一半暗。他望著西側山坡上的羅馬鷹旗，突然對身邊的張遼道：“聽說大秦人打仗不用騎兵？”
“他們靠方陣推進，像鐵烏龜。”張遼調整著頭盔的係帶，“但趙敢說，他們的短劍在近身格鬥時很厲害，比我們的環首刀靈活。”
西側山坡上，羅馬百夫長正用權杖敲擊盾牌。三百名軍團士兵列成龜甲陣，盾牌疊成的穹頂密不透風，縫隙裡伸出的短劍閃著冷光。他望著黃巾軍的陣型，對身邊的翻譯道：“告訴這些東方人，凱撒的軍團能頂住大象衝鋒，難道還怕幾個騎兵？”
風沙突然大作，將兩軍的旗幟吹得幾乎貼在一起。黃巾旗的流蘇掃過羅馬鷹旗的鷹首，仿佛兩隻蓄勢待發的猛獸在互相試探。黃巾軍的輕騎兵悄悄張弓搭箭，箭簇對準了龜甲陣的縫隙；羅馬士兵則握緊短劍，指節因用力而發白。
馬魯夫夾在中間，嚇得腿肚子發軟。他看著黃巾軍的破甲錐與羅馬的短劍在風沙中若隱若現，突然想起絲綢之路上流傳的古老預言——當東方的黃巾與西方的鷹在蔥嶺相遇，要麼誕生前所未有的繁榮，要麼掀起席卷歐亞的戰火。
夕陽沉入地平線的最後一刻，張角的身影出現在黃巾軍陣前。他玄色的道袍在風中展開，手中的拂塵指向西方，仿佛在丈量著文明的邊界。羅馬百夫長也摘下頭盔，露出卷曲的頭發與高挺的鼻梁，對著東方行了個羅馬式的軍禮。
沒有人先動。
風沙漸漸淹沒了兩軍之間的空地，將馬蹄聲、甲葉聲、呼吸聲全都吞噬。隻有黃巾旗與鷹旗還在對峙，一個象征著農耕文明的包容與堅韌，一個代表著海洋文明的擴張與銳利。
夜幕降臨時，雙方同時撤軍。黃巾軍輕騎兵的馬蹄聲漸漸遠去，羅馬軍團的方陣也消失在暮色中，但空氣中殘留的鐵器腥味與皮革氣息，卻預示著這場對峙隻是開始。
張角站在山坡上，望著羅馬人消失的方向，突然問張遼：“你說，凱撒見過長城嗎？”
張遼搖頭：“但他很快會見到黃巾軍的鐵壁。”
遠處的草原上，一隻孤鷹盤旋著，既不飛向東方，也不落在西方。它的唳叫聲劃破夜空，像是在詢問這片土地：當兩種文明的刀鋒真正相撞，究竟會迸發出怎樣的火花？
而在烏壘城的工匠營裡，劉鐵山正帶領徒弟們鍛造新的破甲錐。爐火的光芒中，他仿佛看到了羅馬的龜甲陣與黃巾軍的破陣騎在廝殺，聽到了漢秦刀劈開羅馬劄甲的脆響，還有凱撒與張角跨越萬裡的對話——這場始於絲綢與黃金的相遇，終將在刀劍與鮮血中，寫下屬於那個時代的答案。
風，還在吹。風暴，已在路上。
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