幾人在叉路分道揚鑣。
夏臨帶著假季應奇回大理寺，臨水縣衙那邊有刑部護送，加之殺手姑且以為已完成任務，理應不該有什麼差池。
季有然回到部中準備接受尹尚書的詰責。
沈硯則跟隨兩人去牙行。
幾日未歸，牙行中似蒙了一層淡淡的塵。
長福點了燈，又拂了拂凳麵，讓他二人上坐。
蘇昭以前其實是有些潔癖的。
養在深閨的大小姐，一言一行都被簇擁服侍。
況且她還有貼身婢女舒儀。
舒儀是管事的女兒，家生子，曾是母親的婢女，大她四五歲，母親過世後便轉而服侍她。
後來管事病故，父親性子孤傲念舊，選的人皆不合意，慢慢就由舒儀當起家。
說是婢女，亦是管事。
舒儀性情穩重得體，舉家都不敢管教的大小姐，也能溫聲勸誡。
亦友亦姐亦母。
隻是後來那夜，舒儀跪在她麵前，強行和她換了衣衫，將她壓在已死的仆從身下，用血抹滿她的臉。
而後推開門，一步步走向深處火海。
最後的視野中，扶著門扉回望的女子，眼裡盈滿淚水，唇邊卻是帶著安撫的笑意。
在被父親責罰而委屈時，
在因母親過世而哀慟後，
在為情所困的迷茫間，
舒儀都是這麼笑著望她。
仿佛隻要有舒儀在就萬事可安。
然而天幕撕裂一道光閃。
她從昏迷中驟然醒來，猛然伸手，想拉住那漸遠的身影。
卻已不在家宅，而是身埋累累殘屍間。
汙泥血瘀沁透，腐肉斷骨橫錯。
萬千雨線似銀針刺入殘破而灼熱的皮膚。
從那後，她的潔癖之症就改了。
蘇昭忽然陷在了萬千情緒間，一時怔忡在原地。
沈硯連喚了她兩聲，她才抬頭。
一燈之隔，燭火葳蕤，淺金光暈順著他溫潤的眸，清削的頜線流淌。
眼前人仍是當年模樣，而她卻從骨至肉都尋不到一似曾經痕跡。
她霍然起身，“我這便去取解藥。”
解藥藏得隱蔽，她和長福好一通翻找才尋到。
等拿著解藥出來，沈硯手肘架在桌案，撐著額角，微闔雙目，似是入眠。
連日奔波與緊繃，饒是蘇昭已是靠心力強撐，況且他還帶傷。
目光不覺盯在他的胸前，這才注意，竟真的有絲絲血跡滲出。
想來是與埋伏之人交手時掙開。
可剛剛他行事言語一派自如，全然不見分毫端倪。
難道這人真沒有痛覺嗎？！
蘇昭抿了抿唇，最終還是於心不忍地又取了止血的傷藥和布帶，輕聲走到他近身，半蹲下，打算替他擦換。
卻猛然被突伸的手扼住喉嚨，沈硯瞬時睜開的眼如出鞘的劍，殺氣擦過，卻在看清來人後驟收。
“蘇掌櫃？”
蘇昭捂著脖頸咳了幾聲，手中之物撒了一地。
沈硯循聲看去頓時明白，忙道：“抱歉，多年習慣，一時失察，蘇掌櫃見諒。”
蘇昭沒好氣道：“隨手殺人的習慣嗎？”
沈硯俯身將藥物儘數撿起擺到案幾，溫聲解釋道：“這幾年因辦些小案遇過幾次暗算，有人突然靠近時總有些下意識的動作。”